林早早一岁时，正赶上林卫国老家发来电报，他外婆病危，林卫国自小是外公外婆带大的，自然要回去看看，他向厂里请了探亲假，想着结婚连孩子都有了，媳妇还没见过公婆，实在说不过去，便带着赵国兴和林早早一同踏上了回乡之路。
先坐客车到墨城，从墨城坐长途客车到迪市，一千多公里路，从天山以南翻到天山以北，这一路就得四五天，再从迪市买火车票，林卫国为了省钱，买了两张硬座，孩子还小，倒也确实用不上座位。
绿皮车火车速度慢，里头环境也不好，一到晚上硬座车厢里就有人脱了鞋子钻到座位底下睡觉，那脚臭味简直能熏死人。
坐着熬了两天，赵国兴熬不住了，林卫国道：“要不你也下去睡会儿吧，抱着孩子一起。”
“行，你把行李拿出来，我下去睡正好你躺在座位上也能眯会儿。”赵国兴朝下一瞧，座位底下正好没人，也顾不上臭。
这次回老家，林卫国带的行李并不算多，上头行李架上放了一个大背包，下头小包里主要是吃的和梳洗用品，还有林早早的一些小衣服裤子，以备不时之需。
林卫国拿出小包放在座位边，再将白天买来消磨时间的报纸仔细的铺在座位下，又从上头行李架上拿下大包翻出两件外套，一件叠好了当枕头，一件盖：“行了，先把孩子给我，你下去我再给你。”
林早早早已睡熟了，在爸爸妈妈手里来回交换也没醒，赵国荣拱进座位下躺好，接过林早早搂在怀里，林卫国又仔细为娘俩盖上外套，这才将双腿都放在硬座上，身子靠着车厢双手抱胸闭上了眼。
一路上的辛苦自是不必说，林早早倒是过得安逸，她八个月就断了奶，也不吃奶粉，路上为了方便存储，林卫国准备了馕，蒸熟的土豆和红薯，辣酱，咸菜，林早早对土豆红薯情有独钟，吃了一路。
去湖州要在丰京转车，丰京火车站可比迪市大多了，赵国兴带着林早早在火车站大厅看行李，林卫国去排队买火车票，林早早火车上红薯土豆吃多了，肚子不舒服，因穿着开裆裤，也不用脱裤子，跑到行李后头一蹲就拉了，拉舒服才去找赵国兴。
林妈妈被林早早拉到行李后头一瞧吓了一跳，那车站墙上可写得清清楚楚，随地大小便要罚款，她四下一看，胳膊上戴着红袖章的人就在不远处，不行，不能被逮住，她连忙背上大行李包，提上小行李包，拉着林早早就走，待瞧不见戴红袖章的人才赶紧给林早早擦屁股。
片刻，林卫国满头大汗地跑过来：“怎么跑这儿了？我找了半天。”
“早早拉了，我怕让人逮住罚款。”赵国兴低声道。
“拉了？拉哪儿了？”林卫国朝她们方才站的地方望去。
“别管了，我刚才看见有人给扫了，”赵国兴拉了把林林卫国，“票买上了吗？”
“买上了，还有半个多小时。”林卫国把票给赵国兴看。
“那赶紧去接些热水，路上得喝。”赵国兴取下背在身上的行军壶，两个人一人背了一个，都让林卫国拿去水房接水。
两口子接了水找了个地方坐下休息，坐了几天火车，太累。
第2章归乡探亲
到湖州下火车，又经过一天多才到老家，林卫国老家在山中，半山腰的房子，家里两个兄弟两个姐妹，姐姐林慧早已出嫁，大弟弟林卫民也娶了媳妇，如今小弟弟林卫平还在上学念书。
近二十年未见，林卫国见到父母激动地红了眼眶，老两口也是喜极而涕，林奶奶一个劲儿抹眼泪，“喜事，你哭个啥！”林爷爷说林奶奶，自己也快忍不住流眼泪了。
“高兴，高兴，”林奶奶拉住林卫国的手不肯放，“国伢子——”只叫了一声就再也说不出话，眼泪哗哗往下落。
林卫国也哽咽了，拉着父母的手不放，他离家时大弟弟林卫民四岁，倒也记事了，瞧见哥哥一家自然高兴，待父母和大哥情绪平复些才叫道：“大哥。”又拉着个四五岁的小男孩催促到，“还不叫大爹。”
“大爹——”孩子倒也激灵，叫了林卫国又叫赵国兴，“娘娘。”
赵国兴一愣，随即反应过来是在叫她，连忙应了声：“乖，好孩子。”
“这是先先？”林卫国摸着孩子脑袋，“这么大了。”
“她是早早妹妹吗？”林先望着林早早，好奇地问。
“是啊——”林卫国这才抱起早早对父母说，“爹，娘，这是早早。”
“好好，长得真俊。”老两口少不得抱着孩子亲了半天。
湖州农村讲究多，女人孩子吃饭不上桌，赵国兴便带着林早早和婆婆、弟媳妇、林先在厨房小桌子上吃，当时农村穷，也没好吃的，老腊肉切了几片，和辣椒一块儿炒，就是桌子是唯一的荤腥了，林外婆还病着，林卫国不敢喝酒，一家子吃了团圆饭，他便由大弟弟林卫民带着去了林外婆家。
天快黑时，因为家里没地方睡，林奶奶让二儿媳凤英带着赵国兴和林早早去另一座山上的大女儿林慧家住，凤英从大木箱子里拿出一块老腊肉，想了想切了一大半，用麻绳绑了提着，带着林妈妈朝对面山上走去。
山路崎岖，赵国兴抱着孩子又从未走过山路，速度慢不说还害怕，战战兢兢问凤英：“这山里不会有狼吧。”