阿俏也笑，这是她从静观大师腌渍小菜的坛子里倒出来的菠菜汁，闻上去有一种淡淡的青草气，非常适合做盘面的背景，她就老实不客气地用了。
旁边姜曼容等三人，看着这拼盘都有些发呆，她们从来没有想过用这种方法做拼盘，也没想到阿俏竟真的能用盘上的小菜“拼”了一幅画出来。
“阮姑娘，请问你可曾学过画？”静观似乎对阿俏的背景非常感兴趣起来。
阿俏摇摇头，回答道：“没学过，但是外祖家里有不少画作，还是书铺出的画册集子，小时候常常看的。”
静观又问：“是西洋画，还是中国画？”
阿俏老实答道：“全是国画，元四家、吴门的、青藤的、四僧的都看过些。”
她所说的，是指元四家、沈周为首的吴门派、徐渭的青藤派和清初四僧的画，世代居于浔镇的宁家底蕴深厚，加上宁老爷子又爱这些，因此阿俏从小耳濡目染。然而这些在姜曼容等人的耳中，听来就像是天书一样。
静观师太听到这里，忍不住喜上眉梢，双手一拍，开口说：“真是太好了。阮姑娘，你叫，叫做……”
“阿俏！”阿俏脆生生地应下。
“阿俏，你可愿从我这里，继承云林一脉的精髓，并使之传世？”静观并不在乎姜曼容等其他几人在场，直接了当地询问。
“什么？”姜曼容吃惊不已，她万万没有想到，静观大师就凭这样一盆拼盘，竟就此决定了“云林传人”的最终人选可是阿俏做的这个拼盘上，并没有展现任何与饮食相关的技巧啊！难道她就这么简简单单地将碟子摆在盘子里，就能最终赢了大家？
姜曼容实在没办法接受这个事实，她惊问出声，待到察觉连同静观在内，所有人都在盯着她看，姜曼容才意识到自己的失态。她这才赶紧放低了身段，摆出一副谦恭的面孔，低声说：“正是要请静观大师指点，阮姑娘的拼盘，好在何处，而我等的，又输在何处？”
静观并不介意姜曼容询问她落败的缘由，随即转头看向早先姜曼容与寇珍奉上的拼盘。
“这两个拼盘，想法很接近，但是这富贵牡丹的刀功要较飞天凤凰的刀功稍逊一筹，寇姑娘，你是否同意？”
寇珍听见静观这么说，老老实实地低下头去，答应了一句：“确实如此。”
寇珍就是这么个性子，她自己也明白技不如人，就直接认输，而且输得口服心服。
姜曼容心中生起一点希望：看样子，她还可以据理力争。
只见静观又转向姜曼容那一盘“百鸟朝凤”，微笑着看着那只活灵活现的凤凰，柔声说：“这雕工确实非常精湛，凤凰非常美……”
姜曼容立即插嘴：“那……”
只是静观却没容她打断，而是平和地续道：“只不过，我所做的只是些腌渍小菜，实在当不起姑娘雕的凤凰！”
“这……”姜曼容被静观一句话，堵得哑口无言，而旁人也终于明白了静观选阿俏的情由：
姜曼容是在酒楼长大的，在酒楼学厨学惯了，她对菜式之“美”的感知，早已经麻木，或是已经局限在那仅有的小框架之内了。旁人对她说：做个拼盘，她就马上去雕个凤凰出来，而完全不会去想，配菜是什么，整个菜的意境是什么，甚至上席以后，这个菜将怎样辅佐搭配其余的大菜。
“而阿俏这只拼盘，朴素而平常，不过摆的是我西林馆院里的小路，也正与我西林馆里自行腌渍的小菜相称，不会显得太过浮华张扬。”静观望着阿俏，唇边带着微笑，柔和地说，“而且这简简单单的意趣，与倪云林天真幽淡的画风颇为相近。”
阿俏被静观夸的有点儿不好意思，只能老老实实地说：“大师过奖了，若不是……若不是被西林馆院中清幽的景致所打动，我恐怕也想不出来用这样的法子拼盘。”
静观慈爱地望着她，也说：“也和你底子好有些关系。我实在是运气不错，有生之年能够遇上你这样的孩子……孩子，我这副重担，要交给你了，你可愿意替我将这个担子再扛个几十年去？”
阿俏望着静观，也感激地点了点头。
话说人的缘分也就是这么奇怪，上辈子她输在了冷淘素面上，可没想到这辈子竟然因为一道拼盘，就此入了静观的眼，得她收入门下，成为关门弟子，云林菜的唯一传人……
“静观大师，”这时候姜曼容突然发话了，只见她将垂在胸前的两条长辫子往背后一甩，然后径自趋前，朝静观面前“啪”地一跪。
寇珍等人都是惊呆了。
“静观大师，这场考核，有失公平！”只见姜曼容直挺挺地跪在静观面前，抗声说。
姜曼容给人的印象，一向是柔美婉约，她极少在人前这样硬气过。可就是这样一个姜曼容，此刻正不屈不服地跪在静观面前，大声说：“大师，这道拼盘曼容做得不如阮姑娘乃是实情，曼容不想诡辩。可是您想过没有，每个人的出身与际遇不同，眼界自然也不同。曼容……曼容是个穷人家长大的孩子，从会走路开始起就在灶下帮忙，曼容从来没有任何机会，去看到那什么元四家、吴门的、青藤的、四僧的画儿啊！”
眼见着姜曼容作妖，阿俏在一旁轻轻地扯着嘴角，她心里甚至有点儿佩服姜曼容：这的确是个聪明女孩儿，从来没听说过的那些古代画派的名号，她竟然只听一遍，就全记下来了，一个字不错。
只见姜曼容说到这里，两行清泪就顺着面颊流了下来，颤声续道：“可是大师，您想过没有，若是曼容也出身优渥，也像阮姑娘那样，是高门大户里走出来的小姐，曼容也一样，也一样能做出这样的拼盘啊！”
旁边阿俏没说话，寇珍却烦了，她忍不住开口说：“姜姑娘，你难不成这是在说，你输了你还有道理是不是？”