初夜未央，笙歌艳舞。
【鎏金阁】虽然建筑不如【定海楼】的高阔，氛围也不及【怡情舫】的妖冶，但是其内设精巧，安静闲雅，自带江南水乡的文气风流。
此时大堂一侧，一位东瀛艺妓的曼妙舞姿，吸引了不少登徒子看客。
那女子蜂腰燕体，裙隙及腰，舞动之间，修长雪白的美腿一览无余。眼看就要得见无限春光，紧要之时，又双腿并拢，摇身一转，裙裾飘落，撩得看客心潮荡漾。
再看那精致面容，红唇如叶，眼泛水光，神情如梦，好不消魂。
一曲舞毕，迎来满堂尖叫喝彩。那艺妓款款走向主顾，谦卑的低头，小心地平伸出纸扇，等待赏钱。
那主顾正在啃着红油汪汪的猪前肘，俗鄙地抹了一下油嘴，囫囵说道：“再舞一曲，等下赏钱一并给你…”
“可是，这位大官人，这已经是第三曲了…”艺妓谨小慎微的样子，让人心疼。
“什么意思？害怕老子跑了你的那点赏钱啦？”那主顾嘴里有肉鼓着腮帮，油星四溅，跋扈之形招人厌很。
“小女子漂泊异乡，讨点生活不容易，这位大官人…哎呀…”
“拿去，多出的钱，再舞一曲！”那粗鄙的主顾一把铜钱直接往艺妓身甩，油腻腻的铜钱打得人生疼。那艺妓也不敢作声，只是默默蹲下边捡边数。
“大官人，舞一曲十文钱，您这，您这还差着七文钱…哎呀！”艺妓蹲地仰面，话刚说到一半，便被一脚把踹翻在地。
“我给你脸了是不是？”那主顾口中骂骂咧咧：“跟老子在这里算多算少的！”
一众看客虽然刚才在看撩情艳舞之时心中浮浪连翩，此刻见弱质女流被欺凌之状则是心有戚戚焉。但见那油腻满嘴的主顾，一双三角眼阴鸷难测，戾气逼人，却也只能是在一旁窃窃私语，不敢多事。
那艺妓低声啜泣，不敢理会，爬起身来，低头不语，打算离去。
“哎…”一只油腻的手扯住艺妓红裙：“爷让你走了吗？还差一曲没有舞完呐！”
那艺妓双手将裙裾扯回来，落下一大片油渍，秀眉深蹙：“哎呀，你这人！你少我钱，我不要便是了，你怎么还这样纠缠不休地欺负人？”说罢宛如小鹿受惊，环顾四周，但见满堂看客，不见一人挺身。
“哎呀～”那只油腻的手正要打在艺妓脸，却在半空中被人拧住。
一位蓝衣公子拦在艺妓身前，斯文冷峻地说道：“这位兄弟，你喝醉了！我送你出去休息吧！”
“我没醉，老子不用你…哎呀！”那油腻的手总算被「请」出了【鎏金阁】，大厅之内一阵喝彩。
“没事吧？”蓝衣公子相貌平平，但风度翩翩。
艺妓摇摇头。
“姑娘的裙子被弄脏了，我带你去厢房先把衣服换了吧？”蓝衣公子边说，边拿出一张蓝丝手帕非常讲究地擦拭每一根手指。
“不用了，多谢公子。”艺妓低眉顺眼的样子让人不胜怜惜。
“在下左治平，这【鎏金阁】便是家父旗下的产业，刚才让姑娘受了惊吓，我理应向姑娘赔个不是啊！”
那艺妓眼中突然精芒一闪，嘴角掠过一丝隐秘的笑意。
“公子刚才为我解围，已经感激不尽，怎么好再劳烦您？”
“哎，不劳烦，不劳烦。”左治平轻轻握着艺妓的手：“莫非，姑娘是对我不放心？”
艺妓把手缩回，低头不语。
“姑娘可以向旁人打听一下，这里的人哪一个不认识我？我左治平的为人急公好义，光明磊落，谁人不知？”身旁的一些小厮恰如其分地随声附和，纷纷点头，对左治平竖起大拇指。
几番推辞，那艺妓最终还是经不住一阵温情软语的推搡拉扯，无限娇羞的跟着左治平了二楼。一众看客眼看着两人相携而，无不啧啧艳羡，在脑中自补销魂画面。
“多谢公子，我，我先告辞了！”那艺妓换素装，妆容齐整，正要告辞离去。
此时左治平已经在厅中备齐酒菜，面含春风地伸手邀请：“不急不急，刚才姑娘受到了惊吓，在下略备薄酒，给你压压惊。”
“我，我不饮酒的…”
“呃，那就我饮酒，你吃点菜吧！看你一晚舞个不停，应该是又累又饿了。”
那艺妓看了看桌的精致菜肴，忍不住咽了咽口水，竟不知不觉就坐了下来——【美女可以勾引男人，美食可以勾引美女】，看来大概不错。
“还未请教姑娘芳名？”左治平小酌小饮，轻声问道，显得温文尔雅。
“柳原情子。”
“哦？听这名字，你是东瀛女子？”
柳原情子点点头。
“怪不得如此情调迷离，风格迥异啊！”左治平死盯着柳原情子雪白精致的锁骨，仿佛要用那炽烈的目光顺着向下撕开那繁琐的领口。
柳原情子娇羞地低下头，玉手不自觉地摸了摸自己的领口。
“情子姑娘如何会做起这样的营生的？”
“我是被爹爹卖到中土来的。以为跟了个中土的丈夫，能过好日子。谁知道…”话到伤心处，柳原情子“嘤嘤”的哭了起来。
左治平轻轻扶住她的肩膀，借机抚摸那纤细白皙的后颈，一面又在心里担心：原来这是个有妇之夫，这岂不是会招来麻烦？
“谁知道他整日只知道喝酒、赌钱，反而要我做艺妓跳艳舞来养活他！钱赚少了，他还要打我…所以我就自己跑了出来！”柳原情子轻拭泪水，呜咽幽怨。
“那，你那丈夫现在何处？他怎么不来寻你？”左治平不知此女家中男人是何底细，恐生事端，心中不觉萌生一丝退意。但温香在侧，又忍不住轻轻抚弄柳原情子耳边的头，继续试探猎物的成色。
“应该还在明州，他才不会来找我呢！你们中土男子个个薄幸寡义！”看左治平眼神闪烁，柳原情子站起身来要走：“我就是个薄命的祸水！不给公子添麻烦了！”
原来是只落单的猎物！左治平心下大喜，赶紧起身拉住柳原情子的芊芊玉手，表情诚恳热烈：“情子姑娘，你这是哪里话？能与姑娘把酒言欢，在下高兴还来不及，怎么会觉得添麻烦呢？”