“我听太史兄弟说，大先生身边，也有护卫军。”
“人数不多。”袁四桥叹了口气，“此番下江南，大先生历经十三次刺杀，又有营军扮作盗匪，突袭了好几回。护卫军死伤很多。”
“大先生还好吗。”
“最严重的一次，是在渡船上，被藏在江里的水鬼死士，用毒飞刀射中，差点死去。但还好，大先生咳了几天血后，挺过来了。”
“袁总舵主，不怕我卷着银子走了……”
“你虽然是个奇怪的人，但我相信你。便如相信这天下，终有一日清风回还。”袁四桥平静一笑，“我自问，我袁四桥看人的本事，还是有的。”
陈景慢慢抬起了头，脸色认真。
“袁总舵主，若是我去呢，又该帮什么忙。”
只听到陈景的这一句，袁四桥眼睛欢喜，“若是如此，我便有重任委托于你。”
“许陵君的任务，是阻止大先生回京。我打算，将这片聚义的密林暴露出去。你猜猜，若许陵君查出消息是真的，聚义好汉汇聚一堂，他会怎么想？”
“他会觉得，重兵之下，必有巨宝。”
“猜对了。”袁四桥一声叹息，“如此一来，他肯定会认为，大先生无法入城，也会藏在这里，极可能会带着大军来攻杀。”
“若他性子稳重，不出城呢。”
袁四桥沉默了下，“他在芝州有两个叔伯，任职郡县知事。我先前已经派人，把他们杀了，人头封在木盒里。若给他送过去，激怒之下，他会出城的。”
“到时候，许陵君带着大军出城，平安镇的守备，便会空虚许多。陈兄弟要做的，便是想尽一切办法，帮忙保护大先生，通过平安镇，再回到京城。”
“城中有三十八人，到时候会帮助你。”
“三十八个高手？”
“不是。大多是普通人，像冯长一样，但都愿意护送大先生。他们其中，有胭脂货郎，有鱼叟，有小贩，许许多多，都会跟着你一起。”
“入城的事情，你也无需担心。官差里，同样有我们的人。只要许陵君离开平安镇，很多事情，都会容易得多。在这边，我会尽力拖住许陵君的大军。”
“出了镇，只要再走一百余里，陛下的亲军，会在京关那边接应你。”
“那先前，京关的亲军为何不来？”
“亲军一动，那些朝堂老狐狸便会跟着动，派出更多的人马。只有入了京邑范围，陛下才能以游猎的名义，接应大先生。”
陈景一时无言。
在这样的王朝光景下，世家门阀，已经是尾大不掉之势。而大先生，便是小皇帝棋盘上的杀子。
“陈兄弟，在入城之后，肯定还会有营军，有许陵君的江湖鹰犬，我不知该如何说，但这天下间，总该有一些事情，是我们要做的。”
“袁总舵主，为何是我。”
袁四桥想了想，看着陈景认真开口。
“你和很多人不同，你出口成诗，满腹学才却不走仕途，你不懂武功，却敢领着一群村人，剿灭了近百的匪徒。”
“你心有城府，懂大器藏拙。顾念仁义，却又会杀伐果断。”
“我看人不会错，如你这般，若放在三百年前的乱世割据，定然是一方枭雄！”