当时四九城内军车横行，红卫兵造反派四处抄家武斗，社会秩序一片混乱，许多应届中学生小小年纪无处可去，就在城里晃荡，滋事，浪荡青春。国家解决这些人的出路，遣送大批知识青年上山下乡和去东北新疆建设兵团。在农村劳动的知青更加清苦。相比之下，当兵与进大工厂已经是相当好的出路，这在当年都要有路子的，讲究出身，红五类子弟才能通过部队或者兵工厂的政审。贺少棠与段红宇这一代军区大院出来的混子，当年都张狂过、浪过。后来一个个的命运全部被卷入时代洪流的漩涡，成为整个动乱年代不甘命运捉弄却又无法挣脱禁锢的不和谐因子。在厂里游手好闲，到附近村子偷鸡摸狗、打架斗殴惹村民向厂领导投诉抗议，这种事段红宇一伙人可没少干。贺少棠年纪渐长，性情慢慢沉稳下来，于是逐渐跟段红宇起了隔膜，不屑再与那一路人混。少棠被军装包裹住的骨子里的狂与傲气，比段少爷又高出一个档次，不动声色的&ldo;威&rdo;，三棱刀也早就换成步枪了。用段红宇嫉恨的话来讲，&ldo;我是小流氓，你姓贺的现在是穿制服的流氓！&rdo;少棠心里装着别的盘算，试探着问：&ldo;红宇，我听说上面派给你们厂里明年的大学生名额，有你？你申请了？&rdo;段红宇眼神懒洋洋的：&ldo;可算快熬出头滚回家了。&rdo;少棠挑眉：&ldo;还真有你？你弄到指标了？&rdo;段红宇忽然高兴了，话音腻歪，热脸蛋几乎贴上去：&ldo;舍不得我？想跟我一起回去？&rdo;贺少棠躲开对方的嘻皮笑脸，心事重重：&ldo;你跟人家没出路的工人抢大学生指标干什么，你明明可以走关系进部队当兵。&rdo;段红宇：&ldo;我才不当兵，我比不了你，我吃不了那个苦。&rdo;贺少棠：&ldo;你这猪脑子能念书？&rdo;段红宇不屑道：&ldo;我也念不了书，可是工农兵学员能回城！&rdo;&ldo;老子忒么就是为了回北京！&rdo;&ldo;进了大学混出来将来就有好出路，出来就是机关干部！我跟这帮农民在山沟里混日子？！&rdo;贺少棠眼神黯淡下去，心里一沉，就为这名额，他都给北京打了好几通电话。他沉默半晌说：&ldo;红宇，要不然，你别争了，放弃行不行？或者明年你再走，把你那个名额让出来。&rdo;段红宇诧异：&ldo;你什么意思？&rdo;贺少棠：&ldo;你才多大，没家没口的，你急什么呢？&rdo;段红宇：&ldo;废话。&rdo;贺少棠正经道：&ldo;段红宇，不是我找你别扭，你们厂论资排辈根本轮不到你，那些干了八年十年的老职工早就该调回去。说正格的，你怎么拿到指标的？！&rdo;段红宇扭头盯着这人，发怒道：&ldo;姓贺的，你今天哪根筋拧巴了啊？！&rdo;这天这一场谈话，两人没谈拢，不欢而散。少棠站起来，烦躁地用鞋底捻灭烟头。段红宇嘟囔着骂贺少棠胳膊肘往外拐，不向着发小兄弟，竟然替哪个外人说话。贺少棠戳到实质，段红宇年轻轻一个祸害，混子，在厂里整天招猫逗狗不干正经事这种人怎么可能走常规分到指标，倚仗背景暗箱操作是明摆着的。少棠是真把孟建民的心事当成个事，去打听了，才知道指标还未全厂公示早就内部瓜分，对号入座，一个指标一个人。段红宇这小兔崽子可算捞着了。那时候的好出路，要么路子硬当兵，要么走关系拿到大学生指标。像孟建民两口子这样没有背景和道行的，就窝在山沟里老死吧，你永远也回不去了！贺少棠发动卡车，扬起灰尘，段红宇吃着土在车窗外喊了一句：&ldo;少棠，你是不是在厂里有哪个相好了？&rdo;&ldo;你这么上心，是给你哪个相好的小傍家儿跑指标呢吧！你想带谁回北京？！&rdo;贺少棠不耐烦地答：&ldo;我没相好。&rdo;段红宇眼里暴露委屈与火气，甚至射出几分隐晦的妒意：&ldo;少棠，说出来给哥见识见识，你跟谁能这么铁？是男的女的？！&rdo;相好你大爷的，还男的女的？贺少棠心想。他那时并不明白段少爷为何如此急赤白脸，时不时纠缠他一回，涎皮赖脸。少棠横了一眼：&ldo;你以为我不知道，找你村儿里的小惠儿滚玉米地去。&rdo;段红宇立即问：&ldo;你是吃醋了吧？&rdo;