崔遥和宋越白了脸，他们纯写景去了。
杜长兰安抚他们：“不妨事，写景也没有大错，算个中规中矩。”
两人脸色这才好一点。
后续崔遥他们还要问，杜长兰却什么都不肯说了。这两人的心理素质实在一般，杜长兰若真道来，后续还考不考了。
第七日一早，官兵发放题卷。杜长兰在等候的功夫忽闻扑棱翅膀的声音。
一抬头看见一只八哥被当场射杀。当真是严防死守，别说鸟，一只苍蝇都飞不进来。
这一出像一记无形警钟，敲在众人心头。不过众人畏惧同时，也庆幸贡院管得严。
杜长兰看着题卷，第三场考律法，杂文和经义。
算不得难。
杜长兰心里有了底，晌午同官兵买了两个蒸饼，已经第七日，杜长兰放弃自己做饭，他每日仅仅烧些热水饮用，清理。
乏累时在号舍踱步，方寸之地，其实也差不多是原地打转。
忽然一阵风吹来，很是凉爽。杜长兰下意识抬头看天，天空湛蓝如洗，亮堂堂的叫人心里舒畅，那一缕一缕絮状的云像一把小勾子，有趣得紧。
但杜长兰眉头微蹙，想起某地俗言：天上钩钩云，地上雨淋淋。因此今日未至酉时，他已经停笔作答。将所有题卷答卷和草稿纸装箱封存。
对面的苏覃适时抬头，诧异杜长兰的行为，天空无雨，杜长兰也太小心了。
不过杜长兰不是第一天这么做，苏覃本来不想理会，但吃了晚饭后莫名还是跟着杜长兰学。
谁知他刚弄好，豆大的雨珠稀里哗啦砸来，众人没个防备，叫斜飞的雨珠打湿答卷，有考生哀嚎不已，又迅速压了下去。
崔遥开始还记得杜长兰的叮嘱，后面考着考着给忘了，想着天一直晴着，估摸不会下雨。
这场雨突如其来，又异常猛烈，崔遥心中也是慌乱不已。但他旁边有棵树，帮他缓了一阵，所以崔遥是有惊无险。
他抚了抚心口，念道：“阿弥陀佛，菩萨保佑。”
雨珠噼里啪啦敲打号舍，天地间一片哗想，杜长兰坐在床板上，唯恐漏雨。但意料之外，情理之中的，这种事情没有发生。
乡试·五
乌黑的天“轰”的一声划过，白光乍起，映出一张俊秀白净的小脸。
丝丝雨雾透过窗户倾泻而入，杜大郎急忙忙合上窗户，道：“外面这么大的雨，你怎么不关窗。”
杜蕴面有忧虑：“大伯伯，我担心我爹。”
杜大郎沉下眉，少顷他不知是宽慰杜蕴还是宽慰自己：“没事的，贡院的号舍每年都会派人修缮，不会淋着长兰。”
桌上的灯火微微跳跃，似在应和。
杜大郎牵着杜蕴的手在桌边坐下，给他倒了一杯水，努力扯了扯嘴角，露出一个笑：“长兰从小就机灵，他肯定好好的。蕴儿不担心了啊。”
杜蕴点点头，同杜大郎又说了几句话，被杜大郎推着去歇息。
窗外雨声哗哗，伯侄俩心里乱糟糟的，少有的失眠。
这场雨持续了一整日，贡院地面排水不及时，是以水位堆积至脚面了。
主考官加派人手清理，杜长兰一抬头正好对上一队巡逻官兵。瞧着面生，应该是今日现添的。越是慌乱的时候越有条不紊，杜长兰第一次直面感受到古代官员的掌控力和执行力。
一个时辰后，有考生上报，放弃考试请求就医，之后陆陆续续又有几名考生弃考。这场雨的影响比想象中大。
地面积水，大部分书生只得脱鞋，忽然贡院一场惊叫，一名副考官厉声喝问：“何事喧哗？”
“水里有虫子…蛰……”