他轻轻垂下了头，微微叹了口气，语气里满是怅惘：“我一直以为姑娘仍是独身。”
画溪双手拢在袖内，默了一瞬，方缓缓道：“我以前成过亲。”
姜怀泽神色一黯，脸上的笑有些僵。
“那……你夫君呢？”
画溪摇了摇头，不欲多说。
姜怀泽见状便也不再多问了，他苦苦一笑：“是我冒犯。”
“我以前在大户人家做丫鬟。”画溪眨了眨眼。姜怀泽待她如何，这半年来她都看在眼里。
他是有一片真心，可堪托付。
若此生非得与一人共度，他不失为良人。
只是，自己以往的事，他一无所知。她不想欺瞒他。
姜怀泽闻言，抬头看向她，沉吟片刻，才说：“若是你不想说，就不说。”
“没什么不好说的。”画溪说：“那人是主家给小姐寻的夫家，只因他有些凶名在外，小姐听说后，不肯嫁他，主家又有求于人，便让我冒充小姐远嫁过去。”
她垂下眼睛，浅浅笑着：“我就这样嫁了过去，夫家家大业大，人又多，客居的小姐，底下的下人，没人看得起我。”
“他就任由那些人欺负你？”姜怀泽板了下脸。
“那倒不是。”画溪摇头：“他待我很好，只是他家毕竟是大户人家，他操持家业都忙不过来，哪能时时护着我？后来有一个显赫人家的小姐想和他家联姻，这于他家业是有极大好处的。”
顿了顿，画溪深深吸了口气：“我听说那显赫人家的小姐脾性极大，不是有容人之量的。她有显赫门庭做后盾，定容不下我。若她进了门，就没了我的活路。我怕死啊，就趁他出门悄悄逃了出来。”
气氛有一瞬间的凝滞，画溪慢慢抬起眼睛，看着姜怀泽，眼底是一片清明。
姜怀泽喉结蠕动，半晌方挤出一句话：“后悔吗？”
“后悔什么？”画溪侧过脸，有些疑惑地看着他。
“放弃富贵人家的好日子。”
“有什么好后悔的。”画溪坦然一笑：“留在那高宅大院里，这辈子也就这样了，一眼就能看得到头，和一群女人算计过来算计过去，为了得到他的一点宠爱不择手段。与其那样，又有什么意思呢？”
姜怀泽试探性地问：“李姑娘不喜欢过高宅大院里勾心斗角的日子？”
画溪摇头：“不想。我从小就在宅门大院里生活，看多了女人之间的勾心斗角，我怕。”
姜怀泽深深吸了一口气，抬眼看向画溪，诚恳道：“李姑娘……有句话许久之前我便想同你说了，只是姑娘是大邯人，我知道大邯重礼数，怕贸然开口冲撞姑娘。我家自祖父那一辈起，便只有一房正妻。我……心仪姑娘许久……”
画溪端起石桌上的茶盏，轻轻抿着喝了一口，盏中茶水微微晃动，一圈圈涟漪悠悠荡起。
“少东家要说的我都明白。”画溪把茶盏放回桌上：“这半年来少东家待我如何，我非草木，心中自然有数，正因如此，今日我才将我的故事告诉少东家。”
“实不相瞒，像我现在这种情况，能得少东家垂青，是我莫大的福分。在我身边，没有比你更好的人。”
姜怀泽心中一紧。
“你知书识礼，家风端正，是择婿最上等的人选，我相信和你成亲的女子定然有唾手可得的幸福。”
“可是你不想要。”姜怀泽苦笑，把画溪的言下之意补了出来。
“不是不想要。”画溪心境平和：“哪个女子不想要幸福呢？但是我知道，我现在不是因为想成亲而成亲，而是为了成亲而成亲。既然这样，那我当初又何必巴巴地从那高宅大院里跑出来呢？”
姜怀泽听出了画溪话里的拒绝之意，他心中闷闷的，堵得慌。
他一向不是个爱强求的人，可他知道今日话已经说道这里，若是错过，往后恐怕就没有机会了。
他感觉到自己的手都有些颤抖，他说：“有许多事情也不一定非要准备好了才去做，不然为什么会有那么多意外之喜呢？李姑娘，给我个机会，也给你自己一个机会。”