“臣惶恐。”“惶恐？”“万分惶恐。”“不尽然。”“请陛下明示。”“若真惶恐，怎会欺君？”“臣驽钝，请陛下提点一二。”“当真是晨间反应？”“……”莫不是不承认勾引你便是欺君？真是好讲道理的帝王。沈澜清微微扭头，竭力与帝王对视，眼尾唇角似笑非笑：“陛下慧眼如炬，确实算不得晨间，臣其实一夜未成眠。”岳煜挑眉：“为何？”沈澜清唇角泛起一丝无奈：“臣心中惶惶不安，如何能睡得着？”漆黑的眸子晦暗难明，沉默着凝视了沈澜清片刻，岳煜翻身半倚着床头，指尖穿入沈澜清发间，有一下没一下地抓着，像极了安抚：“有朕在，沈卿无需不安。”到底问都不愿问上一句，便只能……敛起似讥若讽的弧度，唇边泛起温润的笑，沈澜清翻身枕上帝王的大腿：“满朝文武，能臣无数，陛下怎的偏偏点了家父补苏硕的缺儿？”肃着的冰山脸微微消融，岳煜挑着沈澜清的下颌转向自己，似笑非笑地问：“沈卿不知？”“臣百思未得其解……”沈澜清从容地回视帝王，“还请陛下赐教。”“因为……”拇指轻抚含笑的唇，岳煜暧昧低叹，“沈卿啊。”“？”与我何相干？“公事忙些，沈尚书才不会时刻盯着沈卿是否与朕私会，不是么？”“……”在哄三岁稚童么？这等理由亏陛下也能说得出口。沈澜清失笑：“陛下可不是因私废公之人。”“本来不是，怎奈自沈锐回府之后，沈听海那厮便再不肯睁一只眼闭一只眼，每日带着你那几个影卫将桂院看得严严实实的……”岳煜微微皱眉，状若不悦，眼尾却染着笑意，“为了与沈卿私会，朕不得不假公济私一回。”“陛下厚爱，臣着实受宠若惊。”探不出圣意，便无意继续与君主歪缠那些有的没的，沈澜清敛起笑容，转了话头，“想来殷府的灵堂也该搭好了，陛下可要去给殷仲瑾上一炷香？”“自然要去。”岳煜不见悲喜地应了一声，便开始眯着眼假寐。温热的指腹贴着眉心，不疾不徐地抚着，沈澜清逐渐生了睡意。昏昏欲睡间，君主那平静无波的声音兀然轻叹：“不去怎能知道棺材里躺的到底是不是殷瑜。”“陛下，您好生多疑……”含含混混地嘟囔，随性出口，起身之后沈澜清着实想不起当时他是否嘟囔出了声音，而陛下那张近乎万年不变的漠然脸一如既往的面无表情，也着实看不出端倪。散了大朝会，沈澜清与廉若飞齐齐被岳煜抓了包。好在沈澜清与廉若飞着衣都不喜鲜艳颜色不爱繁杂绣纹，去了配饰便能当得一身素服。匾上挂着白绫，白纱罩了灯笼，偌大的殷宅满布哀戚。上至当朝一品，下至九品皂隶，吊唁者络绎不绝。随着帝王行至殷府门前，沈澜清方上过礼金，身侧便多了一道青色身影，紧跟着他掏出十两银子要上礼。“无量天尊！”海青色的道袍，拂尘替下了从未离手的书卷，小道士一改素日里的嬉笑言行，肃着脸稽首的德行倒真有些莫测高深。“这位道长……”小道士面生，收礼的管事不由将目光看向沈澜清。余光睨了一眼小道士的神色，沈澜清不疾不徐地道：“听闻这位道长道行高深，陛下特意请他来替仲瑾做法事的。”收礼的管事感恩戴德，忙不迭将一行四人往里边请。岳煜微微挑眉，终是未动声色，当先走向了灵堂。不知是不是错觉，殷大学士的哀痛之色犹胜乍闻噩耗之时。一夜之间，零星白发变得花白，圆滚滚的肚子仿若瘦了好几圈，死气沉沉的眸子里不知是哀还是恨。帝王亲来祭拜，殷大学士亦只是木然地行礼谢恩，倒是见了装模作样做着简单法事的小道士，眼中多了一丝生气。而小道士……沈澜清确认，那仙风道骨之下遮着的，绝对多是快意。出了殷府，沈澜清的回影被岳煜指使着随剑七潜入了殷府，而他们君臣四人则进了街角的茶楼。二楼临床雅座，四人纷纷落座。瓜子、花生、山核桃，酥饼、豆糕、艾窝窝。细眉杏眼的歌女唱着哀伤小调，盛夏微风卷来淡淡的桂花香。沈澜清捧起碧螺春抿了一口：“方才在殷府门前见着你，直以为你也路痴了。”岳煜挑眉，捏开一枚山核桃，捡了块核桃仁直接塞进了沈澜清嘴里。小道士看着岳煜和沈澜清哼笑：“小君子，你当贫道是那深居简出的大姑娘么？还路痴……”扒了颗花生丢进嘴里，小道士斜眼盯了岳煜一眼，“贫道云游四海，就没迷过路。”“……”没了殷瑜，小道士的毒液竟是看中了吾君。沈澜清沉默不语，暗自看戏，廉若飞却不知君主是个路痴，啃着艾窝窝含混地反驳：“啧！小道士，谁说大姑娘就得路痴的？以前跟我姐……咳！去关外骑马打猎，从来都是她带路。”毒液攒了不少，小道士尚未喷得尽兴，斜着欺负他家沈义的岳煜眼里直放光。岳煜不动声色，只是眼中兴味愈发浓厚。沈澜清不敢再任小道士胡闹，含着笑意开口轻斥：“你这疯道士别尽扯些有的没的，再不交代你去殷府作甚么，休怪我拉一善过来试药啊。”“嗤！有小侯爷在，哪用得着贫道？”“试药人自是多多益善……”沈澜清挑眉，“我记得，小道士似乎与一善还有个约定来着，不知……”“打住！莫要辱没君子之风，要不然孔圣人要哭了……”小道士嚼了几粒花生，不忿地哼哼，“贫道与殷居士好歹有几桌水酒的缘分，前去送他一程有什么好稀奇的？”不稀奇，小道士去殷瑜灵前上香一点都不稀奇。稀奇的是，棺中人竟然真的是殷瑜，难怪殷老狐狸哀伤如斯。观陛下的态度，沈澜清满以为被斩于阵前的不过是个替身，谁知回影探过殷府之后，万分笃定地说：“主子，棺中人确实是殷瑜，并未易容。”殷瑜真的死了，着实出乎了沈澜清的意料。以他对殷瑜的了解，殷瑜实在不应如此轻易便丢了性命。心中觉得蹊跷，却想不透关节，寻不出破绽，在那已然开始溃烂的尸体之前，他只能认为殷瑜真的死了。悄然退出殷府，剑卫带来消息，太后遣人到元清宫传话，请陛下去静宁宫喝茶。岳煜微皱了下眉，转身唤沈澜清：“沈卿。”“臣在。”“朕准你休沐两日，明日殷瑜出殡，以你的名义替朕设个路祭。”“……”您倒是真不拿臣见外。心中腹诽，沈澜清面上含笑，顺眉顺眼地恭送着岳煜满口应下：“臣遵旨。”皇后廉氏岳煜带着剑卫潜回了宫，回的既不是元清宫也不是静宁宫，而是潜入了凝芳宫。翠柳茵茵，群莲斗芳。水边软榻上，妃色罗衣，金凤绣纹，清秀佳人侧身半倚，合眼假寐。岳煜径自入了凝芳殿，坐在上首太师椅上，看着庭中美色，薄唇微微翕动。“伺候朕更衣。”清冷无波的声音钻入耳中，皇后廉氏缓缓睁眼，清茶漱口，由贴身宫女伺候着吃了两枚荔枝，这才慢条斯理地起身，打发了小宫女，带着贴身女官回了凝芳殿。罗裙摇曳，金凤点头。皇后廉氏躬身向帝王问安，抬手示意女官扶着廉氏入座，岳煜目光扫过晃动的步摇定在廉氏微微隆起地腹上：“身子可好？”“劳陛下挂心……”廉氏浅然淡笑，“早上太医刚请过平安脉，臣妾一切安好。”“嗯。”岳煜平平淡淡地嗯了一声便不再言语，只是垂眼品茗。皇后廉氏由女官扶着坐于帝王下首，示意女官去找帝王的龙袍：“陛下又出宫了？”“去给殷瑜上了柱香。”皇后廉氏轻笑：“沈大人陪着？”岳煜挑眉，不置可否。皇后廉氏随手捏着扒好的核桃仁嚼着：“臣妾头晌去给母后请安，碰巧见着了个眼熟的小太监，像是陛下宫里的。”“正要去母后宫里喝茶。”“陛下也该小心些，有些时候，圣宠却是那夺命的刀……”皇后廉氏声音柔和，语调不疾不徐，带着几分随意，“无人敢伤陛下，沈大人却是被无数双眼睛盯着呐。”“皇后放心……”微微掀起的唇角挂着些许不屑，岳煜不见喜怒地道：“朕不会让人动他。”“书本网出来的，总要在意下名声……”皇后廉氏挑眉，总算破了那淡然的神情，“罢了，陛下智珠在握，哪用得着臣妾闲操心。”“呵！”岳煜轻笑一声，转了话茬，“听鹏举说，皇后年幼时常在关外骑马打猎。”“唔，那时候臣妾与飞哥儿尚跟着父亲住在凉州……”似是忆起了关外那无忧的岁月，皇后廉氏脸上的神情生动不少，“说句不合身份的话，臣妾现在也想去骑骑马打打猎，边关虽苦寒，却不知比在这深宫里弄花赏月自在多少。”