“好生筹备着。”瞧着时间差不多了，盛枝意从梳妆台前起身，迎着初冬明媚的阳光，勾唇道：“走吧，该去迎客了。”
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午后未时，冬。
顾婉玉和顾乘风一起等在四时苑厢房门口的回廊下，两人神色都有些焦躁。
“这都快到迎客时辰了，母亲怎的还不曾出来？”顾乘风今日穿着一身极端正素雅的山岚色圆领书生袍，一张清俊的面上难掩几分不满。
盛枝意事事怠慢顾婉玉，长了眼睛的都能看出来！
一旁的顾婉玉站在树影梅枝下，粉雪花枝摇曳间，她垂着眼睫，一张面静宁见春，柔顺温软，见他如此，便柔声唤：“哥哥莫急，母亲应当只是在点妆，不会耽误太久的。”
顾乘风瞧着自己妹妹那张白嫩的面，心底里又浮出了几分怜惜。
但他还未曾来得及开口说话，厢房的槅门便被人推开，盛枝意从门内缓缓行出。
她生的艳美多姿，似是天边流淌着的赤金晚霞，今日晨曦一照，将她身上绸缎的光辉都照的流光溢彩，她自厢房内行出来，扫了一眼给她行礼的兄妹后浅浅颔首、直接行向府门前。
她宴请的客人该到了。
顾婉玉和顾乘风跟在盛枝意身后，穿过朱色回廊，行过覆雪湖畔，一路去了顾府门前。
顾府朱门大开，门口摆着两座石狮子，丫鬟早早将地面洒扫干净，宽阔的府门前也停满了各个府门的车，之前来参加过一次盛宴的夫人们今日又来了一次。
瞧见盛枝意与这些夫人们寒暄，顾婉玉心底里松了一口气。
虽然盛枝意处处怠慢她，但是来的客还是够多的，瘦死的骆驼比马大，她到底还是顾府的三姑娘，就算是被顾小小打压，这些客人看在顾府的面子上也不会多低看她。
在顾府内她过得不怎么好，但是出了顾府的门，她未必会落到受贵女圈排挤的地步。
而此时，盛枝意已经将府门前的夫人们都引入府内了。
摆宴的地方还在花园内，第二次来，夫人们都轻车熟路，一切都仿着顾小小的流程来。
顾小小今日也没到场，她心里还记着顾婉玉陷害她的仇，也不愿意跟顾婉玉去相看两厌——这本是很失礼的，寻常高门家的姑娘，纵然是彼此关系不好，在外面也要摆出来一副“阖府欢乐”的模样，在大户人家，体面和名声比命都重要。
许多门户闹到了儿媳给婆母下毒的事都不敢张扬出去，下面的小辈更是备受规矩束缚，所以顾小小一开始也准备忍着来参加顾婉玉的及笄宴的，但盛枝意却叫她不必在意这些，还给了她不少银两，叫她当日出去寻几个闺中密友出去吃茶听书。
京中多茶肆，多书斋，各种好玩儿的东西数都数不完，时下还时兴一些斗鸡斗狗的玩儿法，寻常大户人家的孩子一头扎进去都出不来，顾小小得了银子，欢天喜地领着一帮闺友们出去玩儿了，根本没出席。
所以今日这及笄宴中，只有顾婉玉一个姑娘备受瞩目。
顾婉玉舒坦了不少——顾小小不想看见她，她也不想看见顾小小呢。
等宴席开始后，顾婉玉终于又享受到了被簇拥的感觉，她同不少贵女们重新搭上了话，虽说她们心底里不一定还如往常那般高看她，但面上能假做些许，那就足够了。
她可不是顾小小那种空无大脑、没有见识的泥腿子，只要给她一个机会，她就能重新站起来。
彼时花园内一片热闹，梅枝堆砌间，人影鬓香，立在人群中的静婉姑娘微微昂起来一丝笑，像是最无害的菟丝花，柔柔弱弱的在每个人身上缠上她的丝线。
就算是母亲不疼爱她，她也会是最好的。
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彼时，人群中，顾云亭正在和一众同僚们饮酒。
言谈间，同僚们都颇为艳羡他。
“顾大人家风端正。”同僚们道：“有个肯给外女办及笄宴的夫人，当真是家门之幸事。”
“听闻顾大人近日又要高升了。”旁的同僚叹息道：“不知我何时有那个命。”
顿了顿，还有人问：“对了，最近那水沉香木好似大涨啊，听闻顾大人前些日子购置了一笔，这当是大赚啊！”
顾云亭心底里也微有些得意。
顾婉玉虽然面上不是他亲女，但谁都不知道，他升官一事，只等着此次京察后，他岳丈来提拔，而水沉香木，也是他消息来得快，下手的早——这消息是前段时间一个朋友放给他的，他只花了两万两银子去买，但现在，已经涨到两万五千两了，再涨几个月，说不准要涨到三万两去。
等到他有了银钱，便不必再事事恭顺着盛枝意，他这弯了十几年的腰，总算能硬气一些了。
一念至此，顾云亭便想起了柳惜娘，忍不住在四周左右环顾。
他也知道柳惜娘想进顾府的门，想光明正大做他的女人，他若是日后能拜相，坐到盛父同等的位置上，兴许就能将柳惜娘抬出来，给她一个身份了。
柳惜娘去哪儿了呢？一会儿婉玉便要登台献艺了，这时候，柳惜娘怎么还不出现。
“不过运气尔。”顾云亭那张温润出尘的面上浮起了几丝淡淡的笑容，一副端正肃雅模样。
恰好一位丫鬟端酒而来，顾云亭随手拿起一杯，敬了在场的同僚们。
一杯冷酒入喉，便一路烧出灼热的一条线，这杯酒异常的辛辣，让顾云亭的腹腔都跟着微微烫烧起来，连头脑都有一瞬间的发晕。
一旁的丫鬟匆忙扶住他。
顾云亭只当自己饮多了酒，未曾想其他，微微混沌的任由丫鬟扶着一路行到了客厢房中醒酒。
他这一路行过去，人像是踩在棉花上，头脑越发昏沉，一个丫鬟险些搀扶不动他。
他们也没有走远，而是直接转过廊檐，行了不过百步，进了花园旁边的客厢房中休憩。
丫鬟则一路小心地从后窗上翻了出去。
顾云亭被丫鬟搀扶着扔到床上的时候，只觉得身子一阵无端燥热，奇异的感觉游走全身，与此同时，一个柔软的身子缓缓蹭到了他的怀抱中。
失去理智的男人变成了被支配的野兽，短暂的忘记了自己的身份，忘记了外面的宾客，忘记了自己的女儿，而是沉浸在了这潮湿氤氲的爱事中。
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