当马建钢与冯丽丽缠绵悱恻时，毫无觉察的陈小莲也正与张琴倾心交谈。因为曾经的相似遭遇，张琴已经把陈小莲当成了无话不谈的闺蜜，甚至有一种相见恨晚的感觉。在这个偌大的陌生城市，有位像堂嫂彩霞一样可以倾心长谈的朋友，陈小莲的心情也舒畅了许多，整个人也放松了下来，不像两人刚见面时那样拘谨与羞涩。
张琴先带着陈小莲到了市中心最大的购物商城。这座商城始建于九十年代，上下总共有八层。营业面积有十多万平方。两人在地下车库停好车，然后带着陈小莲先在负一层逛了一圈，让她领略一下大型市的繁华与热闹。
平生第一次走进这么庞大的场所，陈小莲感觉眼花缭乱，只见一排接一排的高大的货架陈列其中，上面摆满了各式各样的商品，琳琅满目，应有尽有，只有你想不到的，没有你买不到的。两人象在迷宫里一样，转了半天才转出来，陈小莲很是感慨，拉着张琴的胳膊，悄声说“我们老家的那些小市和这里一比，简直就是蚂蚁与大象，顶多只能算是个小卖部。琴姐，大城市果真不一样啊！”
张琴哈哈大笑，觉得陈小莲既单纯又可爱，想起王强叮嘱的事情，又替她觉得不公，心里不由得升起了一丝怜悯。她从货架上拿了两瓶饮料结完账，递给她一瓶，半开玩笑半认真地说“这算什么，姐今天带着你好好逛逛，让你好好开一下眼界，见见世面。”
出了市，两人来到扶梯前，不断滚动着的电梯，让陈小莲有些望而却步。她怯怯地站在原地，不知该迈哪只脚，迟疑中，张琴站到了旁边，拍拍自己的胳膊，示意她挎上，陈小莲回过神来，赶忙亲昵地挽了上去，随着张琴的脚步才小心地踏上了扶梯。
电梯徐徐地上升，陈小莲满怀期待地问“琴姐，咱这是准备去哪儿玩呢？”
张琴歪过头，努努嘴说“你看你穿的，像个四十岁的中年妇女，姐先带你去逛服装店，买件漂亮衣服，然后咱俩儿再美美地出去玩。”
陈小莲难为情地红了脸“我知道自己穿得寒碜，老家那地方也没有啥时髦款式。”说着，小声叹口气，似乎是自言自语“上次买衣服都忘了是什么时候了。一直想着攒钱盖房，也不舍得给自己花钱。无办法啊，家里那三间房不翻盖一下实在是不行了。”
张琴知道陈小莲此次来的目的，好奇地问“姐问你，当初你是怎么看上建钢的？咱们农村相亲时不都是先看男方家里的条件吗？三间破平房你就答应嫁给他了？”
陈小莲又叹口气，娓娓道来“我俩儿是媒人介绍认识的。你说得对，咱们农村相亲一般都会看对方的家境好不好，房子盖得怎么样，可我家人看重的是他这个人可靠，又有门手艺。当时，听说马家堡在拆迁，他们家托媒人过来说和，让早点嫁过去，说是添一口人能多分一份钱，也答应等条件好了就盖一院新房。反正也已经订了婚，迟早也是人家的人，我家人就点头答应了……”
“那后来分到钱了吗？张琴忍不住插嘴。
陈小莲耸耸肩，摇着头说“没有啊，后来不知怎么回事，拆迁的事情被上面给叫停了。这两年村里人又传言，说上面换了一届领导班子，拆迁的事情好像又有了点眉目，但是还是干打雷不见下雨，一直也没见动静。后来建钢他爸说，不管拆不拆的，先把旧房翻盖一下，砖头瓦块都买回来堆到院子里了，谁知道突然就病倒了，所有的积蓄都花光了也没能留下人。这些年，大家的日子都好过了，街坊邻居都建了新房。你也知道，房子是咱农村人的脸面，我一直想把原来的那三间平房拆了翻盖一下，建钢也同意了。可是，不知为啥，后来又改了主意，不再往家拿钱，问急了，说是……说是将来想在城里买房子。这些年，多亏了强哥和你的照顾，家里的日子才好了点，但是想要在城里买房，哪儿是那么容易的事情啊，也不知道他是怎么打算的。”
陈小莲停顿了一下，绕开马建钢说想开店的想法，和张琴即使再亲密，人家毕竟是老板娘，不能什么话都往外说。
张琴听了禁不住也叹了口气，心中暗想，重情义的陈小莲的家人如果知道他们当初看中的可靠女婿并不可靠，心里不知会是什么滋味。看着满面愁容的陈小莲，仿佛看见了当年的自己。女人说到底都是为了男人的面子而考虑。“爱琴海”生意火爆后，他们手里也有了一些闲钱。当时，王强的老家村子里也争相在翻修房子，张琴提议拿出积蓄回去盖上几层以光宗耀祖。王强却非常理智，坚持着拿去投资了火锅店的股份。后来，再回到村里，看到一窝蜂盖起来的那一栋栋房子大多被常年闲置，张琴才明白了王强当初有多么的明智。
想到这儿，忍不住劝陈小莲“建钢肯定有他自己的想法，他在外面这么多年，眼界已经和以前不一样，看问题也比较长远，有时候，咱们女人还是要听男人的意见呢。”
陈小莲深吸了一口气，眼眶泛红，说出了自己的担忧“我知道家里的大事还是得男人来做主，所以才跑到这里来找他商量。可他根本不听我的意见，如果一直不盖房子，我这心里就总也不踏实。琴姐，你说万一他以后不回农村了，我和孩子可咋办呢？”
陈小莲虽然没有明说，张琴也明白她的意思。她知道陈小莲有苦难言，即便怀疑马建钢在外面有人，至今她也绝口未提他的不是。她是不想给自家男人脸上抹黑。
张琴心直口快，忍不住直言不讳“不管他心里是怎么想的，小莲你记住，女人一定要自强自立，任何时候都不要依靠男人活着，这样的话男人才会看得起你，你自己也能活得自在、舒坦。要不，万一哪天被人家甩了，想哭都没有眼泪。”
一句话戳中了陈小莲的痛处，眼泪在眼眶里直转圏，忍了忍，又使劲憋了回去。
张琴看了看她的表情，知道她心里不舒服，便也不好再说什么。拍拍她的胳膊安慰道“好了，好了，别想那些不开心的事了，车到山前必有路，我们今天的任务是高高兴兴地玩。”
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