翌日正午,卫家一大家人都聚在膳堂准备用午饭之时,卫菽晚却现父亲和母亲均没有出现。
自从祖母和大伯一家搬来盛京,父亲母亲近乎日日都陪着他们一起用午饭,昨日外祖父的噩耗传来,今日母亲不过来用饭倒也正常,可是父亲不过来就有些说不过去了。
“我爹去哪儿了?”卫菽晚小声问在旁指挥着布菜的周管家。
周管家是卫家的老人了,打小看着卫菽晚和卫呈秀长大,又跟着他们一路从江左迁来盛京,既是管家,亦是家人。
周管家一张胖乎乎的圆脸上堆着笑,温声回道“老爷今儿一早就得了工部的信儿,去廨署了。”
“工部?”卫菽晚略有些惊奇。
父亲自从挂了承事郎这个闲职后,身份是有所不同了,可生活却无太大变化,更没有担过什么差事。工部廨署找他会有什么事?
正疑惑间,就听周管家喊了一声“老爷回来了!”
卫菽晚转头瞧去,就瞧见父亲一脸喜色的大步走进来,祖母显然也察觉了他略显张扬的神态,见他落了座,便忙问道“可是有什么好事?”
“母亲,儿子刚刚见过了工部侍郎裴大人,裴大人说圣上要在江左修堤筑坝,而水利使因着年迈,去岁就已呈表乞休,如今正缺少一位对江左熟悉且有些许名望之人掌督建一责。裴大人便推举了儿子,且圣上已点头,明日儿子便要启程回江左了。”
卫政兴冲冲说完,本以为母亲和大哥都会深觉荣耀,却不料卫文氏怔住半晌不曾说话,最后神色空蒙地说了句“明日就回去?这么快……”
而卫海更是将递至嘴边的筷子“啪”一声,掉在了地上。就连大嫂孟氏也神情有异,透着惶遽。
卫菽晚虽未像他们那样大的反应,但也是有些想不通。若说朝廷看中的是父亲捐粮赈灾累积下的名望,而让他出任水利使督建大坝,那上辈子为何不曾生过?
这里面似乎有什么不对之处……
卫海的几声咳嗽,打破了尴尬局面,孟氏一边帮他拍着背,一边道“我看你八成是老毛病又犯了,我还是先扶你回房吃药吧!”
卫海自幼体弱多病,这是人人都知晓的。
可一出了膳堂的门,卫海那咳嗽也就停了,推开孟氏犹在为他拍背的手,“我没事。”
孟氏也知他是装的,叹了口气“你说这好端端的,老二如何就要回江左!难道真是天意?”
“咱们在吴郡闹出的那些难堪,迟早也是瞒不住他的……”卫海眼中透出忧患与无望“看来这盛京,咱们是待不得了。”
孟氏看了眼自家老爷,心知他这个做大哥的自然是在弟弟面前要些脸面,尤其这个弟弟还是不带血缘的。莫说是他,就是自己,也不愿被那孙绿蓉看了笑话去。
是故她倒也赞同离开,只是想到如今的境况,又难免人穷志短起来“这阵子菽瑶也不知是交了些什么朋友,整日大手大脚的从我这儿要银子,当初带来的那些如今也所剩无几了,离开这里,咱们可要去哪里落脚?”
踌躇了下,卫海便道“二弟此去江左也要数日行程,所幸还有些时间,我去找母亲再想想办法。”
……
翌日清晨,卫文氏亲自带着长房母女,同孙绿蓉母女一起将卫政送出了门。而卫海称病,未能过来相送。
折回时,孟氏搀扶着卫文氏在前头走,孙绿蓉母女走在后头。
孙绿蓉虽未为父戴孝,但到底刚经历过丧父之痛,卫菽晚从旁仔细搀着她。这时卫文氏驻步回头,说了句“二儿媳妇,你来我房里一趟。”
“是。”孙绿蓉应声。
卫菽晚跟着也道“祖母,昨晚盛云送来了一盒药膏,是盛府的府医所制,同您的痹症对路,晚晚正想着给您送过去试试。”
卫文氏迟疑一瞬,点了点头“那你也随你母亲一道来吧。”
平日老夫人喜静,是以松鹤居并无几个下人,卫菽晚随母亲跟着祖母进了堂屋,扶着祖母落了座,便从袖中取出那盒药膏来。
“祖母,盛家的府医过去曾在宫中任职,是太医来着,他制的药膏必定能治好您的痹症!”
老夫人牵着嘴角强挤出个笑容,语气却是不咸不淡“你有心了。”
略一顿,老夫人话锋却是一转“不过我这腿疾也并非一日两日,单靠外敷一点药膏怕是不能显灵,近日我倒是听人说起过盛京有位神医,颇精通金针之术,医好了不少身患痹症之人。”
“母亲此话当真?那媳妇这就将人给您请来!”孙绿蓉说这话时倒也真心。
只是卫菽晚却想来想去,不记得盛京城有这样一号人物。便向卫文氏确认“祖母说的这位神医在哪个医馆?”
卫文氏略心虚的清一下嗓子,只道“这我也不知,你大伯母到时自会带我去,不过只怕一时半刻还去不了。”
“这是为何?”孙绿蓉不解道。
“哎,来盛京时只以为小住几日,并未考虑这许多,如今听闻那位神医一针下去就要百两,少不得要先让吴郡那边调些银两。”
“一针百两?”这价码便是听在江左富的耳中,也觉不可思议,毕竟金针刺穴不是施个三两针便有用的,只怕一场治下来就要个上千两了。
不过若这些银两真能治好老夫人的腿,倒也使得。于是孙绿蓉点点头“母亲不必为银两的事犯愁,儿媳明日备好送来便是。”
可卫菽晚却是听明白了,祖母哪里是要治腿疾,分明就是想问母亲要一笔银子,这其中想来少不了长房那边的撺掇。
卫菽晚不动声色地暗中扫量一圈,竟真在屏风后现一道淡淡的影子。
遂去搀扶卫文氏,哄道“祖母,您去看那神医之前,还是先试一试孙女的这药,指不定用两次就见好转了呢,也免了去挨那几针。”
“祖母您快去榻上躺着,孙女给您涂药!”
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