众人眼前一花，苏覃整个身子没入池塘，惊走一群红鲤：“救命，救命——”
“苏兄，苏兄……”
一只骨节分明的手伸来握住他，用力一拽。苏覃踩着坚硬的石子路，这才睁开眼，可怜巴巴道：“杜…杜长兰？”
青年淡淡睨他一眼，“嗯。”
众人围上来，看着湿漉漉的苏覃，痛惜道：“这可如何是好，这会子回去换衣裳也来不及了。”
“苏兄啊苏兄，你真是太不小心了。”
“是啊，方才你还提醒我们莫摔了，怎么一转眼你就……哎！”
苏覃拽着自己滴滴答答流水的湿衣，也急红了眼：“我”
他徒劳的给自己衣裳紧水，失神喃喃：“我本想此次见主考官们表现一下，争取拜入某位大人门下，现下别说拜师，不被大人们厌恶都是万幸了。”
人生大喜时刻发生这样的事，当真应了那句乐极生悲。饶是苏覃一向心宽，也不免落寞。
众人帮着想主意，“可否在郡守府讨一件衣裳？”
“不成不成，这样等于是直接告诉考官们发生何事了。”
“可也比浑身湿淋淋见考官们好，这也太失礼了。”
“更糟糕的是考官们马上就来了。”
众人七嘴八舌扰的苏覃心乱如麻，他恨自己好端端去池塘边作甚。
此时一道清越的声音传来：“我同你换衣。”
众人不敢置信的抬起头，一个个怀疑自己耳朵坏了。
陆文英和崔遥急道：“你做什么，你疯了不成。”
苏覃也回过神来，急忙忙摆手：“不可不可。”这分明是拿杜长兰的前程给他垫脚，他万万不能做出这样的事。
然而杜长兰拽着他进入假山后，强行扒了他的湿衣。崔遥暴跳如雷，任凭他如何劝也无济于事。气的脑袋一阵一阵眩晕。
两人刚换好，考官们就来了。
杜长兰领着众人行礼，主考官见杜长兰一身湿衣皱巴巴的，面沉如水：“这是怎么回事。”
众人心都提起了。
苏覃受不住良心谴责，刚要说明缘由，杜长兰道：“学生出身贫寒，初见如此美景，高兴太过以致失足落水，学生知错，还望大人见谅。”
院里鸦雀无声，考官们不语，看向杜长兰的目光失望不已，他们还想着做出那般策论的人是如何俊才，谁知正主眼皮子短浅，这点小成就就高兴至失态如此。
主考官原本想收杜长兰为徒的想法，顿时断了，他冷冷道：“既如此，你重新换一身。”
杜长兰拱手道：“是，大人。”
杜长兰想邓大人还是体贴的，虽不喜他，但也没这么将他撵出去，还允他另置衣。
然而他重新换一身干净衣裳回来时，邓大人正收苏覃为关门弟子。
众人都忍不住为杜长兰叫屈，这本该是杜长兰的机遇，却叫苏覃夺了。众人觉得杜长兰太傻了。
之后气氛都怪怪的，杜长兰这个解元备受考官们冷落，待回去时，崔遥和陆文英对苏覃冷脸而视。
“长兰，长兰留步。”苏覃在马车前叫住杜长兰，朝他深深一礼，再起身时已是泪流满面。
“长兰，我对不起你。”
他知道他为什么会被邓大人收下，因为杜长兰的不雅，衬托出他端方知礼。再加上他因为心中有愧，收敛个性，所以邓大人以为他是个稳重的，这才收下他。
邓大人乃当朝礼部侍郎，三品大员，得了他的青眼，往后前程不必担忧。