“咳咳……英儿……”小元斟酌地开口，声音是从未有过的柔和，“山雀儿也挺好的，自由自在，没有猎人关注，也就不会被捕获，那金鹰的日子却是万分凶险，表面看起来金光灿灿，实则苦不堪言，你……”
“叔叔，山雀虽然能逃过猎人，却随时会被金鹰吃掉，还不如轰轰烈烈活一场！”英秀随口接下小元的话，他这后话一出，明霄立刻便击掌低呼：“英儿好样的，豪气干云，人活在世，不可活得畏手畏脚，鸾生叔叔就是快意恩仇的一个强人！”
明霄杏眸微转，笑吟吟地看着小元，“还是那句话，有你守着，有谁能欺负英儿呢？”
“谁也不能守着谁一辈子呀。也许……”小元深思地抿抿唇角，“……也许欺负他的就是他自己……谁知道呢？”
明霄和小元话藏机锋，你来我往，英秀轻捷地走在他们身侧，一边使劲琢磨怎么能给小鱼儿搞到金鹰羽毛。山风轻拂，空气湿润而温暖，云雀天真烂漫地歌唱着，激流在深密的幽林中欢笑。
——
四月底的一天，明华帝国的陪都夏阳也沐浴在熏熏春光之中，正午时分，天高云舒，艳阳暖照，明灿灿的光影流转浮荡，映照在据窗而坐的几个少年身上，照得他们真似琉璃人儿一般，通体隐隐发出柔光。
夏阳王仓码头旁有一茶楼名曰大壶春，巍峨宣敞，享誉夏江南北，是过往文人雅客，富豪商贾聚会歇脚之处，此时，在大壶春三楼的一个雅间里，三个十来岁的孩子坐在靠窗的檀木桌前，正津津有味地喝着果子露，品着零食小点。
“双喜，这大壶春的生煎包子，底儿焦黄，芝麻香脆，倒比宫里做得好，咱们将厨子绑了回去吧？”一个清越中带点甜润的声音忽然响起。
“呵呵呵……虫儿……你这一路光厨子倒绑了十几个了……”一个懒洋洋的童音咯咯笑着紧随其后。
“阿醒，还说呢，我绑你放，有什么用？最后一个也没得着。”那清越的声音说得十分无奈。
“我还不是为了你好，赶明儿回去，你爸一看这许多厨子立时便扒了你的皮，你爹又不在，没人护着你，唉……”那懒洋洋柔和和的童音显得颇为得意。
“你是怕我爸扒了你爸的皮，嘿嘿嘿……阿醒，咱们男子汉一人做事一人当，绝不连累别人！”那个清越的声音简直豪情万丈。
就在这时，门上忽然想起轻轻的叩击声，侍立在侧的双喜还没来及打开房门，就听身后传来虫儿的欢叫：“是蟹粉小笼，快快……”
双喜额上冒汗，心里偷乐，立刻打开房门，一位干净利索的青衣小二端了个大瓷盘走了进来，盘子上垒叠着三个小笼屉，还冉冉冒着热气。他将大盘子搁在桌上，偷眼扫视着桌前坐着的三个少年，心里巨震，就像每次他进来服侍时感到的那样。
若是天下真有龙雏凤种，那必然就像眼前这三个孩子一般，那个女孩儿头梳双髻，身着云岫色锦袍，袍上缂绣云纹，再无其它装饰，若不是她露出袍角的缎鞋上绣坠着两颗拇指盖儿大小的海珠，真看不出她是个小女孩，她的面容固然完美无瑕，最难得还是她的姿态，小小年纪却显得胸有成竹，安然宁和。
与小姑娘对坐的两个男孩儿也令人耳目一惊，那个欢叫着‘蟹粉小笼’的雪袍男孩儿，声音听起来贪馋，明媚绝伦的面庞上却毫无馋色，反而透出一种不食人间烟火的清澈，好似沁于雪水中的璞玉，极之明润清透；与他比肩而坐的蓝衫男孩儿看起来年幼一些，却通身洋溢着怡然自得的清华之气，全然不像九、十岁的娃娃。
“咳咳……小哥帮我们催催玫瑰千层糕和核桃醪吧。”那雪袍男孩见小二愣愣发呆，就轻咳着提醒，他仿佛早已习惯别人惊异凝视的目光。
小二猛一激灵，堪堪回魂儿，“我这就去催，小公子莫急，这两样点心都是出了名的费时费事，恐怕还要等上一盏茶的功夫。”小二说着就发现那个锦衣小姑娘正盯着他瞧，目光灼灼如电，小二心里一颤，马上低着头倒退着走出房门，等出了门才发觉后背的衣衫已被热汗黏在身上，乖乖不得了，他在这龙盘虎踞之地已生活多年，却也不曾见过如此震慑人心的目光，就像寒夜深紫天空中最明亮的星光。
“哎，姊姊，你又在看英哥儿给你写来的书信，倒看了快八百遍了。”雪袍男孩儿探头看看姐姐捧在手中的信笺，素白的纸页间忽地飘飘落下一枚金色长翎，在阳光照射下耀目生辉。
“嘿，金鹰羽！”雪袍男孩手指轻捻已将那羽毛捏在手中，云岫锦袍的女孩子也不抬头，手臂疾伸，指尖儿一挑，便将那金羽抢在手上，“虫儿别胡闹。”小姊姊颇威严地说着。
“哎呀，爸又偏心，竟教了姊姊这一招。”雪袍男孩儿怪叫起来，淡色秀唇轻轻抿紧。
“殿下，不是爷教的，是我师傅。”双喜一看情形不对，立刻走上前来，“临出门儿，我师傅不是将那套七影剑传给殿下了。”
故人
原来在这雅间中临窗而坐的便是明华帝国的绝代双骄和他们的朋友。那着云岫锦袍的小姑娘就是明华朝皇长女明永华，雪袍男孩便是东宫太子华永明，而那蓝衫清悠的小男孩却是中书令秦书研和唐怡的独子，秦醒。
这时秦醒眯眯眼，手中不知何时冒出个琉璃小瓶，“两位殿下可要调料？”他那声音说不出的阴恻恻，黑瞋瞋的眼睛里却笑意融融。
“嘿嘿嘿……阿醒……你那独门秘方还不够火候……我可吃不得你的调料。”太子殿下华虫儿皱皱鼻子，好笑地看看秦醒，他近乎完美的五官因为这个表情而变得极其秀媚，秦醒看得微微愣住。
“阿醒，你就别跟着虫虫胡闹了，小心你爹的戒尺。”永华公主殿下不赞同地频频摇头，小大人儿似的表示惋惜，一边继续垂眸读信。
秦醒眉眼儿一展，唇角微勾，“虫儿，英哥儿还真是我见过的最爱写信的男子，嗯……”他的视线飘飘地飞向鱼儿公主，“……嗯……不过，我爹好像也很爱写书信，他只要外出公干，就会天天给我娘写信，一大篇一大篇的，字迹密密麻麻，我娘也如鱼儿姊姊这般反复翻看，嘴角含笑。”
低眉垂眸的小鱼儿听了这话立刻敛去唇角的淡笑，努力板起面孔，正色言道：“你们净混说。我反复看信是因为英哥儿在信里说他见着了忠勇侯萧烈！”鱼儿的声音竟清澈得好似水晶。
“哦，真的？”
“英哥儿倒有运气。”两个小男孩儿终于不再嘻闹，脸上第一次露出仰慕的神色。
“是呀，我也羡慕他。一直想见见这位将军，却总也无缘，英哥儿在信上说：他见了忠勇侯便相信世上确有战神将星存在，如骄阳一般朗照乾坤。”
秦醒若有所思地点点头，“我爹我娘也这么说，说是每次见了忠勇侯都觉心中如有激流澎湃，你们想想：萧烈将军十三岁就随兵部尚书萧寒将军镇守朔方，十五岁就独率二十万铁骑勇闯西川，力缴余寇，又誓言不定大蜀不为家，他这话不知伤了多少明华豪门闺秀的心。”