麦留秧忙放下灯笼道：“见过掌门师姑祖，见过三叔。”
常湛道：“这么晚了，怎么又过来？孩子吹了凉风，可不是闹着玩的。”
麦留秧道：“谁说不是？只是谦儿近来一到掌灯就哭闹个不停，非得出来逛逛才安生。想是乍离山中，有些不适应。”说着掏出一叠银票递上道：“这是今年所有收成，连带售卖药草干果的利银，都在这里，请掌门师姑祖过目。”
秦佑臻看了一眼，点头道：“把我们家的一份留下，剩下的你看着分吧。”
麦留秧不敢就接，常湛道：“既许你管家，自然由你做主，不必事事回禀。”
秦佑臻看着银票，笑嘻嘻道：“官人，近来为言崇之事烦心不少，不如拿了他的利银，明天下山狠狠花一票，好不好？”
麦留秧忍不住先笑起来，常湛道：“好是好，只怕四弟回来找你哭闹。”说的三人都笑了。
次日，腾益等风闻包礼禁足一事，不免议论，常湛道：“确有此事，只不过要等大哥二哥回来再行处置。”
霍奇道：“三叔，五弟无心之失，况我毫未损，就不要追究了。”
郤责亦道：“是啊。三叔，近来五弟十分刻苦，此番失手，定是太过劳累的缘故。”
不等常湛开口，腾益皱眉道：“糊涂。若一味放纵，山中律法岂非成了摆设？传扬出去，我弥蓝山成何体统？”
霍奇郤责忙躬身道：“大哥教训的是。”
常湛不语，只如常教授剑法，傍晚方回。
入夜，秦常才刚就寝，忽听得白毛赤目犼长啸，忙出门查看。但见夜色中，碧水阁内火苗闪动，值守的小童儿急奔出来，叠声呼救。常湛大吃一惊，飞身赶往灭火。
待到秦佑臻赶到，火势已住。小童儿吓的跪倒哭道：“掌门恕罪。”
秦佑臻道：“包礼呢？”
小童儿惊魂未定，张望道：“方才还在这里的？”
秦佑臻走去阁内看视一回，出来道：“所幸现及时，不曾酿成大祸，以后万不可大意。”
小童儿瑟瑟道：“是。”
秦佑臻道：“都先歇着吧，明日再做道理。”
众人散去，望着阁内一片狼藉，又见影壁中先辈画像受损，常湛心痛道：“这叫我如何向大哥交代？”
秦佑臻道：“冤有头债有主，谁放的火谁负责，与你何干？”
常湛惊骇道：“放火？你是说，有人故意为之？”
秦佑臻捡起窗下水渍中残余的半段纸捻，又看了看琉璃瓦灯内豆大的烛火，点头道：“正是。”
常湛接过纸捻，良久无语。
待到天亮，腾益等匆匆赶来，见小童儿正自收拾残局，急道：“怎能如此大意？”
小童儿正欲答话，常湛出来道：“与他们无干。”
腾益还欲再问，常湛道：“愣着做什么，还不去向掌门师姑祖问安？”
众人忙答应一声退去。
走出不远，腾益折返道：“三叔，五弟可有受伤？”
常湛道：“无碍。”腾益还欲再问，常湛已转身走开。
经过连日修葺，碧水阁虽恢复原貌，可想到先辈遗迹终难复制，常湛难免自责。
入夜，见人立在门外呆，秦佑臻走来道：“夜里越凉了，怎么站在风口里？”
常湛轻叹一声，接过妻子手中灯笼，低声道：“回去吧。”
两人行至半山，忽见一个人影疾奔而来，却是腾益。奔至近前，不及问候，急道：“掌门师姑祖，不好了，江湖纷传四叔被，被荣兴镖局的人打成重伤，生死不详。”
常湛惊骇道：“什么？”