他追过去给朱爽掖好被子，从背后抱住他：“皇上梦见什么了？说出来会好受些。”
朱爽不语。他说不出来。
那是一个漫长的梦，长得就像他曾经经历过的那个五年。他梦见宜阳下了一场大雪，他在雪中四处奔走。积雪没过了膝盖，每一步都走得很艰难。
他在追一个身影。雪太大，那个人又穿着白衣服。隐在雪中，仿佛神仙一般飘忽，他看不真切。追着追着，他终于追脱了力气，倒在深深的积雪中。
然后他发现自己突然到了另外一个地方。周围有许多人在厮杀，很多面目狰狞的人挥舞着大刀要砍到他头上来。他慌张地躲闪，也想自己拔剑反抗，但是随身的佩剑怎么都拔不出来。他惊恐地大叫“救命”，侍卫们拼死护卫着他，然而包围圈还是越来越小了。到处都是刺眼的刀光剑影，漫天血雨滴在身上，每一滴都热得发烫。
然后他看到有个人杀了过来，用自己的身躯挡在他前面，把那些砍过来的利刃全都挡了回去。但是那个人很快就倒了下来，扑倒在他身上。那个人已经浑身血肉模糊，朱爽看到有他的背上有一把露出半截的剑在晃动。对方的血涌到他身上，浸了他一身。
“皇上……好好活下去……”
那个人说。在醒来的刹那，朱爽听出了他的声音。
是朱云翼。
这个梦太不吉利，他无论如何都说不出口。
现在朱云翼就从后面抱着他，他能感觉到沉稳而有力的心跳一下一下地传过来，顿时安心了不少。然而心里总是害怕的，怕这一切真的会发生。梦里的人不是离他而去，就是为他而死，他忽然觉得自己是个不祥的人。要保护好他们，最好的办法也许是让他们远远地离开。
如果他的命运当真不能改变，那么他实在没有必要再拖累别人。
这样反反复复想了许久，他下决心低声说：“云翼……你说的那件事，朕准了。明天你就收拾收拾去军营里吧。”
朱云翼很是意外。他没想到朱爽会在半夜里说那件事。
在他和奚国国君奚容谈判的时候，奚容答应了朱爽的计划，但是他也提出了一个条件，那就是来日带兵进入奚国的，必须是朱云翼本人。
奚容说，他信不过别人，但是可以信得过朱云翼。
朱云翼答应了，和奚容签了盟约。回来朱爽一看，气得要毁约——万一这是奚容的引君入瓮之计怎么办？朱云翼岂不是有去无回？
朱云翼却觉得自己既然是行伍出身，带兵去打仗是天经地义。自己既然代表宋国去向奚国提出这个计划，奚容会这么要求也很合理。毕竟一下子把那么多外国兵放到自己的国土上，防备之心还是要的。
朱云翼苦口婆心劝了许多天，朱爽就是不听，也不准他回军营去，更别提把调动军队的印信还给他了。他们就这样僵持了许久。
朱爽突然改变主意，朱云翼隐约有些不安。
“皇上……您刚才究竟梦到了什么呢？”
朱爽头也不回：“趁我还没有改变主意，快睡觉。明天上朝的时候我就找他们商量商量再匀些人给你，以后你就好好练那支部队吧。咱们不动则已，动，就要把齐国的精锐一举歼灭，以绝后患。”
“臣遵旨。”
“你自己千万要小心。”朱爽沉默许久之后说，“我现在就只有你了。”
。批完奏章还要读书习武，一整天下来几乎没什么闲暇的时候。唯一的好处是一旦有了进步，朱爽就会重重地赏他。大臣们略有微词，说这样恐怕是揠苗助长弊大于利，朱爽却觉得这是应该的。他要让德皓知道，一个人无论想要什么，都是必须付出代价去换的。这个世界上从来就没有可以不劳而获的东西。
他一直都觉得，如果有人能早些告诉他这个道理，他现在也不至于会这样一无是处。
一转眼冬天到了。
大理寺卿赴东南调查了足足四个月，终于将东南郡县官员勾结粮商倒卖官粮的证据搜集完毕，把各人的罪状和证据一一列明。朱爽把这群人都处理掉，从吏部重新选了一批官员补上去，这件事总算可以了结了。只是河工的事情因为冬天天冷，进展缓慢。朱爽想来年再做也是可以的，就叫他们停了，让工人回家过年，开春再继续工程。东南郡县有了些海晏河清的气象，朱爽的名望也渐渐高了上去。
于是朱云翼也不怎么管朝政了，只管专心练他的兵。
那支军队是专门给卫修仪准备的，不练骑马射箭，专门练近身搏击。朱云翼带着他们习武，每天都滚一身的泥。朱爽仍旧是不死心，朱云翼不让他近身，他就去看他们练兵，偶尔也下场松松筋骨。别人不敢和他对打，也只有朱云翼能和他对上几拳头。他趁机偷摸几把，朱云翼当着大家的面不敢发作，于是叔侄俩在别人眼中倒是一团和气。
眼看就要过年，朱爽暂时还不敢亲自去见太后和德明，只准备了许多礼物送过去。一想到自己今年就要一个人过新年了，心里空落落的。很想叫朱云翼回来，偏偏他早就跟军士说好了会在军营跟他们一起过年，临时改口难免会让兵士们失望。
朱爽在宫里如坐针毡地坐到腊月二十八的晚上。大晚上的，连“习武”这个可以去找朱云翼的借口也没有了。一个人吃饭，什么东西都淡得吃不下。一想到现在这时候朱云翼肯定还是和下面的几个军官喝酒吃肉，就越发地不痛快。他说过不准朱云翼和别人喝酒，明知道这是绝对禁止不了的事，偏偏还是不甘心想象他和别人饮酒高歌或者以酒浇愁的样子。