回答她的却是一阵犹如死灰的沉默。面具的阴影下时常挂着诱惑的弧度的薄唇此刻紧抿，仔细看去，就好似在微微颤抖。
有那样一瞬，她几乎错觉眼前的男子在哭。
有那样一瞬，她好像触碰到了这个擅惑人心、却永远戴着一张面具、拒人于千里之外的魅影，仍是一个拥有七情六欲的普通人的证据。
可错觉仅仅是错觉，就像稍纵即逝的一抹梦影。他转瞬又笑了。
鲜血又从他胸口的绷带里渗出来，仿佛冰面开裂，底下挣出了一片罂粟。
疼痛的、绝美的、令人上瘾的，如同至深的情爱。
她低下头，如痴如醉的将他的血吮尽。
他浅啜饮一口杯中的酒，抬起她的下巴，吻上她的脸颊。
她因这个吻而死而复生，仿佛一具行尸走肉被撒旦施了魔咒，听见耳边梦呓似的低语：“回去吧，我的缪丝，去好好伺候我的王兄，让他在美梦里陷得深一些，更深一些……我会永远记得你为我做的事，会如你爱我一样爱你。”
罗马之母陶醉在他的怀抱与许诺般的诱惑里，点了点头。
她望着桌上占卜用的三角香炉，目光随腾然上升的烟丝飘到夜空里去，像濒死的人看见了奔赴天堂的泡影。
***
火光随着脚步声远去，寝殿内终于又恢复了往常的静谧与黑暗。
桌边的男人独自下完恰特兰格棋盘上未结束的棋局，又自斟自饮了一会，站起身来，躺到在柔软的床榻上。空旷室内的寒意由四面涌来，裹住他的周身，一种难抑的情绪却自肺腑深处上泛，像毒液一般沁入四肢百骸，一点一点，侵蚀着血肉肌体，连呼吸也能牵起绞肉似的痛楚。
仿佛，又落回了浴火重生后被遗弃的那个地底监牢。
蜷缩着新生的、尚不成人形、体无完肤的丑陋躯体，干尸一般包裹着绷带，浑身焦枯的痂疤下掩盖着血肉模糊的肉，如同一只腐烂的蠕虫。
就凭着一句难辨虚实的神谕，日日夜夜咀嚼着深藏心底的执念，在地狱里熬过生不如死的两年岁月。
到底是攀上那至高无上的霸主之位的愿望更强，还是与那人重新相遇的渴念更甚，他本笃定是前者———他命兆如此，他生而为王，这是他深信无疑，也是数年来蛰伏于暗处，处心积虑运筹帷幄的最终目的。
而那人，则该是他登帝后信手拈来的战利品，他可以轻而易举的将他困在自己布下的罗网里，将这将近七年的煎熬，在他的身体上一点点讨回来。
然而，当昨夜再次实实在在的触碰到那人时，他发觉自己错了。
他忘了当年柔弱不堪的孩子已成为一位训练有素的军人，他本该与他徐徐斡旋，将他一步步钓进掌心而浑不自知，却在注视着那张朝思暮想的面容时被一股可怕的占有欲猝不及防的控制了头脑，像七年前那样不可自抑地把他压在身下，失去了所有理智。
于是一步错，步步错，惹得他的小爱神又逃之夭夭，如避鬼神。
阿硫因……
一字一句默默吟念着这个名字，榻上之人向虚空中张开手臂，好似揽了个人入怀，回想着那曾夜夜与他共眠的少年的音容相貌，深吸了一口气。
窗外不知什么时候，已淅淅沥沥的降下雨来，恍然回到多年前的某个雨夜。
“弗拉维兹……弗拉维兹！”
小小少年细弱的手臂环住他的脖子，几乎勒得他透不过气。蜷缩在他怀里的身躯瑟瑟发抖，像一只濒死的小兽。他腾出一只手将滑下的绒毯掖紧，环住怀里小家伙的脊背，却染上一手粘腻的鲜血。
他立即扯下他的衣袍，果不其然看见小少年单薄柔嫩的脊背上，那曾被锐器捅穿的伤口又因噩梦中的挣扎而裂开了。伤口里翻翘起血红的嫩肉，像死神狰狞的微笑。他小心翼翼地为他止血，却惊得尚半梦半醒的人哭叫起来：
“妈妈……妈妈！别伤害我的妈妈！”
“别乱动，我在这儿。”
他柔声警告着，按住小少年的脊背，本孱弱无力的身体好似在此时终于挣出了成年男子的气力。尽管并不容易，少年仍然在他的抚慰下安静下来。
药粉撒在伤口上自然疼痛难忍，刚刚醒来的小少年浑身发颤，却一声哭音也没发出，老老实实地枕在他腿上，手攥紧了他的衣摆，像抓着救命稻草般用力。
心弦猝然动了一下，早已死气沉沉的胸腔里隐约多了一点声响。他不由自主地放轻了指尖的力度，轻轻抚过膝上人的脊背。牛奶似的皮肤在他手指下泛着诱人的粉色，柔韧的脊骨躬曲成一条流畅的弧度。整片脊背湿漉漉的，染着一抹血色，艳丽青涩，逶迤蜿蜒，一直沁到他心河里去，激起一丝丝不可名状的涟漪。
涟漪底下藏的却是漩涡，从心底那道巨大的裂隙里生出来的———那里曾怀藏着一切常人本该享有的人世温暖，却都被那如今高坐王位上的君主剥夺了。