李农请他们先坐下，然后又奉上茶水，一边歉然道：“公主府里夜食用得早，眼下已过饭点，诸位若是饿的话，不妨吃一些点心？”陈容他们来也不是为了吃东西的，闻言就客气了一句：“不忙，我们在这里等公主便是。”李农点点头：“那诸位且慢坐，我去请公主。”一刻钟过去，公主还没出来，李农想来是把客气话当了真，还真就只上茶水，没有点心，一盏茶水灌下肚，陈容发现自己……更饿了。再看其他人，也是同样的表情。大家从早上出来就没有吃过东西，现在饿得连眼睛都塌陷进去了。二刻钟过去，陈容觉得自己快要连起身的力气都没有了，然后可喜可贺的是，公主终于出来了。在他们看来，这位刚刚二十出头的年轻长公主对陈家人显得很客气，没有摆公主架子，甚至在众人勉强撑起力气要行礼的时候，公主还制止了他们，表示无须多礼。这是一个软柿子，看来传言多半有误。陈容心中有了初步的判断。公主对他们道：“未知陈公到来，有失远迎，可惜子望今日因公出城了，须得几日后才能归来。”回话的自然是陈容，他身为陈家的族长，千里迢迢从南阳来到咸阳，为的就是陈家子弟的前途。陈容呵呵一笑，大度道：“无妨，自然是正事要紧，阿素有出息，我们当长辈的心里自然也欢喜，听说他如今执掌了奋武军，真可谓是年轻有为啊！”李农站在公主身后，闻言不由看了陈容一眼，心想公主对他客气，他倒是就不客气起来了。两人又拉了些家常，公主一直面带微笑，举止有礼，反倒是跟着陈容一道来的陈苍等后辈，饿得头晕眼花，差点就要趴在案上了。陈容寒暄来寒暄去，也没等到公主一句留饭留宿的话，终于忍不住主动道：“公主，我们此番从南阳过来，路途迢迢，一时半会也赶不及回去了，你看是不是先让我们在府里住下，也好等阿素回来的时候，再与他见上一面？”公主为难道：“子望不在，我一孤身女子也不好留男客，不如让李农带你们到外头去住，咸阳城中多的是客栈上房。”陈容略一皱眉：“我乃陈素世父，岂能算是外人？”公主面露诧异：“可我听子望说，你们并没有将他列入族谱啊！”陈容脸上一热，忙道：“公主有所不知，早就列入了，他是陈家人，自然是要上族谱的！”公主道：“我虽贵为公主，子望却才是一家之主，男主外，女主内，这种陈家的家事，我不好插手，还是等子望回来，我再问上一问，在此之前，就得委屈陈公先住客栈了。李农，送客。”言语之间，竟然是坚决不肯让陈容等人住下的意思，可怜陈容他们都快没有力气行走了，连一顿晚饭都没捞着，还得被赶出去，心里都气得不行，可这里毕竟是公主府，长公主深得圣眷的消息，连远在南阳的他们都略有耳闻，陈容等人没有摸清状况，也不敢贸然造次，只得气呼呼地跟着李农去城里住客栈了。接下来的几天，陈容他们每天都到公主府去，李农也没有拦阻，每次都客客气气地将他们迎进去，但除了茶水之外，点心正餐概不供应，陈容他们也难得见上公主几回，几乎每次去问，要么说公主入宫了，要么说公主出门了，反正就是不在。如此三番五次下来，陈容等人都憋了一肚子气，要是没事，谁会千里迢迢专门从南阳跑到公主府来喝一肚子茶水？半个月后，陈容终于忍不住了，在被告知公主今日在府中的时候，他非但提不起半分欣喜，也没有再兜圈子假客气的意思了，直接就向公主提出要求：“好教公主知道，陈家有几名子弟，才学俱佳，人品风流，希望能在京城太学就读，还请公主帮忙转圜一二。”陈家来京的时候，是带了不少礼物的，此时要开口求人，陈容就让陈炽他们将礼物奉上。礼物不可谓不厚，不过身为镇国公主府家令，李农什么奇珍异宝没有见过，对这点东西也不会放在眼里，更勿论公主本人了。公主听了陈容的要求，脸上微微露出诧异的神色：“我记得太学名额，似乎是经由县学郡学层层推荐上来的？”言下之意，如果陈家子弟足够优秀，怎么会不被推荐？陈容脸上就有点挂不住，太学其实不难进，陈家在南阳是望族，只要稍加疏通郡守，也能得到几个推荐名额，但并不是每个从太学出来的都能当官，陈容不好直接向公主求官，就换了个委婉一点的说辞，谁知道公主一点面子都不给。他只好实话实说：“听说太学里人才济济，京城公卿子弟遍地都是，就算进了太学也未必能出头，希望公主能给个方便，让陈家子弟能够谋一二官职，陈家上下必然感激不尽。”公主微微一笑：“陈公说笑了，国家抡才，以贤为先，此事我亦作不得主，岂可用权势来压人，这样对其他人何曾公平？陈公方才不是说陈家子弟才学俱佳么，既然如此，想要从太学脱颖而出，应该不难。”陈容被赤裸裸打脸，已经没法继续维持笑容了：“公主，阿素也是陈家子弟，还是我的亲侄子，就算是看在阿素的面子上，还请公主帮帮忙啊！”他暗暗叫苦，难道公主跟驸马感情并不好吗，否则为何公主不肯援手？公主摇摇头，语调很柔和，意思倒是很坚定：“陈公说笑了，正是为了驸马的名声，才更应该一视同仁，否则若是传了出去，只怕别人就要说驸马徇私了！”陈容绞尽脑汁，还在想要如何向公主求情，那头年轻气盛的陈苍却已经憋不住火气了，腾地站起来冷声道：“陈素莫不是以为自己当了驸马就了不得了？公主难道不知他为何会被逐出陈家吗，只因他生母是个奴婢，根本进不了我们陈家的门，是以陈素还是个奸生子呢！此事若传了出去，别说陈素名声扫地，只怕公主都要脸上无光呢！”他一口气说得极快又不带停的，旁人想阻止都反应不过来。“住口！”陈容气急败坏地喝止，又转过头向公主连连请罪。李农倒抽了口凉气，却不是因为陈苍所说的内容，而是为了他话语中暗含的威胁之意。这天底下敢当面威胁长公主的人……可真不多啊！公主面色不变，只是挑了挑眉：“如此说来，陈素是奴婢所生，不该姓陈了？”陈容抹了抹额头上的汗，忙道：“自然不是，族谱上已经有他的名字了……”陈苍虽然被父亲喝止，但是脸上依然带着不服气的神色，显然认为陈素确实就不该算是陈家人，却忘了今日要是没有陈素这层关系，他们连公主府都进不了。公主慢条斯理道：“好教诸位知道，当朝圣德皇后，我的亲祖母，却也是奴籍出身。”陈容的汗流得更多了，他想要解释，公主抬了抬手，却没给他这个机会。她的目光转向陈容后面的人：“你叫陈炽？”陈炽：“正是。”公主：“听说你强占了先父的姬妾？”陈炽脸色大变。公主却没有多数，视线随即落在陈苍身上：“你是陈苍？”陈苍微微昂起下巴：“正是。”他可没有什么强占父亲姬妾的丑事，而且这几日在公主府逗留下来，他心中越发觉得不甘心，凭什么好东西都让陈素那种无父无母的奸生子给占了去？公主嘴角噙笑：“听说你在县学打伤同窗，差点被赶出学堂，是靠着陈家的关系才留下来的？”陈苍神色一变，她怎么会知道这种事？陈容更是大惊失色，心生不妙。公主哂笑：“子望虽然无父无母，可他如今成就，哪一样是依靠家族荫庇得来的？反观你们这些陈家人，昔日苛待子望，将他逐出家门，令他几番险死还生，如今看到子望出息了，便想来分一杯羹，这天底下还能有这种好事？没有同患难，还想共富贵？”陈容辩解：“他是陈家子弟……”公主冷笑：“他不过是冠了个陈氏，如何就算是陈家人了！陈素如今已经是驸马，论身份，已经在你们之上，你们非但不恭谨以对，还处处无礼，诋毁于他。看在陈素亡父的面上，此事我就暂不计较了，若是你们现在知趣离开，也好留几分颜面，若是等我强请出府，那丢人可就丢大了！”一听这话，陈容就知道今天大家已经是彻底撕破了脸面，公主是决计不可能帮忙的了，说不定她早就命人去调查了陈家的事情，否则绝对不会知道得如此清楚。想到这里，陈容不蒸馒头也要争口气：“公主如此跋扈，实在有失仁厚，陈素是陈家子孙，这点无论如何也不会改变，若是天下人知道公主作为，只怕都会说公主不孝，撺掇夫婿不敬长辈！”这话其实还暗含威胁，如果你不帮我们的忙，我们就到处去宣扬你的坏话！刘桢不怒反笑，扭头问李农：“你觉得我很跋扈？”李农笑道：“公主自然跋扈，天下谁人不知公主乃陛下亲妹，深得圣眷，天下谁人不知公主的尊号为先帝所封，镇国之名威震天下，天下谁人不知公主能上朝议政，非寻常女子可比，公主若不跋扈，那还有谁配跋扈！”