新工作便这样开始了。次日再到竹韵馆，由婢子领着看遍各处、又见了众人，才知道竹韵馆的规模如此之大。这哪是个舞坊，简直活脱脱一个艺术团！近百舞姬在坊中置着，歌姬另算，弹古筝抚琵琶的乐姬也另算，总人数加起来，估计自己演个大型歌剧都还有富余。红衣被这古代王二代体验生活的方式惊呆了。到了晚上，却又是另一番体验了：客人……不多嘛……偶有个样貌斯文的公子哥进来，叫上一壶酒、点上两个菜，不过唤来几个舞姬跳两支舞，仅此而已。怎么看都觉得赚来的钱连买脂粉都不够，绝对彻头彻尾的&ldo;入不敷出&rdo;！红衣再度被这古代王二代体验生活的方式惊呆了。肩头被人轻一拍。红衣回过头一瞧，而后起了身：&ldo;翁主。&rdo;&ldo;坐。&rdo;谨淑翁主一笑，&ldo;发愣半天，怎么了？&rdo;&ldo;……&rdo;红衣哑了哑，遂委婉地道，&ldo;我在想，这地方不错，怎的客人不多呢？&rdo;&ldo;自然不多啊。&rdo;谨淑翁主一副理所当然的样子，&ldo;男人逛青楼，是图个痛快。竹韵馆只有歌舞，人多就怪嘞……&rdo;所以你是做好准备还心安理得地烧钱啊……红衣心里正腹诽着，谨淑翁主抬眼瞧了瞧她：&ldo;倒是你，既然想当舞姬，干什么要脱籍？既然得以脱籍，干嘛还来当舞姬？&rdo;&ldo;脱籍是为自由。&rdo;红衣言简意赅地道了一句，而后一笑，后一句说得有点傲气，&ldo;想跳舞也是我的自由。&rdo;谨淑翁主稍稍一怔，似有不解。二人互相打量着，这位谨淑翁主看上去也不过十七八岁的样子，脸上犹有几分残存的天真，眉目间却又透着些哀愁。如此安寂一会儿，红衣不知是不是自己方才那句话说得太过生硬而增了尴尬，悻悻一笑，打着圆场：&ldo;我知道我比不得翁主的家世，兴许不该想这些事……但人生在世不过几十年，我就想为自己争一把。&rdo;&ldo;挺好的。&rdo;谨淑翁主耸了耸肩，细一想，有点好奇，&ldo;那你最终想如何呢？喜欢跳舞，但跳舞可不算得个归宿‐‐你想要怎样的归宿呢？嫁近王府？侯门？还是如何？&rdo;于此，红衣心里有十分清晰的答案。忖度片刻却是忍了，那答案大约在谨淑翁主看来会很滑稽，索性不提的好。&ldo;再说吧。&rdo;红衣敷衍过去，莞然一笑，岔开话题，&ldo;我和绿袖为竹韵馆做了些打算，翁主想听么？&rdo;&ldo;招你们来不就是为这个？&rdo;谨淑翁主回了一笑，又道，&ldo;其实不跟我打商量也可，这地方我本来就是开来消遣的，你们要尝试什么，尽管试就是，只要不违例律便好。&rdo;于是，竹韵馆就开始歇业了。谨淑翁主感觉自己给自己挖了个坑，想说不答应都不成。碍着席临川的面子又不好朝红衣绿袖发火，在府中生了许久的闷气，终于忍不住跑去席府撒气了。席临川心不在焉地听着，写着奏章的手没停。待得她苦水倒完，奏章正好也写完，他书好落款，把笔一搁，问她：&ldo;歇业多久了？&rdo;&ldo;大半个月了！&rdo;谨淑翁主秀眉一拧，气鼓鼓道，&ldo;我赔本是我乐意，她们两个直接给我关了算怎么回事！&rdo;&ldo;嗯……&rdo;他双手垫在脑后，倚到靠背上，循循笑问，&ldo;这大半个月，你光生闷气来着吧？&rdo;谨淑翁主一愣，应说：&ldo;是！怎的？&rdo;席临川短促一笑，回想着近日所闻，悠哉哉道：&ldo;我也不知怎的。不过，近几天，对你竹韵馆感兴趣的富家公子……似乎不少呢。&rdo;红衣到底想干什么，席临川也不清楚，便不好随意跟谨淑翁主说。不过事情也并不难打听，长阳城里随口一打听便能听说，无论是达官显贵聚集的地方还是较为贫穷的几个坊。各茶肆的说书先生不约而同地说起了同一个故事，大致就是一个书生爱上了一个小狐仙之后的恩怨情仇。席临川听说了这&ldo;人人都讲同一个故事&rdo;的怪事之后，也特意去听了一次，还没听完就明白这是有人在背后花钱了。故事平平无奇，虽然笔者算得文采斐然，细节之处栩栩如生，但其实也就是那么回事‐‐属于听个开头就知道结尾的那一种。