自从有了这个人，原先空荡的心，意外被补进很多很多美丽的东西，变得可以祝福别人，期待他人幸福，甚至……接纳本来不能接纳的事：「我想，我妈妈也一样，她不是把爸爸忘了，只是放在心里的位置不同了。」所以，当天他会那般动气，或许是因为这个人给他这么这么多，他却完全无以回报。困扰得要命。「对不起。」杜言陌再度道歉。「我承认我确实有点怕他知道，我不想被他否定，但……如果你不喜欢，我就不和老师联络。」安掬乐一怔。杜言陌重述：「我可以不和老师联络，却绝对不能被你抛弃。」「我一定会死。」他小声讲道，牢牢抱住安掬乐的腿，把脸埋进他腰间轻蹭。「求求你，不要抛弃我。」「……」「我会变得成熟、变得自信，变得可以坦然接受你对我的好，也能对你好，更好更好……」安掬乐见着这幕，仿若回到几个月前，少年也是这般讨好地抱住自己，在夜灯下哭着诉说：「不要不要我……」他没想过少年竟会做到这般地步，相当于他的人生，能够偎靠取暖的，仅剩下自己一人……安掬乐分明不想逼他，可事到如今，也不打算放手，就令少年跟那边断了联系，永远永远，都不要往来。只有他一个。──这一定不是爱，爱才没这么小气自私又难看。可是萦绕在胸中的满足感，又要如何定义？杜言陌：「菊花先生，我喜欢你。」「……」「你喜欢我吗？」熬了整晚，少年终于有勇气问出这句。安掬乐笑了笑，把他紧紧抱住。他抱了很久，像抱着一份独属于自己的珍藏……低声在对方耳边说了一句：「言陌，我爱你。」[在爱里安居]酒吧里，两个男人照旧很老梗在谈心。安掬乐把自己跟少年近阵子的变化进展告诉好友，自顾自结论：「我觉得，这一定不是爱。」乔可南挑眉，反问：「不然你以为怎样叫爱？」安掬乐拿鱿鱼丝敲着酒杯，哼哼唱：「不是恒久忍耐又有恩慈，爱～是～不嫉妒？」乔可南嘴角抽了抽。「你脑子坏了？这种官方说法你也信。」「不然？」乔可南：「你知道&lso;愛&rso;这个字怎写吗？」安掬乐嘻嘻一笑，抛媚眼。「亲爱的，你要教我吗？」乔可南翻白眼，懒得理他，只掏出一只笔在餐巾纸上写：「中文字一向神奇，你看，愛这个字，就是把心关在一堆有的没的东西里，用布包着，提着走。所以愛的本质，就是很小气、很隐蔽、很窄小的……至少我推论造字的老祖宗是这么想。」安掬乐瞪大了眼，看着乔可南写出的「愛」字，最后一撇，被水珠晕蒙。把心包着，提着走，属于自己的……谁都不许抢。安掬乐扬唇。「闺女。」「嗯？」「我终于相信你是律师。」乔可南哭笑不得。「你当我之前都跟你在玩扮演啊？」安掬乐笑，到底什么是爱？过去他嘲笑、不屑，认定那是一种迷幻的假象，轻薄如兴奋剂，吸着吸着，便以为自己不能失去。爱的本质空泛而虚无，不沾上、不成瘾，就没事。他过去爱的那遭，太糟，致使他以为自己再不想碰触这玩意儿，偏偏老天却给了他一份大礼──这一次，他爱上了一个足足小他一轮的少年。终归人活一世，怎能完全无爱、无碍……他认了。认得彻底。再不反抗分毫。安掬乐走出酒吧，算算时间，少年打工应该也结束了。他招车前往，正巧看见杜言陌从便利商店走出来。现在是少年的寒假，再一学期他就毕业了，杜言陌决定先上高中，最近除了打工就是念书，倘若考上，最少还有三年学生生涯。安掬乐打算届时再告诉他自己真正年龄……之后对方要走要留，他通通无意见。先前杜言陌满十六就开始打工，寒假前刚好安掬乐家附近的便利商店缺员，便应了，偶尔他会去安掬乐那儿住──他很坦然的告知母亲，他有一个年长的恋人，并未讲性别，王杏纭一开始自然强力反对，然而杜言陌却说服了她。用的什么方法，他不肯讲，安掬乐也没问。总之他的小窝，就这样出现了专属于少年的一柜，搁置换洗衣物及简便的生活用品。算是真真正正的，入驻了。安掬乐正待上前，忽地看见里头又跟了一个人出来，不知跟杜言陌讲了啥，两人有说有笑，杜言陌脸上罕见地扬起几分笑意，过了一会，那人进去了，杜言陌转头，总算注意到他。「菊花先生。」