丁清早知道司家的比武招亲早已内定了谢嵐，对这个结果并不感兴趣，她听到比武招亲结束时，人已经到了西堂与中堂的交界处了。
小城里的人倒是挺多，几乎每家院子里都种了桃树，三月底桃花已经盛开第二轮了，淡淡的芬芳迎着刮过街边的风，有些沁人。
客栈的院子里也种了几棵，淡粉色的花瓣簌簌落了一地，将地面铺地软绵绵的。
掌柜的把那些未落的桃花做了好吃不腻的桃花糕，丁清很喜欢吃。
西堂境内闲来无事要谈的话无非就两个，一个是南堂谢家与西堂司家结亲，一个便是仙水镇被川流淹没。
那日孔御在客栈里神秘兮兮说出来的话，司家最终没兜住，闹得境内皆知。
即便快到中堂，丁清也能听到许多说法。
小客栈内几个传闲话的都是普通人，学了些捉鬼之术，却看不穿丁清是鬼，应当是野路子的。
其中一人道：“你可知因为西堂边境冰山融化之事，把东堂上官家的人都引来了？”
听到上官家，丁清没忍住竖起耳朵。
上官家会知道也不稀奇，丁清就在风端城内见过上官家的人，那人断了一只胳膊，后来周笙白告诉她，那好像是上官家的长子，只是并未参加比武招亲，就像是路过凑热闹的。
“东堂距离西堂最远，没事儿跑到西堂来做什么？何况那件事还出在西堂边境。”另一人咬了口牛肉，不解。
那人回答：“自然是与那个传说有关，你难道没发现东堂近些年都没再管捉鬼之事？先前仗着与周家好，他们东堂内出了恶鬼就总让中堂的人去捉，他们上官家蒙头不知在做什么见不得人的勾当。”
“会不会是东堂没落了？他们本就是用药用毒用蛊的，想捉鬼的都跑去学符学剑了，学医出不了风头，就是那些收钱捉鬼队伍里的医师也是分钱最少的那个。”
“你说这话不过过脑子？如今上官家当家的堂主当年号称什么？鬼见愁，活神仙，医死人，药白骨，魂魄离体的都能被他给拉回来，东堂怎么会没落？”男人喝了一口酒，笃定道：“必是另有所谋。”
“他能谋什么？”另一人问。
男人呵了一声：“我若知道，我不就是上官堂主了？哈哈哈……但他来西堂，必与他所谋有关。”
“卖弄。”几个友人啧啧两声后，那一桌便安静吃饭了。
此时日落西山，太阳完全坠下了小城的城墙，唯留几层紫红色的云霞挂在天边，那红光耀眼，很快也就褪色了。
天色渐暗，那一桌人吃完后，几番商量，笑呵呵地要去城内的温柔乡，他们一走，客栈忽而安静了下来。
几个市井闲人，捉鬼之术学的都不正统，就连丁清的身份都看不穿，说的话本没什么可信度。偏偏不知是否凑巧，当天夜里有人敲响了客栈的大门，吵醒小二，一队东堂的人风尘仆仆，入住客栈。
夜里东堂的人敲门时丁清就醒了，她睁圆了眼睛细听楼下动静，因夜里安静，小客栈门窗又薄，几道人声并未压低，听得还算清楚。
来者一行九个，要了五间上房，其中有男有女，小二连忙招呼着。
那些人连夜赶路，甚至都没吃饭，小二又吵醒了厨子去炒几个菜来。
其中一人道：“无需太麻烦，给我们下九碗面即可。”
一半的人落座，一半的人上楼将行李放进房间里。有人路过丁清与周笙白房门前时，脚步顿了顿，丁清顿时屏住呼吸，四肢有些僵硬，那人停了一会儿便离开了，随后又从丁清门前路过，下楼吃面去。
声音压低，方才停在丁清房门前的人道：“师兄，客栈内有鬼魂。”
听见这声，丁清无奈叹气，随后推了推睡在身旁的周笙白，也压低声音：“老大，外面有捉鬼人士。”
两句话何其相似，得到的回答却完全相反。
东堂的人道：“三师弟、五师弟，你俩去布阵，守住窗外，面来之前，我们速速解决。”
周笙白却压着丁清的胳膊翻了个身，滚烫的呼吸蹭着她的肩窝道：“不管他们。”
丁清：“……”
她怕周笙白睡糊涂了，没搞清楚状况。
小客栈就这么点大，那些人要住进来，前后左右都得给他们围住了。况且那边已经派人围住窗外意图设阵，摆明了是来捉鬼的。