哪怕少年努力用轻松的语气开了口，祁和还是感受到了司徒器流露在话语里的局促。司徒器想隐藏伤痛，说一句没什么大不了，就像每一个成年人都会做的——在劳累了一天，经历了种种工作上、人际上的操蛋事后，还能回家笑着说“什么都没有发生啊，我很好”。
不，他一点都不好。
祁和与司徒器四目相对，深深地凝望。很多事情祁和都没有办法确定，但他想帮他，是祁和唯一能肯定的。大概又是旺盛的圣父心作祟吧，祁和总觉得司徒器不该是这样。
怕伤及司徒器的面子，祁和没去问为什么司徒器没有按照信中所言去舅舅家暂住，反而来了祁家。
祁和直接表示了欢迎，就仿佛他们一开始的计划就是邀请司徒器来祁家小住。
祁和搁笔，立刻便开始了事无巨细的安排。他带司徒器走过鹅卵石铺成的小路，边走边说：“你就住在我旁边的院子里吧？别嫌弃它有个矫情的名字叫流年，那是我阿娘本来准备留给我妹妹的。”
祁和没有妹妹，但她娘一直想要个小娘子，想和她穿着除了大小以外其他全都一样的长裙大裳，走过花团锦簇，似水流年。
“她说，她一定会很爱她，我们也会很爱她。”祁和在提起祁夫人时，唇角总是带着他自己都没有发现的温柔笑意，就像是他娘在那短暂的三年间所带给他的感觉，“她是那么笃定，她怀的一定是个女儿，院子早早就准备了出来，时时扫洒。”
可惜，再不会有什么妹妹了，也不会有爹娘，更不会有同住的堂兄护在他身前，对他说：“阿和别怕，哪怕是大郎，也不能欺负你。”
在祁和大哥继承爵位的年代里，这一处叫流年的小院，也依旧在被精心照料着。
就宛如有一天他们的母亲还会回来，带着她心心念念的女儿。
院子里种满了各式各样的花，夏天，爬墙虎会有一整面墙来发挥，书写盎然绿意；而秋天，葡萄藤下的两把躺椅，都好像在等着牛郎织女鹊桥会的悄悄之言。
这个传统一直到了祁和手上都没有改变。
也因此，流年小院是祁府上下最干净，也是第一时间能够住人的地方。
“院子前后有两个门，月牙形的前拱门对面就是我的院子，后面刻有莲叶的垂花门则是内宅与外院的分界线，走过抄手游廊就能看到。除了垂花门，走不远，便可以看到马厩，方便你骑马出入。除了不能住正房主卧以外，其他都是十分完美。”
流年小院很大，倾注了祁夫人对如何照顾女儿的想象与宠爱。
正房是留给妹妹的，自然不能住外男，哪怕她其实并不存在，祁和也不愿意打破这个幻想。
除了正房以外，院内的厢房、耳房有很多，也很大，还自带一片开阔的空地与一个小厨房，足够司徒器和他带来的两个仆从在这里生活：“这中间的空地本来是打算修个秋千架的，但因为种种原因始终没能建起来，你可以在这里活动活动拳脚。厢房是我娘为她自己和我们兄弟偶尔来小住准备的。”
祁夫人一直希望自己的孩子能够和谐相处，兄友弟恭。当年祁和与他的兄长还不是很大，也没什么男女大防。
“左边第一间厢房是我大哥的，第二间是我的。我大哥的房子比我的大一点，但我的采光比他好。你喜欢住哪一间？”
“你的！”司徒器不假思索，然后欲盖弥彰地补充，“我是说，我喜欢亮堂的屋子。”
祁和点点头：“我猜也是，阳光多了，才会心情好。”
祁和的房间充满了……童趣。多宝槅上摆满了各式各样的玩具，衣柜里是多到快要放不下的各色童装，整个屋子也大多用的是明快多彩的布置。
祁和哂笑，他母亲去时，他还是个三四岁的孩子，给孩子准备的房间自然多少会与给大人准备的有所不同。这么多年过去了，祁和也没有想过要改变这里，甚至后来直接就把穿不下的衣服都放了过来，俨然可以通过这些衣裳的大小，来看到祁和一整个人生轨迹中身高的变化。
“今天有点晚了，我明天让人来给你收拾一下。”至少把衣服和玩具拿走。
“不，我很喜欢。”司徒器阻止了祁和，他看到了一个画坛，里面装满了一卷一卷的画作，“我可以看吗？”
“当然，请便。”这些都曾是祁和在成长过程中的习作，他师从名士张济，不敢说有多么搞的艺术造诣，但也是为了立人设而下过苦功夫的，君子六艺的礼、乐、射、御、书、数，他都略懂一点，虽然不精，可至少平日里足够糊弄人了。
那么多卷画，司徒器在冥冥之中，精准地挑选到了祁和早年的一幅作品。
笔法稚嫩，画工不行，却意境深远：那是一朵开在悬崖峭壁之上的花。那花的花瓣很小，却开了一重又一重，看上去好像一碰就碎的脆弱根茎，在风中摇曳，却始终深深扎根在石头的缝隙之中，倔强又强大。
“你，还记得啊。”司徒器怔怔的看着花。
祁和也终于能够郑重其事的回他一句：“当年，真是谢谢你了。”
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