周牧云肃然点了点头，没有说话。
沈谦见周牧云始终情绪不高，忍不住哈哈一笑，说：“我刚到此，他们就一五一十地将关于你的那桩闲话都告诉我了。我可没想到，‘黎明沙龙’里一向最为潇洒、自诩浪漫的周牧云，你……你也有今天！”
周牧云听见沈谦嘲他，忍不住便脸色发黑，伸出那只没受伤的胳膊，重重往桌面上一捶，说：“你笑吧，尽管笑，最好什么时候老天开眼，叫你也尝尝这被人拒绝的滋味。”
沈谦笑而不语，只管上下打量这名损友。
却只听周牧云低下头，长长叹了一口气，低声道：“士安，若换了是你，你是否也会像我这般，这般没用？”
沈谦听见老友这样问，笑得更加欢畅，言语里带着几分玩笑的意味：“老周，我想，你可能还不是太了解这位阮姑娘的性格脾气。若换了作我，我自然会尊重她的想法，她爱做什么，就让她做什么，她爱听什么样的话，就讲什么话给她听……”
周牧云闻言默然不语，或许他从一开头就错了，从认识她的那天起，他就事事与她对着干，话和她反着说，若是换了做沈谦这样温柔和煦的态度，她是不是会更容易接受他，也会对他有那么一点儿心动呢？
一时间，周牧云不由得记起那天，在徐公馆外见到沈谦与阿俏亲密相处，还有那个除夕夜，沈谦从自己面前将阿俏“劫走”，滑入舞池的情形。
他正遐想，只听沈谦续道：“……当然了，只有一件事除外。”
说到这里，沈谦起身向周牧云告辞，嘱托他好生休养，万事保重。待走到门口，沈谦才回头，冲周牧云温和一笑，“若她想要离开我，我则必定不许。”
沈谦这话虽是笑语，可说得斩钉截铁，没有半点转圜的余地，言语里能听得出绝对的自信。
周牧云闻言心头一震，没来由地就涌上一阵绞痛他错了，对阿俏这个人，由头至尾，他每一件事……都做错了。
阿俏自然不知飞行学校里发生的这些事儿。她与阮清瑶紧赶慢赶，终于在第二天午后，姐妹两人一起回到了省城阮家大院里。
阮家姐妹到阮府的时间正好是下午，阮家事先收到了电报，此刻闻讯出来迎接二小姐与三小姐的人不少，甚至大厨房里，从高师傅以下，到新来的帮厨伙计，全都涌出来围观这位离家已有两年之久的三小姐。
二太太宁淑自然也不例外。她一面指挥家里人帮两位小姐提行李归置箱笼，一面上前，朝阮清瑶点了点头，然后拉着阿俏的手，低声说：“回来就好，阿俏，你回来就好。”
阿俏凝神打量宁淑。将近一年未见，阿俏诧异地发现，宁淑今日在家，竟然也化了妆。即便如此，脂粉也没能将她眼角细细的鱼尾纹全盘掩住，这位阮家当家的主妇面孔上显出深深的疲态。
“你父亲还在市府，没有下班。老爷子在书房里，之前留过话，说是你回来以后去见他一见。”
阿俏点点头，回头瞅瞅阮清瑶。
阮清瑶面对宁淑十分尴尬，开口叫了一声“妈”，就不知道该说什么好了。宁淑却十分大度：“瑶瑶路上辛苦了，早点去休息。你……家里拨了小禾来帮你做些杂事，那孩子年纪不大，恐怕你还要费心教一教才行。”
阮清瑶听了这话赶紧脚底抹油：“行，那我先去指点指点那个小禾去。”
她本来的贴身丫鬟小玉，撬了继母的墙角，当上了家里的姨娘。此刻面对全家的佣人，阮清瑶脸上根本挂不住，干脆找个由头溜走。
一时聚在正厅里的阮家人全散了。阿俏则先去见阮老爷子。
阮老爷子阮正源此刻正在书房里习字，阿俏待他一撇一捺地写完，才开口叫了一声。
“阿俏，回来啦！”见到阿俏，老爷子脸上显出几分喜意。
“爷爷！”阿俏有些不知该说什么好。她记起当初从这间书房里出去的时候，阮老爷子曾经提过阮家的事，说他已经将阮家生意的干股分作十份，阮清瑶一份，老爷子自己、父亲阮茂学、母亲宁淑手里各有三份，其中阮茂学与宁淑各自代阿俏和阮浩宇姐弟两个代持了一份。
而老爷子也信誓旦旦地说过：他会选择家中最有资格继承阮家菜的人，将手里的三成干股转交出去。
难道老爷子已经拿定主意了？
岂料阮正源直起身，上下打量了一番阿俏，点点头说：“是出落得更好了，颇有些大姑娘的样子了。”
他搁下手中的笔：“刚到家，且别先急着行动，将家里的情形全摸清楚了再动也不迟。”
阮正源话语里似乎有所指，听着像是在说阮家大厨房的事儿，可是阿俏一细想，眉头便紧紧地拧起来。
祖父的话里，难道暗中指着常小玉？
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