掖庭位于皇城之西，占地面积颇大，大约占了整个太极宫的四分之一。其内有不少回字形的院落，论居住面积并不寒酸窄小，但毕竟是掖庭，比后宫娘娘们居住宫宇的华美大气自是比不了。
为此，北漪园中，几位新才人正在院中抒发闷气。
“咱们又不是宫女，是正经蒙召入宫的才人，只住在这掖庭算什么事儿！”王才人这话一出，便引来几句附和。
这回进宫的新嫔妃有八人，都是长孙皇后在世时选的官宦之家的女孩。
若皇后还在，她们进宫后便会由皇后安排宫舍，或几人一宫或是随着哪位资历深的娘娘住都是有的。偏生文德皇后仙逝，后宫无主，负责宫中品秩事相当于人事部门的殿中省只好向皇帝报新人入宫。
而皇帝既懒得自己费心，又不肯将代表长孙皇后的任何职权分派给嫔妃们，便将进宫的新人都赏了五品才人的位份，然后将人统统塞进了掖庭。
这些新人难免委屈。
且她们八人只分了前后两进的一处院落住，每人只得一大一小两间小屋居住，坐卧都不能避人，进了宫做了天子嫔御，住的倒不如家里，就更让人郁闷了。
姜沃走到门口，便听了一两句传出来的抱怨声。
“这都是刚入宫的缘故，以后便不会这样咋呼了。”说这话的是一个面白无须的宦官，瞧衣冠跟姜沃大概是差不多品级，甚至还低一点，故而对着姜沃这样年轻的宫正司典正，也态度亲切客气。
但他说起里头八位才人，却不怎么当回事。与姜沃临行前，陶姑姑的态度差不多：圣人无意的妃嫔，在这宫里过得只怕不会比有品秩的宫人强。因此她把这桩不大不小的事儿交给姜沃，并没有亲自去。
若她亲自过来，估计这些才人会蠢蠢欲动向她各种打听询问，倒不如姜沃这个新官上任的去。
那宦官报了自己的职位和姓名，乃八品掖庭丞严承财。
他原是殿中省内负责罪臣之家没入掖庭为奴的人员管理工作，这会子新人入宫，就先被调过来‘伺候’一阵子新人，上头的意思是：看着新嫔妃们别闹事就好，圣人如今根本顾不上后宫。
去岁长孙皇后仙逝，除了成年的太子和魏王外，还撇下了刚不足十岁的嫡子晋王并几个年幼的公主。皇后所出的子女都是圣人的心头肉，索性破例将晋王李治等年幼儿女接到身边亲自抚养，又当爹又当娘。
皇帝亲自养孩子，从前再没听说过的，然而当今就是这么办了。
这一年来，二凤皇帝的心思显然全扑在朝政和孩子们身上，人人看的明白，这批新人显见难以出头，便只不要生事就好了。
严承财也不急着进去，甚至请姜沃在外头听了一会儿几位才人的抱怨。
然后才对姜沃一笑，和气解释道：“刚进宫的官宦之女，总是心比天高的。姜典正也无需费心，只管念过一遍宫规便罢了，将来自有分给她们的妥帖宫人。”
言下之意，另有人日常看着这些新人呢，姜沃今日就是走个流程。毕竟这些新人才进宫，心高气傲只觉得住掖庭委屈了，只怕听不进什么戒律。
不过在掖庭内，又不在后宫，总不怕她们翻出什么花样。
姜沃走进北漪园。
各色目光汇聚过来。
她感受到这些目光的梭巡探究之意，更感受到这些目光后面的惶恐：毕竟是从家里到了陌生的宫廷，那些抱怨里更多是害怕和畏惧。
怕自己无声无息就被委屈了被遗忘了，想要争一争。
严承财在墙外对这些前路堪忧的才人们，似乎很不以为意，但到了院中人前，态度又很妥帖圆滑，端着挑不出毛病的笑脸儿和语气介绍了姜沃。
姜沃就听方才抱怨话最多的一位才人再次发声不满道：“宫正司的女官竟有这样年轻的？瞧着比我们还小一两岁的样子。难道不该是位姑姑来教宫规？”
严承财笑眯眯道：“王才人有所不知，姜典正只是奉圣人的命，念一遍当年由文德皇后亲定的宫规戒律。将来才人居于宫中，自有身边的年长宫人随时侍候指点呢。”
王才人似乎还想说什么，严承财已经转开了目光，退后一步对姜沃道：“姜典正请。”
比起王才人的不满，其余更灵透谨慎的几位才人，心中无不略过几片阴影：这宦官竟然宁可多话驳回她们这些才人，也要先周全宫正司一位典正的面子，那她们的将来似乎有些不容乐观。
于是便没什么人附和王才人，都先静默下来，看着这位年轻的过分的姜典正。
姜沃的心思也不在这些才人身上，甚至连她们的鼻子眼睛都没看清楚。
她的心思都在竹椟上头。
一卷竹椟千余字，尽是佶屈聱牙的官话不说，还没有标点，姜沃这两日便尽力用功，将这些字认全，断句分明——第一次顶着官位出门做事，虽眼前人不多，但掖庭上下不知多少双眼睛等着看，姜沃便知绝不能读的磕磕绊绊。
这个典正她要才能配位，陶姑姑才不会被人诟病。