面对步骘的第四次邀战，廖化可不打算继续败退了。
廖化并不能确认，步骘是否会因为汉军前三阵的兵败而麻痹大意。
不过，廖化倒也通过这几次战斗看出了江东军的战法。
除了细节上的一些偏差，江东军的做法大同小异。
步骘一直采用正面牵制汉军，侧翼突袭的方式与汉军作战。
第一次的战斗，江东军虽然偷袭侧翼得手了，主力部队却没有抓住战机。
步骘明显对那场战斗的结果耿耿于怀，后面两次作战中，敌军一直强化侧翼兵力。
只不过，战机既然错过了，那就是错过了。
在后面的两场战斗中，汉军强化了侧翼的防御，没有再给江东军机会，每一次全身而退。
连败三场，廖化却没有太担忧，不论小败多少次，只要汉军拿下最后的胜利，就不会损伤廖化的威名。
汉军将士们的看法却与廖化不同，他们会高估江东军的实力，认为常胜将军的廖化都没有办法解决汉军的困军。
部队人心惶惶，心怀鬼胎和别有用心之徒则趁机逃跑。
越是这种时候，军纪的管理越不能松懈。
廖化亲自指派了军法官，抓捕并处决了一些逃兵，其中，甚至还有无当飞军的精锐士兵。
严格的军纪只能维持住汉军军纪，却没有办法提升将士们的斗志。
客观形势所迫，也是廖化不再采用败退的方式骄敌的一个重要原因。
大战之前，廖化集结了军中所有部将，进行战前最后动员。
除了关兴和少量将领，大部分将士的斗志不高，许多不知内情的部将冷漠的对待丁奉。
为了执行廖化的败退命令，丁奉承担了很大的压力。
这三场战斗中，丁奉一直指挥前锋作战，但他却连续兵败，军中早就传出了议论和不满。
不少人通过公开和私下的途径否认丁奉的能力，希望廖化换将，一些人甚至还质疑丁奉的忠诚。
明知丁奉的苦衷，但是，胜负未分之前，为了避免情报泄露，廖化依然不能给丁奉正名。
所以，议事之前，廖化先表现出对丁奉的态度“这段时间，的确辛苦承渊了，正是凭借你的能力，我军才保持住战力，有反击步骘的实力。”
丁奉张了张嘴，却什么都没说，行了个军礼。
看向在场众将士，廖化大声说道“我军连续兵败了三场，你们必然也不甘心，老虎可以打盹，却不能一直睡不醒，明天我军将对江东军进行全面反击。”
“传我的命令，将士们有进无退，奋勇杀敌，士兵畏缩不前者，杀伍长，伍长不服命令者，杀什长……”
杀气腾腾的话语，非但没有引部将们的不满，反而激了众人的斗志，部将们纷纷表态欲战。
连续的兵败，让将士们压抑了太久，他们需要一个宣泄情绪的渠道。
军心可用，廖化倒也欣慰，他开始进行战事部署“我宣布，决战的先锋由……”
“且慢，”关兴出言打断了廖化，“我请求担任全军先锋，请将军把统兵后援的任务，交给其他人。”
唯恐请战遭到拒绝，没等廖化开口，关兴继续说道“前三次作战，廖将军都用已经把先锋官安排给丁奉将军的理由搪塞我，这一次战斗，你可没有正式下任命，就算是轮，也该轮到我做先锋了吧。”
“廖将军亲口承诺过，军中无戏言啊。”
关兴虽然直爽，但他也不傻，被廖化敷衍的次数太多，也就不那么好骗了。
而且，关兴抓着廖化的话柄，廖化倒也没有合适的理由拒绝。
军国大事，一条命令直接关系着数千甚至上万人的生死，廖化倒也不会为了遵守承诺把人命和国运当成儿戏。
但是，仔细思索之后，廖化不得不承认，关兴的确是担任先锋官的最好人选。
故意装成不愿意的模样，廖化说道“如果你能答应我一个条件，那么，先锋官的位置就由你来做。”
关兴的表情难得变得凝重了起来“廖将军尽管吩咐，末将赴汤蹈火，在所不辞。”
廖化摇了摇头，“你既然要求做先锋官，就需要承担起指挥先锋将士破阵的职责，而不单单是一名斗将，你需要注意控制部队的作战节奏，不能擅自离队。”