“阿娘！”曾退之目眦欲裂，难以置信看着眼前头发蓬乱，状若疯妇的李老夫人，伸出手抚着她的双肩，手下瘦骨嶙嶙，他的手开始簌簌发抖，声音堵在嗓子里，热泪夺眶而出。
府里从未来信说最近发生之事，还是管家迎来时在路上匆匆说了一些，只是也没有功夫说仔细，只说是杜相吩咐，怕他收到信后会忙着赶回来，路上颠簸腰腹的刀伤难以愈合，反倒得不偿失。
曾退之先前在彩棚没有见到李姨娘，反而见到了最不应该出现的明令仪，心里就觉得有些不对劲。
李老夫人自从老定国公纳妾后，晚上就睡不好，这么多年下来行为好过，他还以为不过如从前一样只是睡眠不足。
在听到她熟悉又有些陌生的声音时，他才知道，为什么管家说起来的时候，神色为何如此紧张难安。
“儿啊！”李老夫人睁开浑浊的双眼，打量着曾退之良久之后，才一把搂住他，嚎啕大哭。
“老夫人。。。。。。”汪嬷嬷跑得气喘吁吁，与徐延年赶了过来，曾退之抬眼看去，脸色黑沉浑身散发着杀气。
汪嬷嬷慌乱得连礼都忘了见，哽咽着道：“国公爷，小的只不过一晃眼，老夫人就不见了。”
徐延年也是满头大汗，他早已嘱咐了又嘱咐，从青松院到府里的大门门房，上上下下守得严严实实，一个神智不清的老妇究竟如何到了御街前的？
他四下看了看，周围人神色各异，对着他们指指点点，伸长脖子看笑话的兴奋，将他们进城时的威风完全压了下去。
今日之后，京城又会起什么样的传言，他已不敢去想象，凑上前去低声说道：“国公爷，我先送老夫人回府。”
李老夫人还在又哭又笑，曾退之心里恨意滔天，正要发怒，见霍让与杜相等官员已走了过来，也只得生生压住情绪。
“究竟是怎么回事，李老夫人真是疯了吗？”霍让站在一旁，好奇地问道。
“这就是圣上？哎哟圣上长得真比花儿还好看。”
“是呀，先前还觉着定国公好看，这么一比，定国公一下就被比下去了。”
“废话，圣上可是真龙天子，定国公再厉害不也得三跪九叩，君是君，臣是臣，臣怎么能越过君去？”
周围的闲汉们又悄然说得唾沫横飞，杜相眼神凌厉，目光扫过人群，原本探长脖子看热闹的人吓得赶紧缩回了头。
他脸上浮起温和的笑意，像是话家常般感叹道：“人说母子连心，老夫人这是太牵挂远在边疆打仗的儿子，知道国公爷今日回京，就算病着也要赶着来见一见。”
他转身对霍让施礼道：“圣上，念着李老夫人的拳拳爱子之心，臣提议让定国公与众位将士先归家，给父母长辈报一声平安。”
“准了。”霍让干脆利落应下，下一刻像是被什么事难住，眉心带着些许的困惑，清亮的双眼看着杜相：“朕该去探病吗？”
杜相神色不变道：“圣上亲临倒是定国公府里的荣幸，只是有扰他们母子共叙天伦，待他日再召进宫赏赐亦不迟。”
“那好吧。”霍让也不争辩，在群臣的恭送下，摆驾回宫。
其他百官权贵也悄然散去，看热闹的百姓不肯走，被羽林军与捕快衙役一起驱散，免得他们闹事。一场声势浩大的圣上亲迎将士入城，最终草草收场。
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霍让扯下头上的冕旒，懒洋洋斜躺在靠背上，下一瞬又爬起来坐好，将乾二唤了进来：“磨墨，我要画画。”
乾二才拿出笔墨纸砚，霍让又改了主意，喃喃自语道：“算了收起来吧。车上画不好，会把我画丑，她看了会嫌弃。”
乾二又默默将笔墨纸砚收回去，刚要下车，霍让又道：“你说她是不是很厉害？那么可怜还那么厉害，都快与我一样厉害了。
可是她那么弱，打个哈欠都能吹走，回去怎么能对付得了曾退之那样的小人呢，不行，乾二，你过来。。。。。”
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杜相腿脚不好，每到阴湿天气腿就隐隐发疼，他见好好的一场典礼成了闹剧，交待了几句就干脆回府先歇息。
他靠在马车里，微闭着双眼，拳头轻轻敲打着膝盖，问身边老伴林老夫人：“见到那明家丫头了？”
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