没多久，雍正本人就直截了当地向石咏提了这件事。
“听说你打算辞官？”雍正自顾自坐在养心殿小书房的炕桌跟前，戴着眼镜，盯着面前如山似的奏折，正眼也不看石咏。
石咏老老实实地答了一句：“是！”
其实石咏当初在十三阿哥病榻前提及他要辞官，并非想是向雍正透露他未来的打算，更多是想借此引出他对粘杆处与密折制度的看法。岂料这话被雍正牢牢地记在心头了。
“朕就是不许你辞官，看你怎么办！”雍正恶狠狠地说。
石咏想过当初他直言不讳的后果，也想过被像是年羹尧或是贾雨村那样降职，身上的官职被一撸到底，甚至还想过雍正随便找个由头问他的罪，好出了心头的一股恶气……可他没想过雍正的处理方法这么简单粗暴，就是不许他辞官。
这下他可怎么办才好？难道，还真要学古人，神不知鬼不觉地挂冠归去？
他已经将未来的计划隐晦地向妻子透露过，如英早已表达了她的看法，既然已经嫁了石咏，那便水里水里去，火里火里去，绝无二话。孩子们自然也随着石咏一起。可如今这样，他难道还能将一家子妻儿老小都撇下，自己偷摸离开？
石咏心里想不出任何法子，面上便一片茫然，表情呆滞地抬眼看着雍正。岂知雍正也正在偷眼观察他，见这小子被自己一顿教训，彻底给说得惊呆了，雍正心里多多少少生出一阵快意，心想，这石呆子呀石呆子，已经这么多年了，果然还是没脱离这个“呆子”的本色，这样一吓唬，就没办法了吧？
可是石咏除了呆气以外，他的“痴气”也一样被雍正看在眼里，只见经过了十三阿哥的丧仪，石咏整个人瘦了一大圈，官服都像是空空荡荡地套在个衣服架子上。他眼下一片青色，下巴上也尽是胡茬儿。雍正自然辨得出石咏乃是真心哀恸，心底暗暗感叹：也不枉十三弟临终前还那么护着你，为你说话……
于是雍正也有些不忍心再开口逗他了，从炕桌上抄起一道旨意，扔给石咏，寒声道：“你自己看！”
石咏茫然地从地面上捡起那道谕旨，打开细看，越读越是吃惊。只见那谕旨上写着，免去石咏身上的一切职务，只保留理藩院侍郎，兼总理各国事务衙门总管的职务。与此同时，雍正委任石咏为“方外海域勘察大臣”，主理远洋地理勘探与考察工作，可以动用闽粤一带的海事资源，权限同巡抚。
待读完这谕旨上的每一个字，石咏晕乎乎地抬头，望着雍正。这谕旨上他每一个字都认得，可是拼到一起他真的懵了。实在难以想象，在不久之前这位帝王还在纠结，究竟是开小海禁还是大海禁，可是怎么现在这位就能迈出这么一大步了？
石咏震惊的眼光多少竟令雍正有些鼻酸，这位重新将视线移回眼前的奏折上，一目十行地读下去，良久，这一位方才缓缓地开口：“一切都是应他所请！”
“他说你会去寻找那样一个地方，一个他做梦都想亲眼见到的地方！”
“所以，朕命你，有生之年，务须找到那样一个所在，然后全须全尾地回来，亲口告诉你姑父，你终于寻到了那样一个所在。”
“对了，这一件物事，往后都用不着了。按照老十三的遗愿，送给你，时时带在身边，可以时时做个念想！”雍正终于放缓了语气，言语里多带了几分关怀与亲切。
石咏依言上前，双手接下了雍正交到他手里的那一枚物事。只见竟是一只高古玉的虎符，拦腰一道金灿灿的镶金，十分亮眼。
原来十三阿哥的遗愿，是让这一枚虎符都从此退役，再无用武之处，毕竟天下太平，世间已不再需要那许多，隐藏在暗处，默默监视着臣子与百姓们的力量了。
第418章
雍正授予石咏“方外海域勘察大臣”的这一职务，前所未有，朝中大臣们吃惊非常。原本只道是雍正属意将开小海禁改为开大海禁，可没想到这一步子迈得这么大，竟然直接派人出海勘察方外海域去了。
有些人觉得石咏这一职务似升实降，虽然给了个挺漂亮威风的名头，可是人却远远地打发到南边去，甚至还要自己出海——不划算，太不划算了！
可是艳羡石咏这桩新差事的人也不在少数，毕竟石咏是去闽粤一带，广州泉州这等由海上商贸而兴盛起来的城市都是富得流油的所在。石咏这一去，又能带兵，权限又等同于巡抚，这简直能比肩地方大员，风光无限那。
消息传到石家，石咏便寻了个机会，好好与石喻谈了一回。他打算问清楚石喻的想法，石喻若是想跟自己在一处，石咏就打算直接去求雍正，请他将石喻也派到南方去。可若是石喻的政治理想在京里才能实现，他便也支持石喻留在京里。
石喻沉思良久，最终向兄长袒露心声，比起遥远海疆，环行世界，他更倾向于留在京里：“大哥要做的事，显然有极其重要的意义。但是弟弟自从当差以来，确实见我朝积弊丛生，百姓的疾苦无人知道。弟弟不才，但到底还是想留在都察院，做些实事！”
石咏非常理解这个弟弟，他也相信石喻的抱负一定能够实现。
“只是，日后要你一个人在京里支撑石家的门户了。”石咏说。
石喻摇摇头，道：“大哥，您是不是将伯府给忘了？除了伯府……您是不是还忘了一个人？”
石咏一怔，这才省过来。前些日子西北那边岳钟琪上了折子，雍正已命石宏武回京。石宏武回京之后，很有可能会统领丰台或是清河大营，负责京畿的戍卫。石宏武是石喻的亲爹，除此之外，石喻还有两个同父异母的手足，再加上他还有忠勇伯府和岳家舒穆禄氏的支持，石喻在京里，并不能算是势单力孤。
“二叔……回京以后，你和你娘打算怎么办？”石咏凭空回想了一下，那日二婶王氏听说了石宏武即将回京的消息，面上一红，就将手中的针线收起，自回房去了。
石喻想了想，道：“还能怎么办？看我娘的意思呗！若是我娘觉得我爹还凑活，我就勉为其难地放我爹进门。若是我娘压根儿看不上我爹了……我们母子这么多年都这么过来了，以后不还是照样过？”
石咏点点头：是这个理儿。但凡人能自强自立起来，不一定当真要依附谁而活的时候，才能与对方平等起来。也就因为这个，石二叔未来的幸福，并不由他自己决定，而是他与二婶王氏，两个人共同决定。