从上至下，腐朽得令人作呕。
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陈财押着骡车到了码头边，等在那里的壮汉们涌上前，迅速将麻袋搬上船。
等到所有的麻袋都搬完之后，陈财松了口气，站在甲板上眺望，远处的天际已经变青灰。
陈财扬声吩咐船夫，趁着黎明的顺风扬帆，几艘船很快离开码头，沿河驶向扬州。
船走走停停，算好时间在夜里进了扬州，在城外一个偏僻地方停靠。船上的壮汉们搭起甲板，将麻袋搬到早已等候着的骡车上。
车夫驾着骡车，七弯八拐，进了一条弄堂，在一间挂着灯笼的门前停住。
门很快打开，门槛被卸下。骡车驶进去，偌大的庭院里，灯笼摇曳，照得人影绰绰。
院子里，对比着常平仓的格局，靠西边是一排下人房，正南边则是一排排的青砖库房。
骡车在库房前停下，车夫忙着帮忙上前卸车，用独轮车将麻袋推进库房，在门口签字画押，领赏钱。
陈财背着手站在一边亲自看管，不时出声吆喝：“那边的骡子牵走，别挡着了道！”
车夫听了，赶紧驾着空了的骡车离开。到了大门边，车夫看到门口堵着黑压压的人马，他下意识一拉缰绳，颤声道：“你们是谁？”
陈财听到门外的动静，转头看去，瞳孔瞬间放大，扎着手乱挥，嘶声力竭喊道：
“关门，关门！仓库重地，岂能由人随便闯入！”
兵丁用手上的刀柄，挡住了关闭到一半的大门，蜂拥而至进入，举起箭对准了要扑上来的壮汉：“再动，杀无赦！”
齐佑从人群中走了出来，转头四望，轻笑了声，“仓库够大的啊！”
陈财喉结滚动了下，大着胆子喊道：“来者是谁？这里可不是你能来的地儿！”
齐佑没搭理他，径直走进了大开的库房，闻到浓浓的咸味，不禁满意地笑了。
偌大的库房，里面堆满了盐。
眼前的人穿着兵服，陈财再看到齐佑走路的动作，早就已经猜出了他是谁。
只是齐佑没有公开身份，陈财就装傻，绝不能自己撞上去，除非他是打定主意要反了。
横竖是逃不掉，能拖一会是一会。
陈财眼里闪过惧怕，一咬牙，对着身边的随从吩咐几句。那人听了，趁着乱退到了暗中，拔腿跑了。
齐佑走出来，随手拉过仓库管事的椅子坐了，对绷着着脸站在那里的陈财说道：“这些日子，你没日没夜从盐场去运盐过来，正好，辛苦你了。”
陈财愣了下，脑子一转，心立刻凉了半截。
螳螂捕蝉黄雀在后，原来他们的辛苦劳碌，都给人做了嫁裳。
朝廷的人不是这时候方赶到，而是在借着他们的人手做苦力，将盐从盐场运了过来。
很快，陈金闻就赶了来，他没有装傻不认识齐佑，上前恭敬见礼，强忍着心中的不安，
说道：“王爷前来在下的库房，不知所为何事？”
齐佑看着陈金闻额头上豆大的汗，淡淡地道：“我是来开仓放盐的。”
陈金闻一愣，很快就沉不住气了，愤愤不平说道：“王爷这句话，在下实在是不懂。朝廷要向咱们这些领了盐票的人征银子，为了大清天下，咱们这些人就算再穷，咬牙凑出银子，也就捐给了朝廷。可王爷就轻描淡写一句话，就要强征了在下的家产，在下实在是不服！”
齐佑缓缓站起来，踱步上前，神色一如既往的平静。
陈金闻饶是见多识广，还是被齐佑身上的泠冽气势，惊得连连后退。
齐佑眼底一片冷寂的寒意，声音不高不低，说道：“陈金闻，我如今站在这里，不是来跟你讨价还价，更没有管你那些烂账，要审你，与你打官司。你身后的保护伞，可是再也保护不了你，应当说他们都自身难保。”
陈金闻脸煞白如纸，强撑着喊道：“王爷这句话，在下实在是不懂。陈家的盐票，乃是从朝廷所领，堂堂正正赚钱。敢问王爷，在下犯了什么罪，王爷要审在下？”
齐佑哦了声，“我没有要审你，你们从盐场拉出来的盐，拿来贩卖私盐，就凭着这一点，就够抄家，就地砍头了。对了，盐场那边，李光地大人在，应该抓了很多人。不只是你陈家，还有其他家都一样。”
陈金闻听到不仅仅是仓库，盐场那边也出
事了。肩膀塌下去，神色灰败，哆嗦着再也说不出话来。
齐佑朗声道：“陈金闻，你且听好，你赶紧回家去筹钱，将所欠的盐税还上，我就不要你们的命。但你们盐商富可敌国，呼风唤雨的日子，永远成为了过去！”