阿奶满是皱纹和老茧的手，轻轻在他脑门上拍了一记，心底多少还是宽慰，孩子长大了，也知道体谅大人辛苦。
曹富贵笨手笨脚地帮着阿奶抹桌，拿畚箕收拾，一边闲聊，状似无意地问起了老孙家的拖油瓶。
“……阿奶你听说过他的亲生阿爹吗？我看这小孩在孙家苦头也是有得吃，前两天路过他家院子，孙留根那小子也是抬手就打骂他。”
“其个亲生阿爹，哼！”张氏冷笑一声，欲言又止，“人都没了，讲其作甚？他娘要是不改嫁，这日子也是难熬。”
曹富贵听得精神一振，哟，拖油瓶当日不是说，那玉扳指是他阿爹留给他的，说不定还真有什么老底子的事情在里头。
“阿奶，讲讲么，你讲古顶有趣了。”
阿奶虽然一双小脚不怎么出门，但她和那些村妇出身不同，眼界不同，知道的事情也多，常常会讲些老底子的故事给孩子们听，对方圆百里内几个村庄的典故、人家那叫一个了如指掌，曹支书都要敬她三分人才。
张氏被大孙子一通马屁拍下，又是捏肩捶背的，哪里抵挡得住，原原本本讲了她知道的事。
拖油瓶他娘是黄林村溪水下游那一带的前溪村人，前溪村如今也是和黄林村归在一个大队下的。拖油瓶的阿爹姓乔，当年是流浪到前溪村的光棍汉，靠东家扛短活，西家打零工过活，日子过得是苦水泡黄连，哪里有人家肯把女儿许他？
闹革命时，姓乔的成了农会积极分子，带路抄了前溪村的大土豪地主丘家，穷人们分了好多东西，他自己自然也落下不少油水，后来就娶了刘家的大女儿刘翠芬。这人虽然娶妻生子，却是个塌底的茶箩，手头松，存不下钱财，后来听说一场大病没钱治，人就没了。
曹富贵听了阿奶这一番话，细一琢磨，就知道她对这姓乔的恶感哪里来的了。
丘家，豪富抵半城的丘半城。
虽然家里从来不提，人前人后他也偶尔听队里人悄悄说过闲话，说他长得不像曹家人。
曹富贵自己寻思着，这约摸是真的。
他阿奶当年就是丘大户家的大丫鬟，后来恶了主家夫人被发卖出来，嫁给常到丘家扛活，山坳里的穷鬼——他爷爷曹秋收，再后来就有了他阿爹曹庆德。
曹富贵从小就听人赞自己的相貌，说是和他爹一个模版子里印出来的，斯文俊俏。
照照镜子里眉似远山，眼似春水，下巴略尖还带个浅浅的美人凹，笑起来桃花朵朵的小白脸模样，再看看阿爷和二叔他们子肖父的阔口细眼大鼻头，就算三叔长得像阿奶，五官英气端正，还是脱不掉老曹家那招牌一样的粗短扫帚眉。
咳，有些事，这个，他阿爷都不在意，他和他爹自然就是正宗的曹家人，他要是日后富贵了，也一定好好孝敬辛苦养大他的阿爷阿奶和两位阿叔，爱护曹家的亲人们。
曹富贵可不敢在阿奶面前提起丘家的茬，不过看看自家这张小白脸，也不难明白阿奶为何这么多年也放不下一个“丘”字。幸好这户人家当年在果党大溃败后，跟着蒋光头去了海那边，不然真是不知还有什么麻烦。
眼看阿奶情绪不高，乔家男人的事看样子也不会知道更多，曹富贵笑嘻嘻地说了两句俏皮话，惹得阿奶止不住笑，自己溜达出门去也。
还是再去问问那个野狗一样凶的拖油瓶吧。这孩子苦啊，东西要是有问题，他帮着处理了也算积阴德；要是扳指来历清白，没甚古怪，和他连夜的噩梦搭不上边，那日后修好他帮着卖了，分点钱给这娃，不也是做好事么。
这么一想，曹富贵就很是心安理得，去找那苦命的娃了。
日上半山，队里的劳力们男男女女都在地里和各处上工，各家余粮都不多，留在家里的老小也要千方百计、上山下溪淘寻吃食，屋里多半只有那些娃娃们，大的看管小的，再干点轻省的家务活。
曹富贵熟门熟路，悄摸来到孙家后院，屋里果然没有大人，只有孙留根和他的小妹子两个在院子里玩泥，拖油瓶却不在一起。
曹富贵眉头一皱，有些奇怪，拖油瓶这五六岁大的年纪，又瘦又小也干不了什么重活，难道上山砍柴草去了？总不会真是让孙光宗给打得半死了吧？
悄悄踮脚往几间泥砖茅草顶的屋里头张望，一片黑洞洞的根本看不清，孙家精穷，在队里都排得上赤贫的前几号，这种泥坯夹稻草砌的屋墙，底下乱石砌起打底，根本不能装大幅窗子，白日里不点灯都是一片昏黑。
人要是在屋里，依着孙家那个姚婆子的刻薄操行，肯定不会让他住正屋，他家就这么几间屋，那就只会在灶间、柴房……
曹富贵心一悸，突然想起了梦里的那个柴屋，血渍斑斑的木柴棍，地上拖行的血痕……
不，不会吧？心头涌起一股说不出的焦躁和惶恐，要真是因为自己抢个扳指害了这孩子一条命，他可担不起。
呸呸！天知道闹了自己一宿的，是什么乱七八糟“鬼”的梦。他这是被梦给吓迷糊了，哪有别人的遭遇会出现在自己梦里的道理？
心里转过几个念头，到底还是不放心，曹富贵躲着孙留根那瘟孩子，又蹑手蹑脚翻进了孙家的院子，悄悄沿着墙根摸到了边上几间破屋的墙根下。
灶间乱糟糟，一捆散开的柴草堆在一角，灶头烧得发黑，糊的黄烂泥掉了几块，灶上没铁锅，一只烧得乌漆抹黑还豁了个大口子的陶罐架在上头。灶间地面净是草屑泥灰，肮脏不堪，小小一间屋子，根本没人。隔壁是一间柴屋和灶间连通，两间屋中间有一个门洞，几根粗大的木柴挡着门洞，看不清里头。
曹富贵朝着里头张望两眼，也不为难自己的眼睛了，转身绕到柴屋门外，那里有一扇破板门，门紧闭着，独眼门环上头拧了根粗藤把门从外边锁住了。孙家穷得要光腚，这个么破柴屋能藏什么宝贝？就算有贼都懒得去偷，这么个锁门法怕是防着里头的人给跑了。
曹富贵左右瞟几眼，又趴在门板上听听，没听着什么大动静，倒像是隐隐有拉风箱似的喘声。