今晚是个最好的时机。在一艘游船上，远离罗马城内的禁卫军，在人们戒备松懈的欢庆之夜，没有什么比这个地点更适合行动了。塔图他们在暗处，我和伊什卡德则在明处，里应外合。一旦计划顺利完成，大海就是我们最好的退路。
逾水遁逃，于我们而言轻而易举，伊什卡德也已通知了人在海峡对岸接应我们，一抵达，便马不停蹄直奔泰西封。
在我昨夜身陷囹圄之时，一切都已悄然准备就绪。
“用什么？”
“毒。”
伊什卡德交给我一枚华丽的纯金手环。
它镶嵌着几个红玛瑙的凹槽里有小机关，藏着黑曼陀罗里提取的剧毒，遇水即溶。只要小小一粒，就能带着让人愉悦的幻觉死去，悄声无息停止呼吸，与睡着无异。只要设法下在饮食里，或者划破他的皮肤，便大功告成。不需要更多的技巧与阴谋，烂摊子是留给罗马人自己收拾的。
但我的预感隐约告诉我，这次行动不会如计划那么顺利。
霍兹米尔所说不会假，君士坦提乌斯是个很谨慎的人，连常年出入他寝宫的人都无法谋杀他，我很怀疑我们有多大的胜算。
空气里漂浮的不安因子使我焦虑，我摸了摸那粒毒宝石。
伊什卡德目不转睛地盯着我的手环，抓住我的手腕，扣紧了。他的手指有很厚的茧子，力度渗透到我的骨头里，有点疼，“非到有十足把握，你不要动手，由我来。宁可放弃任务也要保全自己，明白吗？”
他着意强调了最后几个字。我愣了一愣。以往作为上级，伊什卡德从不会跟我说这样的话———我们名曰不死军，却是不折不扣的死士。
☆、第60章【LX】
他着意强调了最后几个字。我愣了一愣。以往作为上级，伊什卡德从不会跟我说这样的话———我们名曰不死军，却是不折不扣的死士。
“放弃？”
“是的。如果君士坦提乌斯发觉，你就立即跳海逃走，不远处有船，会将你接走，不要管其他任何人。或者，你现在离开更好。”伊什卡德沉目凝视我，一字一句答得异常笃定，似乎浑然不觉这句话在我们身上有多不可思议。
放弃，在军人的字典里跟投降一样耻辱。
这不会是王命，这只是伊什卡德的私心。因为这种私心，他失去了最起码的对我的信心，把我看成了一个需要被保护的弱者。
“放弃？现在离开？”下腹隐隐作痛，似在提醒我身为一个弱者的证据，我蓦地有些恼怒，“在行动开始前就说这种丧气话，真不像你，伊什卡德。”
“昨天………”
我浑身僵硬。
“昨天……我以为失去你的时候，都差点疯了。阿硫因，我想保护你。”
伊什卡德抬手似要梳理我的发，手却微微一僵，转而拂去我肩头的碎发。
“别像以前那样对我，我不是过去的我了。”
我退后一步，想起当年初进阿刺莫忒的训练场的时候。伊什卡德总是在过于严酷的训练对我施以援手。我的同伴嘲笑我是娘娘腔，直到我拒绝他的任何保护，独自捱过所有考验，才得以让众人刮目相看。
也许，他举荐我做军长，无非也是为了将我放在身边，以另一种方式保护罢了。我感激他，爱戴他，尊敬他，却惟独承受不起这份掺杂了可怜的爱。
伊什卡德在树影中凝视着我，墨色眼底斑驳一片。他擒着我的手腕，体温透过我的衣物渗过来，目光落在我身上，神色掠过一丝黯然：“我在泰西封第一眼就迷上你了。阿硫因，不论你变了多少，我都不会放手，把你让给任何人，哪怕那个人是国王陛下。”
我摇了摇头，退后几步，想起当年与他初遇的情景。
我胆怯地蜷缩在货物中间，灰头土脸，狼狈不堪。养父骑着高大威武的军马，伊什卡德跟在他身后，少年英姿，气宇轩昂。命运的马车本该载我奔赴奴隶市场，让我像坠入茫茫苦难之海的一粒砂，伊什卡德将我筛了出来。
若不是他那时驻马凝望，养父断不会注意到我。那时也像此时一样是个傍晚，残阳如血，红得叫人目眩。我被养父一手拽上马，又扔到伊什卡德怀里，他一路快马策鞭，带我一脚踏进泰西封巍峨的城门。
假若不是早一些遇见弗拉维兹，也许伊什卡德会被我当成救世主，兴许会演变成他渴望从我这获得的感情。
但假如永远只是假如。我永不会再依赖任何人的保护。