日子一天赛一天冷，众人的神经也一天比一天紧绷，众人伏桌奋学的一道道身影投在书房门窗，每晚学至子时才罢休。
这口气，他们一定要争！
转眼隆冬，升班考试也终于来临。学堂众人前所未有的关注。
严秀才伏案数夜，才编出一套考题，唤来付令沂和另外两名甲室学生誊抄。
考试那日，旭日东升，连气温都回升了，恍惚叫人以为寒冬已过，春日降临。
六张书桌搬至学堂院内，众目睽睽之下开考。
甲室和丙室的学生颇为新奇，连凳子也省了，围立旁侧，杜蕴跟在严先生腿边，来回踱步。
随着乙室众人在宣纸上写下一个又一个楷体小字，众人也跟着严肃起来。还有人凑上前旁观乙室学生的字迹，不免震惊。
这手楷体，他们虽看不出风骨，但字迹工整秀美，却是糊弄不了人。
日头逐渐升至高空，人群不免焦灼，杜蕴望着他爹的身影，握紧小拳头，手心早已汗湿一片。
爹是最厉害的人，肯定会成功。杜蕴如此坚信着。
谁也顾不上午饭，荆大娘张了张嘴，又合上了。这饭菜温着，下午吃也是可以的。
明日高悬，嘀嗒一声，汗迹落在纸上，宋越赶紧用衣袖去擦，却带翻砚台，残留的墨汁洒在答题纸上。
他惨叫出声，崔遥他们也担心不已。
围观众人同情的看着宋越：这也太不小心了。
付令沂垂首遮住自己翘起的嘴角，却听一道清越的声音响起：“蕴儿，给你宋伯伯递两张纸。”
这话像有某种魔力，宋越慌乱的心顿时被安抚住。乙室其他人也冷静下来。
杜蕴递上白纸，没有撤走被墨汁侵染的答卷。
宋越捧着白纸吐纳数次，又活动手腕，重新伏桌提笔。
严秀才隐晦的扫了杜长兰一眼，垂眸掩去眼中笑意。
混小子，真经得住事。
未正两刻，杜长兰率先交卷，陆文英紧跟其后，再有崔遥，陆元鸿。
最后剩下成忱和因为失误而耽误时间的宋越。
杜长兰眉头微蹙，在给众人补习的时候他就发现了，乙室一群人中，学的最差的不是崔遥也不是陆元鸿，反而是看起来相对靠谱的成忱。
成忱并非不努力，但是却总有种事倍功半的无力感。杜长兰帮成忱辅导时，也颇为吃力。
随着时间流逝，逼近申时正，答题时间截止，宋越还有三个空处来不及写完。
而成忱留了四五个小空处。
付令沂迫不及待收卷，众人好奇张望，严秀才带着甲室学生当即改卷，一个时辰后出结果。
在付令沂面如锅底的神色中，乙室学生全部通过。
崔遥朝付令沂挥舞自己的答卷，“看到没有，我们乙室所有人全部通过。”
崔遥催促他：“快点道歉。”
杜长兰笑对付令沂：“人无信不立，你说是不是。”
甲室学生也跟着劝付令沂。
付令沂犹如被架在火上烤，痛苦万分，此时一道身影越过他，“先生，学生愚钝，愧对先生教诲，从明儿起学生就不来了。”
此话一出，满院寂静。
事了
众人望向人群中的陈芨，严秀才神色严肃，俯视眼前的青年：“事关前途，你可想清楚了。”
陈芨拱手又是一礼：“回先生，学生思量许久……”