第十三章
长长的甬道漫无尽头，万籁俱寂，耳边只有起伏不定的气息声。
明窈亦步亦趋跟在沈烬身后，一颗心高高悬着。
坠落在地的前一刻，借着头顶依稀的光亮，明窈清楚看见洞底的一堆枯草。
半人多高的枯草堆满一室，也不知是何人留下的。
洞口不过一尺大小，可却足有十来尺深。
越过那一重重枯枝败叶，迎面是一方甬道，伸手不见五指。
脚下泥泞，明窈倏然趔趄，差点迎面撞在沈烬后背。
她忙忙往后退开了半步，又不知踩到了何物，径自跌倒在地。
她下意识往前抓住什么。
灰影在眼前散开，明窈看不清辨不得，入目漆黑一片。
蓦地，耳旁落下不耐烦的一声：“……你还想耽搁多久？”
回音在甬道响起，像是从四面八方传来。
明窈后知后觉自己方才攥住的是沈烬的衣袂，她忙不迭起身，指尖握着的衣袂却并未松开半分。
“公子，我、我可以跟着你走吗？”
沈烬转身朝前走去，没说好也没说不好。
明窈急急跟上，眼瞳逐渐适应眼前的黑暗，许是快到尽头，星星点点的光影从前方洒落。
脚边模糊的黑影终于有了轮廓。
残红的血迹干涸，如铁锈一样，竟是一截残肢。
明窈如坠冰窟，怔怔站在原地，耳边听不见任何声响。
脖颈僵硬。
她不记得自己站了多久，一盏茶，一刻钟，亦或是一瞬。
往后回首张望。
甬道两侧堆满残肢，或是手或是脚，长短不一。
斑驳血迹残留一地，时过境迁，有些早成了森森白骨，毛骨悚然。
鼻尖的血腥味在这一刻骤然变得清晰，像是有了具象。
明窈手足冰冷，后颈似被人紧紧扼住，发不出半点声音。
恐惧和窒息遍及四肢，明窈白着一张脸，血色全无。
再次回首，却发觉沈烬早已踏出甬道，黑影重重留在他身后。
明窈落后半步，仍停留在先前的惊诧震惊中：“公子，这些白骨可是那刘知县……”
周身的不安惊慌在此刻倏地化为乌有，明窈瞠目结舌定在原地。
仰头望去，面前是一尊三丈多高的菩萨，菩萨慈悲，普渡众生。
佛堂两侧燃着永不泯灭的烛火，任凭佛堂外风吹雨打，依然岿然不动。
观音菩萨手持玉净瓶，瓶中倚着杨柳枝。
往前是永生，往后是地狱。
明黄烛火在眼前摇曳，生生不息。
供桌上铺着红毡，上设香炉供品，地上还有两个蒲团。大抵是跪拜的人多，蒲团四周的蒲草偶有开脱。
明窈侧身去寻那抹象白色的身影，沈烬长身玉立，颀长身影立在潇潇风雨中。
佛堂外，雨还在下，天青色的雨幕笼罩群山。
地牢下的密道通往外城，佛堂亦是设在半山腰，至如今历经山崩，山路被泥石流冲塌，上山的路尽毁，只剩横七竖八的树干碎石倒在路中央。
满目疮痍悲怆。
忽的，山下传来急促的嘶鸣声。