“你真是！”凌羽道，“我骗你做什么，那丹药性凉，你吃多了不好的。”
耿嫔笑了笑，道：“大不了就是不能生孩子，反正我也没这打算。”
“原来你懂啊，你既然懂，还胡乱吃！”凌羽道。又觉着她腔调古怪，想了一想，问道，“你不会是为了找死才找我要丹药吃的吧？那我可不给你了。”
“死？死自然是不敢死的，在宫里为妃，总能照应着些家里。”耿嫔道，“只不过，我们这样呆在宫里，一点指望都没有。历朝历代的妃嫔，总有个指望，我们连指望都没有。做吃的也好，弄些丹药吃也罢，那还不都是替自己寻些开心罢了。”
凌羽笑了一笑，道：“那我也好不到哪里去。我在那九华堂里面，不过也是等死而已。”
耿嫔一惊，道：“你这是什么话？”一抬头，见一个女子带着宫女走了过来，道，“啊，那是沮渠夫人，难得她出来。我去跟她说说话。”
凌羽道：“什么？沮渠夫人？”抬头见一个女子走了过来，“啊”了一声，跳了起来，连手里的点心都掉到了地上。
耿嫔笑道：“沮渠夫人，有一阵不见了。”
趁她二人在那里说些客套话，凌羽仔细看那女子，个子比耿嫔要高，肤色极白，容貌极美，虽说与姜优有七八分像，仍然看得出有西域血统，眉目间却有几分跟莫瓌相似。只听那沮渠夫人笑着看自己，道：“好可爱的孩子，是耿妹妹家里的小兄弟进宫来玩么？”
耿嫔掩嘴而笑，道：“沮渠夫人，就你成日待在宫里不出来，什么都不知道。”说罢低声对她说了两句话，沮渠夫人甚是惊奇，又看了凌羽两眼，道，“是听说过先前羽林中郎将的事，可这还是个孩子啊……”
耿嫔回头看了看凌羽，伸手把他嘴边的点心碎末给抹掉了，道：“你吃慢点，别噎着，又不是没有了。”又对沮渠夫人道，“其实他不小了，就是长得小。练的道家功夫，那相貌是永如少年童子，不会变的。”
沮渠夫人奇道：“还有这样事？是啦，耿妹妹，你懂得最多，我们哪里能跟你比。也就你跟皇后还谈得来了，皇后平日里说些什么，咱们常常都听不明白的。”
耿嫔笑道：“姊姊这是说哪里话？我也不过是祖上传下了些东西，也略有几本书，小时候没事读了些罢了。”
凌羽听那沮渠夫人说话温温柔柔的，虽跟姜优长得极像，但却没她那份清冷之意，看着要温婉亲切得多。便问道：“我时常听见有人在吹笙，是不是你？”
沮渠夫人一怔，道：“是啊，是我在吹。唉，那是家乡的曲子，在这宫里呆久了，总归有些儿寂寞。”
凌羽笑道：“我可不可以看看你吹的那笙？听陛下说，是碧玉笙，很特别的。”
沮渠夫人又一怔，见凌羽笑得天真，便道：“好，我着人给你送来便是。”
“你这孩子真是的，那是人家沮渠夫人心爱之物，你别给人家摔坏了。”耿嫔道，“我再给你做几罐糖渍杏子，好不好？就别去拿人家的东西了。”
沮渠夫人微笑道：“不碍事，反正本也不是我的东西。”
凌羽忽然“啊”地一声叫，发足冲到水边，倒把沮渠夫人跟耿嫔都吓了一大跳。凌羽却是去抓一条蛇，力使大了，一头栽到了水里，一身上下都弄湿了。
“哎呀，你到底在干什么啊！”耿嫔叫道。“怎么一天都在抓蛇！”
“那不是你要丹药吗！”凌羽没抓住蛇反而弄得一身透湿，从水里爬了出来，一脸不乐意地道，“还不是帮你抓的！”
他这么一说，耿嫔也没话说了，沮渠夫人笑道：“还不快回去换衣服，等会着凉了。”
凌羽看了看桌子上剩下的点心和杏仁露，道：“可是耿姊姊给我的点心我还没吃完呢。”
耿嫔无奈，道：“好啦！叫人去取衣服来换不就是了。”
不时小宫女把凌羽的衣裳取了过来，凌羽自走到一边去换。耿嫔本跟沮渠夫人坐在那边说话，她目光偶尔一转，落在凌羽背上，忽然怔住。
“阿羽，你肩后那个刺青……那只鸟儿，可是玄鸟？”
凌羽已经把衣裳换好了，听她这么说，也是一怔，回头道：“耿姊姊，你怎么知道？”
耿嫔的神情颇为古怪，两眼直盯着凌羽，倒像是从没见过他这个人一样。半日方道：“我瞎猜的。”
凌羽也盯着耿嫔看，眼神也有些奇怪。良久，笑道：“耿姊姊，你能认得，也真是不容易。这位沮渠姊姊说你懂得多，可一点没说错。”
皇宫里只有一处长有木芙蓉，便是在沮渠夫人宫中。这时节木芙蓉开得正盛，有赤有粉，灿若云霞，丰姿端艳。
“师姊。”
姜优怔怔地站在宫墙外的一树木芙蓉之下，听见这声音，浑身一震。一回头却见一个少年笑盈盈地看着自己，失声道：“你怎么在这里？！”
凌羽走到她身前，笑道：“好久不见师姊，想不到却是在这处。”
姜优道：“你怎么会在这里？”目光移到凌羽额上，道，“你……你的……”
“师姊，你上次劫了我的东西。”凌羽笑道，“那贡品是我要的，好不容易弄来的，你倒是先下手为强了。是师姊也就只有罢了，换个人我一定要皇上别放过。”
姜优笑道：“我就说是谁呢，那么知道我想要什么，我要不纳入囊中，就真是傻了。”说罢伸手抚凌羽的眉心，道，“要不要我带你出去？”
凌羽摇头，道：“出去又能怎样？内丹既毁，天下也无我容身之处。想要炼回来也麻烦得很，师姊还得四处去找药饵，我就在这宫里，等着给我送来，哪里不好了？我也惯了，在哪里都一样罢了。”说罢伸手一指，道，“我倒是有一样东西要还给师姊。师姊，那边是我住的九华堂，我这就回去，你到那里来找我。”
凌羽回了九华堂，姜优已坐在榻上等他了。姜优正看着那五色线编的缘锦蒲心席，笑道：“你这里倒好得很，还是小师弟有本事，会哄皇帝开心。”
“就许师姊到大凉皇宫，不让阿羽到这里了？”凌羽捧了一柄剑给她，道，“还好世人不识含光，否则这剑怕也到不了我手里了。”
姜优拔剑出鞘，看了片刻，幽幽一叹，道：“唉，我还以为这辈子都再见不到含光了。”
“师姊虽不再用剑，但此剑好歹也别再弄丢了。”凌羽道，“害阿羽找了多少时日，师姊该怎么谢我？”
姜优笑道：“你要师姊如何谢？”
“我劝师姊一句，御寇诀便莫要练了。”凌羽道，“你练不成的。勉强去练，也不会有好结果，终归是饮鸩解渴！”
姜优冷冷地道：“偏你就练得成，我还真是不服气。”
“师姊又不是不知道，我与常人不同。”凌羽道，“师姊跟我比什么？你明知道，这是没得比的。更何况，也没什么好羡慕的。”