此话一出，众人俱是一愣，连蒋琮也不例外。却有一人越众而出，大声响应：&ldo;陛下，儿臣愿效犬马之劳！&rdo;说话者并非旁人，正是益阳王魏善。皇帝见状呵呵一笑：&ldo;不错，吾家有儿初长成，勇气可嘉！怎么，蒋侍郎那边可有异议？若你不愿意，朕自然也主随客便。&rdo;蒋琮笑道：&ldo;陛下雅兴，岂有不从之理？齐国自然舍命陪君子，只不知其它几国意下如何？&rdo;两大强国都商量好了，吴越、大理诸国使臣自忖反正也是陪客，输赢无妨，便都答应下来。魏善本就是一身云蓝色骑装而来，倒也无须另外更衣，便直接拿了自己惯用的弓箭，替换下原先那位魏国射手，准备上场。却见蒋琮居然也除下外裳，露出下面的劲装，又接过侍从递来的弓箭，见魏国人一脸讶异地看着他，便笑道：&ldo;贵国二殿下既然上了场，齐国又岂能以区区无名射手相提并论，只好由我来厚颜献丑了，这不会不合规矩罢？&rdo;皇帝捻须而笑：&ldo;早就听闻蒋侍郎骑射功夫了得，今日正可开眼！&rdo;蒋琮又朝魏善拱手笑道：&ldo;二皇子英气勃勃，想必弓箭娴熟，还请手下留情！&rdo;魏善回礼：&ldo;蒋侍郎客气了，请！&rdo;虽然表现得很谦虚，但魏善无疑有着强大的自信，这并不是他狂妄自大，而是自小锻炼出来的结果。不同于老大魏临，魏善的骑射功夫向来为人熟知，多次受到皇帝的夸赞，每年游猎也屡屡战绩不凡，他这一主动请缨，给了魏国人极大的鼓舞，单是顾香生身边的人，无不兴奋起来，众人睁大眼睛，都等着这位益阳王殿下射出一个满堂彩。当然，蒋琮会亲自和魏善比试，说明他自己肯定也有两把刷子。至于其它国家的射手，明显已经成了陪衬。空旷猎场一时寂静，除却上空掠过的鸟翅扇动之声，旗帜迎风猎猎之声，竟再无人发出半点噪音。正当所有人的注意力都放在魏善和蒋琮身上时，顾香生却看到了坐在蒋琮原来那个位置旁边的夏侯渝。后者似乎也正朝她这边看过来。由于离得实在太远，顾香生甚至不能肯定自己是不是看到他在朝自己笑，只能下意识回以一个笑容。大病初愈，夏侯渝就要出席这种场合，身为齐国质子，这是他注定的职责，不过若是一直坐在那里也就罢了，但等会的射猎环节，他肯定也是得上马参与骑射，哪怕只是做做样子。顾香生不由多看了几眼，遥遥确认对方的身体状况应该还能支撑，这才回转视线。此时魏善，蒋琮，以及其它诸国射手，已经在场中站定，将弓拉满，聚精会神望住前方。鼓声砰的一声响，如同重重敲击在众人心头！他们手中的箭已离弦而出，如流星般掠过众人的眼界之内。即便许多人的脑袋急急跟着箭矢转动，也跟不上它疾驰飞去的速度，直到他们听见箭入靶子的声音。一副上好弓箭的射程远远不止百八十步，但目标物的大小对于射箭者来说有着至关重要的影响。毕竟射中一个人和射中一只苍蝇，难度完全不可同日而语。即便是骑射同样精湛的顾香生，也不敢保证自己在这样的距离下能够稳稳正中靶心，因为它考验的不仅是手上功夫，还有心理因素，假使在极短的时间内手轻微颤抖，也会导致截然不同的结果。这样的比试，事关两国颜面，魏善若是赢了，那自然皆大欢喜，若是输了，当然也不会有什么严重的后果，但魏国身为东道主，占尽地利人和，如果还比不过，那可就显得太……永康帝同样眯着眼，一瞬不瞬盯着魏善的箭靶，眼看着那支箭矢似乎正中红心，他还未来得及露出笑容，便见旁边不远处的箭靶传来沉闷一声，蒋琮射出去的箭，竟有半截没入红心之中！侍卫们将靶子一一拿过来。这样的距离，的确只有魏善和蒋琮二人正中红心，但从力道上来看，蒋琮无疑更胜一筹。蒋琮将弓箭一扔，朗声笑道：&ldo;我年纪比二皇子大些，用的力气也比他大些，这不足为奇，真正算起来，赢的还是二皇子才是！&rdo;虽然他这样爽快，但皇帝的心情并未好上半分，只面上还笑道：&ldo;输便是输，赢便是赢，他小小年纪，难道连输赢都不肯承认么，二郎，你自己说，你是输是赢？&rdo;魏善落落大方：&ldo;虽然同中红心，但蒋侍郎力气更胜一筹，自然是赢了，我认输。&rdo;皇帝笑道：&ldo;自然二郎如此说，蒋侍郎就不必谦让了，直接下一场罢。&rdo;程载挑眉看蒋琮：&ldo;这第二场，蒋侍郎总不成又要亲力亲为了罢？&rdo;蒋琮故作听不懂他话里的嘲讽：&ldo;英国公说笑了，方才二皇子上场，我自然要舍命陪君子，就怕齐国寻常武夫不配二皇子身份，既然二皇子不参加第二场，我正好也可偷懒了，方才那一箭，可是让我的手到现在还疼呢！&rdo;说罢还甩了甩手，以示自己刚才真是连吃奶的力气都使出来了。众人自然也跟着捧场一笑。第二场比的是赛马，跨越障碍物且绕过指定目标再回来，先到者为胜，魏善方才小输一场，即使那并不是他的问题，也使得他谨慎了很多，不敢再轻易出来主动请命。没了魏善和蒋琮参加的比赛同样精彩，魏国骑手在最后关头憋足一口气，终于险险胜过齐国半个马头，给魏国人争回一口气，让他们尽出刚才的憋闷。蒋琮似乎早有所料，脸上也不见意外之色，反倒悠然自得捻须微笑，跟其他人一样恭贺魏国取胜，让永康帝一点成就感也没有。第三场射猎，出乎意料，最后取胜的却是吴越使臣带来的一名军士。这个结果似乎更能让众人接受，在皇帝看来，哪怕是吴人赢了，也总好过让蒋琮那张熊脸再挂上得意的笑容。三场比试既毕，魏、齐、吴越各赢一场，看起来好像挺公平的，但实际上魏国身为东道主却只赢一场，好面子的皇帝脸上已经有点挂不住了。但他自然不肯让其它国家的人看了笑话，依旧故作大度道：&ldo;今日一比，方知各国人才济济，藏龙卧虎，来人，将战利品赐下！&rdo;英国公程载闻言，亲自将皇帝御赐的宝刀一一送给三场比试的优胜者。魏、吴两国的倒也罢了，蒋琮见程载将宝刀递到身前，方才明白魏国皇帝的用意，真是接也不是，不接也不是。以他堂堂齐国来使兼中书侍郎的身份，接受魏国皇帝的赏赐，而且还是一场小小的射箭比赛优胜的赏赐，好像有点掉价了。但要是不接受吧，又好像看不起魏国皇帝似的，虽然齐国国力强盛，目前也还不想跟魏国打仗，激怒魏国皇帝的后果难料。蒋琮很清楚，这不是齐国派他过来的目的。迟疑片刻，抬眼瞧见魏国皇帝脸上若有似无的笑意，蒋琮只好起身苦笑着接下宝刀：&ldo;多谢陛下赏赐！&rdo;&ldo;蒋侍郎何必客气，你既然赢了其中一场，那便是你的本事，我们魏国人素来敬重有本事的人，若不赏你，反倒人心不平了！&rdo;见扳回一城，皇帝的心情又好了起来。&ldo;接下来便是游猎，无胜负之分，只为行乐。诸君若有意，不妨下场一试，今日得猎物最多者，朕当亲自嘉奖，以彰其勇！&rdo;皇帝又笑着对众人道。终于到了大家最喜欢的环节，众人闻言齐齐欢呼一声，俱都起身各自准备去了。刚刚看比赛的时候固然也紧张刺激，但总归没有亲自下场来得好玩，更何况皇帝等人与蒋琮虽然言语往来，暗含刀光剑影，但因为离得远，除了魏临魏善夏侯渝那些人之外，许多人都听不见，自然也就无从体会其中的的汹涌暗潮。永康帝目光一转，落在蒋琮旁边的夏侯渝身上。后者从方才便一直安静坐着，没说过话，低眉顺眼，柔弱无害。&ldo;蒋侍郎，朕听说，齐人剽悍，三岁能骑马，五岁能射箭，八岁就能上场打仗了，是也不是？&rdo;蒋琮哈哈笑了起来：&ldo;陛下说笑了，齐人固然马上功夫好些，那也是自小练出来的，又不是从娘胎里生下来就会了，所谓三岁能骑马，或许还有可能，若说八岁上场打仗，那就委实太过夸张了！&rdo;皇帝微微一笑：&ldo;传闻纵然有所夸大，想必也事出有因，既然蒋侍郎也说齐人三岁能骑马，如今夏侯五郎已经十一，朕却从未见过他上马打猎，不知今日你这个当舅舅的到来，他可愿一展身手，让朕看看齐国男儿的风采？&rdo;蒋琮面上带笑，心头却不禁破口大骂起来。夏侯渝一个不知名庶妃生的，跟他算是哪门子甥舅？！再说了，对方从小就在魏国为质，养成如今一副弱不禁风，比魏国男人还要柔弱的模样，跟齐国勇士哪里有半分相似？魏国皇帝这样说，摆明了是想看齐国的笑话，让夏侯渝出个大丑，顺便报复自己方才把魏国二皇子比下去的事情！&ldo;陛下，这不大妥当罢？&rdo;蒋琮为难道，&ldo;五郎这孩子生在齐国，却是养在魏国，只怕来了魏国之后连马都没有摸过，万一摔出一个好歹，让我回去如何与我们陛下交代呢？&rdo;