“戚之礼是襄王继妃的堂兄，去襄阳也是理所应当！”
当年，贵妃娘家戚氏要和襄王结亲，皇后娘娘第一个不同意。
一个外戚，一个藩王，搅合在一起能有什么好事？
连皇上都不甚看好。
却没想到戚贵妃的堂妹戚婧突然落了水，还被襄王爷英雄救美救了上来。
事情到了这样的地步，贵妃亲自去皇上面前哭求，考虑她堂妹的名节，这才有了戚氏和襄王的婚事。
两家这般执意促成亲事，关系又怎么会止步姻亲？
这一次，戚之礼去襄王地盘，也不是什么简单会面吧！
赵凛手指轻敲桌案，眼睛微眯，“好生盯住襄王和戚之礼！”
*
襄阳。
一如平日里车水马龙，城楼之内井然有序，一番繁茂景象。
襄阳最大最高的酒楼最上层，有两人凭栏俯瞰襄阳全貌。
“戚大人觉得这襄阳城如何？”
戚之礼远远眺望着偌大的襄阳城，脸上却露出了不以为意的表情。
“回王爷，襄阳虽好，到底地处偏僻，不及京城良多啊！”
一旁的襄王一听，便笑出了声，“戚大人所言极是，襄阳到底偏僻，若想有一番作为，还得从这偏僻之地走出来。”
襄王说着，眼角扫了一眼戚之礼。
“戚大人自京城繁盛之地而来，所见所闻，自然不是我等偏居一隅之人所能比拟的。”他说着，低声一笑，“戚大人还是跟本王好好说说，这是繁盛之地的精妙之
事吧！”
戚之礼是工部右侍郎，正三品的大员，没必要亲自跑来督查水务。
此番前来，自然是有话要说，就是这话怎么说，说多少，他就要好好思量了。
贵妃娘娘圣宠十数年，曾为皇上诞下一子一女，若是五皇子还在，何至于要同这偏僻的襄王结亲？
五皇子去后，贵妃娘娘也想尽办法，只是从未再有生育。
戚家始于青萍之末，直到贵妃娘娘侍奉皇上身侧，而他数年举人终于熬出了进士，戚家才有这番气象。
可到底是根基不稳，一旦皇上归天，太子继位，戚家的辉煌也到了头。
更有贵妃娘娘这么多年，一直以为五皇子的死，不是个意外。
戚家要赌一把，可是襄王到底靠不靠得住呢？
从两家结亲到如今，着实有些年份了，可堂妹戚婧到如今也没有为襄王生下一儿半女，这场联姻，到底能不能相互信重？
戚之礼犹豫着，跟襄王道歉。
“……一路行程走马，着实是乏了，望王爷让下官歇息一番吧！”
襄王眼中闪过一瞬的失望，又很快恢复了温和而亲近的做派。
“本王早已让人收拾了院子，戚大人随本王一同回去，正好明日也同王妃见上一面，你们兄妹两人，着实有些年头没见了吧！”
……