尔雅扑进她怀里，泪水涟涟道：“娘，别把我一个人丢下，我要跟娘和姐姐一起。”见她一脸为难，他如被丢弃的孩子，揪着许素衣的衣服嚎啕大哭，
许素衣心疼不已，眼中泪花闪闪，怔怔望向秦惜刀，欲言又止。秦惜刀环顾三人，想起路上的艰难，一时竟不知如何是好。式微急了，朝他撇撇嘴，把尔雅拉上马车，喝道：“别磨蹭了，一起走吧，我警告你，你可不许动不动就哭！”
尔雅破涕为笑，扑上来抱住她，“姐姐，我听外公说了，你别伤心，以后我每天都逗你开心！”
“哥哥，快走吧，别再耽搁了！”式微心如刀绞，冷冷推开他。她没听到回答，呆呆向秦惜刀看去，只见他正凝视着许素衣，眼中全是她不懂的东西，她心头怦怦直跳，把嬉皮笑脸凑到她身边的尔雅推了开来，不耐地大喝一声，“快走吧！”
秦惜刀默默下来，把许素衣送上马车，她的脸上顿时飞起两片红霞，低头轻轻说了声谢谢，缩手缩脚坐在门边。
她手上的温度传递到秦惜刀手心，让他心头的波涛顿时汹涌，他转头坐好，把刀正了正，吆喝一声便赶着车继续前行。
天下虽大定，百姓的日子并没有好过多少。
一路行来，到处都是衣衫褴褛的老人、妇人和孩子，他们成群，捧着破碗，带着简单的铺盖行李沿路乞讨。许素衣开始时大发恻隐，想施舍些东西给他们，却被秦惜刀喝止，许素衣脸上挂不住，郁闷了半天都不想开口。
秦惜刀也不解释，等有人施舍的时候把车缓了缓，三人这才发现，那些施舍者到最后根本没办法挪动，众人一见有人停下马车，纷纷涌上，连抢带偷，根本没有人能从这人海中逃脱出来。
许素衣目瞪口呆看着眼前的一幕，恨不得抽自己一巴掌，她羞愧交加，不知如何道歉，连忙把装水的皮囊递到秦惜刀面前，怯怯道：“喝点水吧！”
秦惜刀微微一笑，接过皮囊，转头问式微：“你的霸王刀练得如何？”
想起自己那三脚猫功夫，式微生怕秦惜刀责怪，讷讷道：“我……不知道。”
看到他的笑容，许素衣心头顿觉轻松，微笑道：“小小没有荒废，每天都在练，我有时也会看她练一会，虽然我不懂武功，她的刀玩得还真漂亮，像在跳舞一样！”
尔雅在一旁帮腔，“是啊，姐姐的刀耍得真漂亮……比街上玩杂耍的还漂亮，她还会飞来飞去，有时候还会带我飞，真好玩！”
式微朝他翻白眼，“那是我没被你缠得没办法好不好，你知不知道你多重，累死我了！”
秦惜刀轻笑，“真拿你没办法，霸王刀是多么凌厉的刀法，被你一使竟成了跳舞了！小小，刀法不在漂亮，克敌制胜才是根本，你到底把秦家的霸王刀法怎么用的？”
式微摸着袖中安静的刀，怯生生道：“哥哥，这几年没人能教我，我也不知道要如何练，有次我和弟弟偷溜到红粉阁看她们跳舞，学了她们刀舞的一些动作，糅合到霸王刀法中，加上轻功的一些步法，就成了他们说的那种样子。”
许素衣惊呼，“红粉阁，那是妓院啊，你们什么时候跑去的，你们怎么可以跑到那种地方去？”
式微不敢出声，偷偷瞟了瞟秦惜刀，他眉头紧皱，良久才长叹一声，“算了，你开心就好，家里还有我在，我总会护得你们周全！”
尔雅挺着胸，“哥哥，教我武功吧，我也是男子汉，要保护娘和姐姐！”
秦惜刀摸摸他的头，笑容满面道：“行啊，有空我教你，不过练武可不比吟诗作画，是很苦的，到时候别哭啊！”
尔雅嘟着嘴，“谁哭了，每次都是姐姐不理我自己去玩，我追不到她才急哭的，而且那是小时候，现在我长大了，等我学会飞，就可以追到姐姐了！”
式微在他脑门敲个爆栗，“小屁孩，等你学会飞我就成仙了，到时候你追什么去？”
尔雅这回真遇到难题了，皱着眉头拼命思考，自言自语道：“是啊，难道我要追到天上去？”大家面面相觑，忍不住扑哧笑出声来。
式微看着他们温暖的笑容，心中的焦躁突然平息，她感慨莫名，这些年要不是有他们相伴，她真不知道自己要如何在凄风愁雨的江南呆下去。
她仍记得，小姨刚蒙受丧夫之痛，一身素衣，头戴白花回到家里，面对外公外婆和她时，总是强颜欢笑，只有早晨红肿的双眼昭示了她的痛苦。
这小她六岁的弟弟，一见到她就跟前跟后，带着满脸笑容，片刻不离，只因娘亲交代过，一定要照顾姐姐，逗姐姐开心。
她悄悄低头，把两颗滚烫的泪珠滴落，在心中暗暗发誓，她已经长大，以后再不能让亲人操心！
大家都急着回平安镇，秦惜刀更怕路上有什么变故，赶起路来昼夜不停。式微和尔雅能吃能睡，身体倒还挺得住，许素衣久郁成疾，原本身体就十分娇弱，几天下来，脸色渐渐成了惨白，眼眶也深陷下去。她已吃不下东西，整天昏沉沉睡着，却心怀歉疚，总觉得拖累了大家，只要清醒过来，她就一再叮嘱秦惜刀不要管她，赶路要紧。
秦惜刀心急如焚，在一个叫王村镇的地方停下，把她送到镇上唯一的医馆回春堂诊治。大夫说她过于疲累，需要静养，许素衣怎肯答应，一个劲说自己没事，催促他继续走。秦惜刀无可奈何，在镇上购得几床被褥铺在马车里，又按大夫的方子抓了药一并带着，休息一宿便又带着他们出发了。
他们走后没多久，回春堂又来了一老一少两个男子，称自己是那四人的朋友，向他打听今天那病人的情形。听大夫说完，那身形颀长，面如冠玉的年轻男子眉头立刻纠结起来，交给大夫一锭银子酬谢，对旁边的老者道：“陈伯，我们快些赶上他们，秦惜刀只怕顶不住了！”
好在秦惜刀的速度明显慢了下来，他们白天赶路，晚上寻家客栈休息，两人在前面镇上的客栈就找到他们。看到他们的马车，年轻男子长吁一口气，脸上悄悄生出一抹忧色。
两人在同一家客栈安顿好，陈伯瞥见式微带着弟弟出来煎药，兴奋地跑上楼，对一进客栈就把自己关在房间里的年轻男子道：“爷，我刚才瞧见秦家那小姑娘了，果真漂亮，你不是说要去照应他们的吗，怎么还呆坐着？”
年轻人苦笑着，“陈伯，我改变主意了，秦家刚经历那场大劫，我不能再把他们拖下水，你去准备马车，我们现在就走！”
“爷……”陈伯的满腹疑问被他一记冷眼瞪走，不情不愿地收拾包袱下楼，尔雅正小心翼翼地端着药碗上楼，见到这熟悉的面孔，不禁嘴巴大张，陈伯摸摸他的头，强笑道：“尔雅，好好照顾你娘。”
他想起年轻的主人说起秦家小姑娘时那飘忽而温柔的目光，念头一转，低声道：“尔雅，记得跟你姐姐说，有位公子喜欢她，要她等他来迎娶。那位公子叫刘小刀，长得英俊非凡，人品绝佳，而且武功高强，你要你姐姐千万别错过！”