秦佑臻心中一叹，回身将明叶天身上锁链挑断，唤来小白，将人扶上马背。
明叶天死死瞪着鲁国公，双目喷火，垂泪挣扎道：“杀了他！”
秦佑臻见状一阵难过，回身手起刀落割下鲁国公级，抬脚踢入池塘。明叶天如释重负，却再难支撑，俯身瘫倒在马背上。
惊见鲁国公身异处，又见秦佑臻飞马离去，公府官兵皆不知所措，一面惶惶然整理尸一面叫嚷着派兵追赶。
来到城门，值守护卫见到宁泊远所赠令牌，不敢多问，随即开门放人。秦佑臻才从门缝挤过，忽听身后聒噪大作，追兵蜂拥而至，叫嚷道：“强匪杀了鲁国公，万不可纵凶离城。”
只神驹无敌，眨眼冲出城门，驮着秦明二人，撒蹄狂奔而去。一口气跑出五十多里地，猛见前面火光一片，秦佑臻心中一凛，勒马掏枪，默然待立。
正自翘观望，忽听一个熟悉的声音惊喜道：“秦姑娘？！”
秦佑臻悬心落地，翻身下马道：“宁公子，咱们又见面了。”
一见昏迷不醒的明叶天，宁泊远忙接下马道：“马车齐备，请姐姐暂往静养。”
秦佑臻将令牌归还，回望道：“多谢。只怕追兵展眼就到。”
宁泊远道：“不劳吩咐。”说完一挥手，火光尽数熄灭，千数官兵皆尽隐身半坡之上。
秦佑臻下马换车，顾着明叶天先行离开。走不多时，明叶天缓缓醒来，见秦佑臻手臂渗血，忙挣扎坐起，替她包扎伤口。
见人面如死灰，丝毫没有重逢的喜色，秦佑臻心里一阵难过，强颜欢笑道：“明姐姐，落儿，孩子找到了，妞妞一切都好，现在二哥身边照料。”
明叶天眼中一亮，随即黯然道：“是么？孩子，孩子，”话说至此，忽然掩面痛哭起来。
秦佑臻含泪道：“二哥给孩子取名落儿，落儿很乖，长大了好些，”说着在包袱中一通翻找，拿出张影像道：“看，这就是落儿。是二哥特地叫人画了带给姐姐看的。”
明叶天忙擦泪抬头，双手捧过影像上上下下打量，含泪点头道：“果然长大了好些。”
秦佑臻道：“孩子最爱喝牛奶，一顿能喝一大碗。二哥为此专门叫人养了七八头奶牛，唯恐妞妞吃不饱。”
明叶天听了脸色渐缓，望着影像呆呆道：“孩子由你们照料，我便再无忧心。”
秦佑臻流泪道：“旁人再好，怎能胜过亲娘？”
明叶天将落儿影像抱在怀里，蜷缩流泪，怔怔摇头道：“我清白尽毁，无颜苟活。既知孩子无恙，”说到这里伸手拔下簪。
秦佑臻扑将上去，夺下簪哭道：“你不想见落儿一面么？孩子每每梦中啼哭，焉知不是在找妈妈？况此事皆因我而起，就算要死也是我该死。”说完将簪反转，刺向自己咽喉。
明叶天惊骇抱住，哭道：“万万不可！傻丫头，此事与你何干？”
秦佑臻哭道：“若不是为着《七宝八相图》，怎至今日？姐姐一心求死，妹妹只好相陪。”
明叶天摇头痛哭道：“臻儿，你又何苦相逼？”
秦佑臻道：“我心意已决，姐姐不必多劝。”
明叶天无奈，只好叹道：“我答应你活着便是。只是，从此不许孩子认我为母。”
秦佑臻忙点头道：“我都听姐姐的。”说着替明叶天挽插簪，温言商量道：“姐姐此去暂居峨眉，既可时常见到孩子，又不必与外人唠叨，可好？”
明叶天凝望落儿影像，含泪点头。
待到天光大亮，宁泊远赶来，说起追兵暂退，又说明叶天体弱不支，为保万全，提议即刻赶往洛阳。
行将傍晚，一行人并未寻客栈暂歇，而是找了户农家住下。彼时宁泊远只在城外等候，并不知鲁国公死讯，此刻听说，惊的半晌无话。
正说着，忽见宁府随从走来，捧个盒子道：“回禀公子，外头有人送了支百年山参，并山猪黑羊和各色干货，拜送弥蓝山秦掌门。”
秦佑臻接过礼单，见署名五都山大王铁子七奉上，不觉笑道：“这铁大王倒是有心了，明姐姐正要好好补养。”
说话间，送礼的络绎不绝。秦佑臻应酬半日，看着一张张拜帖和堆积如山的礼物，挠头道：“这我可真就不懂了。”
正自百思不解，忽听门外一个熟悉声音惊喜大叫道：“小师叔，你在这里么？”
秦佑臻听声向外迎出道：“是啦，冯大师侄，我在这里。”
冯二中一见之下，欢喜磕头道：“师侄见过小师叔。我家掌门要师侄向小师叔问好，还要替小小师妹向姑姑问好。”
秦佑臻笑道：“你这都什么乱七八糟的？”
话音刚落，忽见赫九生喜滋滋走来，躬身道：“见过姑娘。”
冯二中推他道：“什么姑娘？要叫小师叔。难道这也要大师姐教你么？”