‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐昔年素姐与吴二离婚，程老太公就耍诈，含糊其辞先诱得吴二郎与外室自承罪行。今日也是这般作派，因大姐儿满月将至，吴家却是记吃不记打，再来打秋风。这一回，却是吴二郎被兄嫂弄了来，有两侄相随。程谦虎着一张脸，手提马鞭在门旁拦住了，令里头抬出二十贯钱来：&ldo;我知你为何而来，把钱与你们，给我走罢！&rdo;吴家来人看到钱眼都直了，吴二郎还要发作：&ldo;我自来看外孙女，你还是我女儿秀英赘婿，居然这般托大。闹将起来，也不怕人笑话！&rdo;程谦一反手，招出两个小厮，作势要把钱抬回：&ldo;少啰嗦，痛快拿钱走便罢，否则拿你等去见官。上回好日子你们搅了，早被笑话了！&rdo;又有两强壮家丁执棍棒而来。上一回就挨过打了，吴家侄子乖觉：&ldo;好好好，好妹夫，你说甚便是甚。把钱与我，我们便走。&rdo;就要上前抬钱。程谦伸手一拦：&ldo;与你倒好，只恐你拿了钱却又生事，须与我立一字据！今日收了钱便走，大姐儿周岁也不许再来！&rdo;吴二郎要翻脸，程谦就令人把钱抬回去，吴家两侄子忙不迭答应，皆想：先收了钱，到外甥女儿周岁，堂舅舅们再来趁些酒钱。吴二郎也缺钱，被侄子一掇撺，也勉强应了，心中却与侄子想的一想：几个臭钱就想打发了人，你们想错了我！区区二十贯就令人不认亲女，你们想得倒美！吴二郎也读书识字，当场立下字据，某年月日，取程家钱二十贯，许大姐儿满月周岁不再登门。程谦又央里正作证人，皆签字画押，程家是拿进去程太公签花押。一贯钱一千文，串起来老大一捧，何况二十贯？几十斤的铜钱，三人分背着，犹要争你多我少，来往路人看得分明。至些，套儿已经做下了，程老太公书就状纸，招来程谦：&ldo;与我换了衣裳，送吴家上公堂去罢！&rdo;‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐俗话说得好，&ldo;前生不善，今生知县；前生作恶，知县附廓；恶贯满盈，附廓省城&rdo;，本地名叫安顺县，就是一个附廓之县。县令与知府呆在同一座城里，做好做歹，上峰全看在眼里。亏得地方富足，县令又有些门路，方忍住了呆得下去，与知府倒也处得来。这个县令最近脾气十分之不好，他乃是东宫一系，本人本事不大，且入不了核心。他的身份好有一比，便如那名师的&ldo;记名弟子&rdo;。近来东宫不顺，弄得县令也跟着暴躁，杂事推与主簿等。接了程老太公状纸，县令不由皱眉，县令往日也是见过这程老太公的，三节两寿，程老太公也都要备一份礼物送来。且知他是有功名之人，这状纸是不能不接的了。程老太公平素因家中无男丁，倒也着意交好些差役，图个好使唤。他自己是秀才，死了的儿子是举人，又有些家业，也算是士绅一流。县令一看他，须发皆白，一身褐色绸袍，纱帽里一根金簪，腰带上悬下条丝绦结着块翠玉，看上去十分整洁，心中自生几分好感。再看吴家一干人等，布衣蓬头，缩手缩脚，又有些鼻歪眼斜，就十分不喜。等看了状纸，县令便把这不喜变成了恼怒。状子上写的是：原有赘婿吴二，因偷家中银钱偷养卖唱女，被逐出，今又讹诈。我家自姓程，他自姓吴，两姓旁人，今日要十贯，明日要十贯，是欲集腋成裘，夺我家产，乞明公垂怜。内有主簿，也与程老太公相熟。程质在日，曾为他说项过，倒也承一分一情，自知该怎么做‐‐收拾吴家人不用费什么事、担什么风险，又能卖程太公一个好，得些回报，何乐而不为？主簿便上前悄声道：&ldo;刁民欺士绅，一目了然，且……您这是附廓，万不可有慢待士绅的名声传出啊！&rdo;此语正合县令之心！又假意翻一回旧档。果然是已解了契的，且错在吴二郎。县令正不痛快，断起案来比平日都利落了几分，端的是快刀斩乱麻。县令读书人，见这先背弃祖宗名姓，又对不起后头岳家的破落户极没好感。又见程太公所呈所前吴二所立字据，合着状纸一看，坐实了是吴家讹诈。县令又传里正，里正也会说话：&ldo;吴家三番五次上门，欺凌老弱，每每拿了钱去，花完了又来，竟是不把程家钱拿完不肯干休！&rdo;县令大怒：&ldo;先前既是赘婿，儿女自不与你相干。两姓旁人、无义之辈，有何面目再登人家门？！国家不宁，皆因有些无赖之辈不安本份、谋图旁人之业，实是可恨！既生非份之想，便不得不开导一二了！&rdo;当下发签，把吴家人挨着个儿狠打。世人总瞧不起一赘婿，无事尚要欺上一欺，何况有事？这些人，打便打了，连事后报复都没本事的，这等出气筒，实是难得‐‐县令近来心情不好，连带衙内诸人都跟着受罪，皆憋了一肚子火了。吴家又无钱打点，着实了打，这一顿是打得皮开肉绽。上下衙役自己乐意出力，程谦先又请他们吃过一回酒，众人心中有数，下手更不留情。人虽未打死，却要好生将养数月才医得这棒疮。玉姐据说连鬼神都要怕恶人，无赖就更不用说了。以往程老太公慈眉善目，林老安人只是嘴上厉害，素姐又抹不开面子，秀英等更是晚辈，吴家登门，就没有空手而归的时候，便以程家好欺。程老太公把吴二郎等揪往衙里，吴家且不当一回事。吴家并不住在江州城内，吴二郎叔侄几个挨了板子，歪歪斜斜回到家里，日已偏西。吴大娘子一见儿子被打了，登时火冒三丈，还要往城中程家门前叫骂：&ldo;程家忒奸滑，钱是他们要给的，又拐我们立下字据，再反手去告……&rdo;吴大郎见弟弟和儿子都被打了，也是不忿，并不阻拦。四下乡民听了，不由咋舌：这吴家实是够不讲道理的，谁没事儿倒好给你们钱呢？还不是你们总上门讹人家？弄得人家忍不了了，瞧，吃亏了吧？凡事留一线，日后好相见呐。吴大娘子犹自愤愤：&ldo;天已黑了，家中也没几个钱了，今日请不得大夫了，讨了钱来，必要好好调养！&rdo;奈何程家住在城外，天色已晚，城门已关了，只得忍一时之气，待次日清早再入城去。时已入夏，江州颇多雨水，次日逢雨，吴大娘上了年纪，腿脚不甚灵便，路上要过桥过河十分不便，只得再缓一日。第三日天气放晴，吴大娘整装待发，还拉上了大儿媳妇：&ldo;你男人叫程家人给打了，你与我去他家门口哭去！&rdo;不等她们娘儿俩往城里走，城中又有差役来寻她们了。却是程老太公又与主簿等暗示，翻出吴家欠了逋租未缴，并追究吴二郎先前拐带妇女等事，一并发落‐‐总要弄得绝了后患才好。此事县中主簿便可办了，为了向程老太公讨个好，一大清早的，就派人上门抓人来了。吴大娘子原本憋着一股劲儿预备大闹一场，弄上二、三十贯钱来回来好嚼用，一看这如狼似虎的差役，登时泄了气。吴家只因人穷故而志短，却不太笨，看这架势便知有程家故事在内，也不敢再闹了。差役说得还极慈悲：&ldo;你们年年欠赋，实是可恶，然则我却是心软的，家中有棒疮的拿了去，怕不要死在牢里？留与你们将养，这好手好脚的，就随我走一趟罢！&rdo;吴大娘子枉为泼妇，居然不声不响看着差役把丈夫与小儿子一齐拘到城中。原是想去程家闹一闹的，现在也不敢了，咬着指头只知说：&ldo;这可如何是好？这可如何是好？&rdo;大儿媳妇道：&ldo;这怕是惹得二娘家人恼，须得再往二娘家讨个人情方好。&rdo;吴二郎与室内听到了，还嘶哑着嗓子道：&ldo;程家狠毒，我没这样的娘子！&rdo;大儿媳妇又央吴大娘子去：&ldo;秀英妹子新有了姐儿，总是吴家骨肉，不看僧面看佛面……&rdo;吴大娘子怒道：&ldo;要去你自去，我怕去了他们要拿我去打哩！你不怕你就去。&rdo;说得儿媳妇也不敢去了。如是过了日，终于还是忍不住打听了下消息。却得知衙里都没过堂，把没打伤的男丁往牢里一关了事，又放出话来：还了陈年的逋赋就放人。吴家能动的都关起来了，又能拿甚去换？吴大娘子丈夫可以不要，儿子却不能不管，打点着又卖了些历年从程家讨钱置下的东西，东拼西凑，还是不够。吴大郎父子于狱中缺吃少喝，苦不堪言，吴二郎叔侄地家中凄风冷雨，病势沉重‐‐吴家有甚好吃喝好膏药？‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐‐