“公子，小的能说您这是馊主意么？”
石头摇摇头，分析道，“这样做没法儿长久，早晚得露馅!花掌柜的什么人您还不清楚？真要这么干了，可就是赤裸裸的欺骗，公子你仔细想想，她要是知道自己被骗了，会是个什么结果？”
陆锦有点发怵，“那，…那…。。还真不好说。”
上次被骗的仇恨还没化为玉帛呢，这回要是再这么糊弄她，虽是好意，可是绫子姐姐肯定不会领情，拿脚趾头都能想出来。
“我的好公子喂！与其给她充门面，不如让帮助来的更实际些。”石头摇头晃脑，俨然一副大军师的姿态，就差手里捏把羽毛扇了，“你想啊，她的包子为什么卖不了更多呢？”
“地段不够好啊……”陆锦支着下巴轻叹一声，“这要是搁在皇城根儿底下，还不得赚翻喽！”
“错！公子，老话说的好，酒香不怕巷子深，”石头伸出食指在陆锦面前晃晃，接着说道，“花掌柜的手艺小的也是尝过的，说句公子不高兴的话，还真算不上京城顶顶好，所以……还得在包子上下功夫，…。。是吧？”
“也对，我得想法子让咱府上重伯去帮帮她，”陆锦若有所思，点点头，突然又苦着脸嚷嚷，“哎，我得去看书了。杨太傅布置的功课，还没做完呢，他明儿要检查，哎，你说他怎么对新学生这样严格？…。我…我要完蛋了，怎么办？”
“…。。”
石头不说话，心里默默道：活该，这我可帮不了你。
…。
话分两头，就说这几日清晨，花绫子总能碰见个跛脚的老头，来金鱼胡同吃她的包子，边吃，边摇头，偶尔说上那么一句，“尚可”，便不再言语了。
花绫子瞧出些门道儿，跛脚老头儿再来的时候，她特意将各样的包子拣出一个，凑成一碟，亲自端过去，坐在他旁边，虚心请教，“老伯，您尝尝，我昨儿稍微改进了一下，有什么不好的地方，还请您教教我。”
“呵呵，我老头子能尝出你这孩子每天在包子上面下的功夫，努力，上进，小姑娘，你是个有福气的，谦逊勤快，聪明热忱，我瞧着喜欢，将衣钵传给你吧。”
这无异于天上掉馅饼，惊得花绫子合不拢嘴。
“怎么？信不过我？”老头和善地笑笑。
“师傅在上，请受徒弟一拜!”
花绫子直接叩首三拜，老头儿是利落人，她也干脆，直觉告诉她机不可失失不再来，于是乎，两人就这样成了师徒。
跛脚老头自称薛重，总是乐呵呵的，虽是满头银发，不过精神矍铄，似乎是个很有人生阅历的，言语间谈吐不凡，给花绫子示范百样包子的时候，手底下又准又稳，快到目不暇接，让花绫子心生敬佩，万分仰慕。
老头点拨了几下，此后花绫子的包子果然是蒸蒸日上，彻底碾压了六子家的包子铺，再加上陆锦的小厮石头打发人有意无意散播花家包子铺的美名，没多久，来花家包子铺的人又排起了长队。
花绫子忙到不可开交，可是她每天最多也只能做够十大笼包子，因为这个时候，王玉娘已经不怎么干活了，越发懒散，早上起得晚，下午溜得快，京城好像给她混熟了似的，有时候大半夜都不见人影。且她最近确实有那么些变化，面色红润，身材也比初来京城时丰满了些，头面和衣裳隔三差五地换，胭脂香粉没少往脸上抹，指甲上也重新浸染了凤仙花汁儿，怎么看都不像个在包子铺里打下手的人。
花绫子向来公道，王玉娘干多少活，拿多少钱，有时候看不过眼，多给几个铜板也是有的。王玉娘当初和离，也没带多少财物，无非就是自己的一对儿银镯子，一对儿刻花蝴蝶的银发钗，和几件旧衣服。那么问题来了，她哪来那么多钱捯饬自己？
差王玉娘打下手，她更是爱搭不理，眼睛镶在头顶上，嗑着瓜子淡淡道：“掌柜的你那么抠门干什么？多雇几个不就轻省了？”
花绫子气不过，说她两句，她不乐意，反驳道，“绫子，也不是我说，辛辛苦苦做这么多包子，每天能挣几个钱呢？要不，趁还来得及赶紧找个人嫁了，男人养家天经地义，女人嘛，穿衣打扮，听曲唱戏，照顾花花草草，享享清福，岂不自在？就算是当朝的女皇帝，那手底下不也养着一大帮男人给守江山么？”
“……”
花绫子无法认同王玉娘的想法。她打小颠沛流离，无人可依，独立惯了，知道生活艰辛，人人都该努力上进，夫妻之间更要互相扶持，要成天想着挂在别人脖子上当寄生虫，那活着还有个什么劲儿呢！
“叫我说你什么好，你怎好指望别人养着你，过日子不容易，都是小门小户的，哪个男人愿意供个衣来伸手饭来张口的大闲人？”花绫子也没好声气给她，拉着脸说道，“玉娘，我只劝你这一次，脚踏实地认真生活不好吗？别想那有的没的。我瞧你最近心不在焉，大约也不想在我这儿干了，可是你将来要怎么办？男人什么样儿你心里有谱，你吃他的穿他的，腰杆直不了，说话也得压着底气，倘若他不是真心喜欢你，那么连最起码的尊重都会是不平等的，这日子你扪心自问，过得痛快么？”
王玉娘讪讪的，她被戳着了疼处，恨道，“有什么不痛快？!你有你的本事，我有我的道儿。我这人是娘胎里带出来的惰性，改不了，可你也别为这个瞧不起我，往后谁比谁过得好，还不一定呢！”
瓜子皮沾在涂了口脂的红唇上，王玉娘拿出绣帕轻轻沾了沾，继续道，
“我王玉娘命不该如此，要身材有身材，要样貌有样貌，凭什么叫我窝在这包子铺里吃一辈子苦啊！”
身材和样貌能保你衣食无忧？花绫子不屑，懒得和她理论，也明白人各有志，不能勉强，只好笑笑，说道，“玉娘，我原也不依赖你，你要真有想头，拍屁股走人，我无所谓。”
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