夜色浓得化不开，烛光暖暖晃，幼清在灯下看账本，旁边放着德昭寄来的信，一封又一封，叠成小山似的一团。
他的信堆满她的书案，一如他的情意填满她的胸腔。
幼清看着那些信，嘴角不自觉勾起，半晌，她放下账本，铺开纸墨，准备回信。
狼毫笔握了半刻，下笔仍无一字。
风从窗棂透进，凉凉地往衣袖里钻，屋外现出宫灯一盏盏，声势浩大，几乎能将整个院子照亮。
她来不及下榻穿鞋，屋门已被推开，进来一排太监，动作利索，将屋中央的孔雀锦纱屏风搬动，又搬一把梨花椅，为首的老太监轻轻道：“姑娘，您好好地待在原地，无需大惊小怪。”
内饰们快速退下，片刻的沉寂后，屏风后面有人踱步而来，她低头瞧见那双明黄黑绣靴，心里的猜测彻底明朗。
她半跪在榻上，恭敬地行了大礼，“陛下。”
对面没有回应。
纱屏薄如蝉翼，灯火摇曳，倒映着屏后人的身影。幼清不敢出大气，浅促呼吸，悄悄抬起眼皮斜睨着窥探。
深夜到访，皇帝此行，怕是来意不善。
“德昭即将回京，他打了胜战。”皇帝的声音低沉稳朗，听不出喜怒哀乐。
幼清听了好消息，心里头蹿涌喜意，脑海中想象德昭意气风发的模样。不敢太过放肆，顺着话说：“恭喜皇上大败逆军。”
皇帝勾唇一笑，“恭喜朕作甚，该是朕恭喜你。”
幼清皱眉，抓紧衣角。
皇帝继续道：“朕曾赐德昭一道旨，嘱他随时可向朕请印，这次打了胜战，他什么都不要，只求朕能准了他已拟好的恩旨。”
幼清咬住下唇。
离开前，德昭同她许诺的誓言，他说要娶她，原来是认真的。
皇帝问：“你可知，那道空白恩旨，能换多少恩赐？纵然他要十座城池，朕也会给他。”
幼清安静地低着脑袋。
君威难测，天子呼风唤雨，要她一条小命，无需多加解释。
大概是不甘心，她听见自己问：“皇上，您是要杀奴婢么？”
皇帝冷笑，“想杀，但不能杀。若因为你坏了朕与德昭的叔侄情，不值当。”
皇家不需要痴情种，情爱的恶果，已经毁了他的两个儿子，绝不能让德昭再栽上一头。
这些年，他一直有想过，将皇位还给哥哥的儿子，德昭再适合不过。太子一事过后，这个想法愈发强烈。当年太后溺爱，非逼着年长二十的长兄立他为太子，金匮之盟，或许一开始就是个错误。
德昭聪慧能干，君主该有的心狠与冷静，他都有。唯一不该有的，就是连幼清这个软肋。
身份卑微的侍女，如何能做一国之后。无论从哪方面来看，连幼清都不能待在德昭身边。
“连幼清，朕给你两条路，如何选，就看你惜不惜命了。”
幼清假装冷静，问：“哪两条？”
皇帝道：“你要是不怕死，就和德昭成亲，过够一年好日子后，朕会悄悄地赐你毒酒。”
幼清问：“皇上不担心奴婢让王爷与您反目成仇？”
皇帝笑道：“朕是皇帝。”
幼清目光黯淡，是了，他是皇帝。自古以来，臣子没有资格与君主谈“反目成仇”这个词。
她若敢说，他就敢一起杀。