底下顿时便是掌声。带头罢考的几个生员相互看看，他们倒是万万没想到，这一场乡试“预演”，竟然成了经验分享会。可是这“为什么要科考”，这个问题，不是再简单不过的吗？书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，以眼前石大人这样的小小年纪，科考也不过就是为了名、为了利……为了他身上那件官袍，还有什么？
可是石喻一开口，便吸引了所有人的注意力：“我自从五岁启蒙，原本只是读书，想要学些做人的道理，后来又想着将来能像我大哥一样当差得俸禄补贴家用，好让家母生活能够轻省些，不必活得那样艰辛。然而我十岁上家中出了一场变故，让我的人生里唯一的目标便只有科考……”
石喻说着，整个贡院里鸦雀无声。
这些多么接地气儿的说辞，一时令所有的考生都情不自禁地记起了自家的情形，他们都曾经这样问过自己，为什么要科考，究竟是为了什么一定要朝这一条道儿走到黑。
“诚如四皇子所言，我十四岁便中了举。说实话，中了举之后我的确感到荣耀至极，虚荣得到一时的满足，可是满足之后我却茫然了，我已经达到了我这辈子最想做到的事儿，往后我又该做什么……”
是啊，中了举之后又该做什么？底下的考生们不由得都听住了，连王逊范瑚等人也忍不住屏息静听石喻往下说。
“好在我迷茫之时，尚有良师诤友兄长，有他们能够从旁提点，才令我终于明白，读书人读书人，读书来究竟是为了做什么。”石喻说到这里笑了笑，轻松地说，“你们一定都在想‘黄金屋’与‘颜如玉’吧！”
底下传出一片低低的笑声。
石喻也笑，片刻之后转为肃然，语气凝重地道：“待到你们站在我这个位置上，便会明白，读书，意味着明事理，意味着担道义。”
第407章
石咏静静立在贡院一角，耳中听着石喻亲口吐露他曾经经历过的心路历程，不知不觉，眼角有些酸涩。
他自忖并不能算是石喻人生路上合格的导师，但侥幸的是，如今石喻的人生总算是找对了方向，步入了正轨。
此刻五凤就在石咏身边，偷偷地比了个手势，冲石咏一伸大拇指，做个口型。石咏见他想要说一个“郑”字，登时明白过来，五凤是想说，“明事理”与“担道义”这两件，板桥先生也曾经说过。
石喻面对贡院里的河南考生，非常平实地将他的经历尽数说了一遍，启发这些考生自己去想。
“若是一朝中了秀才，有了个生员的功名在身上，便出抗违钱粮，藐视国法，又或是揽纳钱粮，加以侵吞；更有甚者，出入官署，包揽词讼，甚至武断乡曲，欺压平民，自坏读书人的名节。你们想一想，你们立在这里的时候，对得起孔圣人的牌位，对得起这‘读书人’的三字名号么？”
石喻这话说得甚重，直指种种时弊，此刻他更是伸手指着王逊怀中抱着的圣人牌位，声色俱厉地道：“藐视国法、自坏名节的人，有资格抱着圣人的牌位，叫嚣着要罢考么？”
那名带头闹事的封丘考生王逊早先听得出了神，此刻茫然无措地“哎呀”一声，手中的牌位险些掉在地上。
石喻这一番话，瞬时已经瓦解了多半考生的斗志。已经有不少人纷纷进入号舍，口中道：“石大人说得对，四皇子说得对，咱们……咱们还是该应考，该应考才是！”
岂料这时候弘历再次从座椅上缓缓起身，板着脸道：“是，大家都应该应考。三年一次的乡试，别说你们，就连此间的主考、副考，河南的学政，都为准备这次乡试付出了不少心血。”
“如果你们此次妄听人言，当真罢考，你们影响的，可能不止是你们自己的前途！”弘历的脸色越来越沉，语气也越来越严厉，“一次罢考，朝廷可以在往后数十年内本省禁止录取生员以上的功名，你们谁自忖能担得起这责任，便罢去吧！”
这话吓住了在场的所有考生，别往远里说，哪怕就是禁考十年，这影响也是一代人了。不少依旧犹豫的考生已经纷纷转身，大步往号舍里走去，高声道：“我们不罢考，不罢考——”
若是河南在十年内出不了一个进士，一个举人，往后都是调外省官员到本地做地方官，这对地方上而言，也是一份耻辱。
这边王逊与范瑚等人也纷纷低头，闷声往号舍里走。他们原本就是投机，算好了若是考官强硬，他们就闷声不多话，免得将事情闹得太大。若是考官对他们礼遇让步，他们便这么大闹下去，争取迫使官府让步，免除生员“当差”与“纳粮”的义务。
可是这时却有人不容他们就这样收场。
弘历微笑着看着立在一旁听傻了的李文世，柔声问：“这位生员，刚才你的卷子，是被谁撕碎了的？”
李文世茫然地指指范瑚的背影，道：“就是那人！”
弘历转脸冲贡院里的主考与副考点了点头，道：“还不将此人拿下？”
主副考官都愣住了，他们都是负责考试的，不管拿人那！好在此间尚有几名从开封府跟过来的衙役，听见四皇子吩咐，突然上前，一左一右，将范瑚拿住。很快考生们又指认了王逊，称他也是煽动罢考的主谋之一。
两人很快被拿到弘历跟前，王逊见势不妙，想要做最后的挣扎，大声道：“田文镜令本省读书人斯文扫地，我等身为应试举子，难道连说一句话的权力都没有了吗？”
听王逊如此说，弘历冷静地踏上一步，淡然道：“你们错就错在，你们自己罢考也就罢了，你们却试图剥夺他人参加考试的权力！”
弘历轻轻巧巧的一句话，已经将这两名主谋完全与其他考生割裂。一时贡院中其余的考生，甚至包括封丘的考生在内，都对王逊范瑚这两人投去鄙夷的目光，不少人甚至挪动脚步，想要离这两人远一些。
范瑚便叫道：“四皇子冤枉啊！他们……他们都是自愿，自愿罢考的，怎么又能怪到我等头上！”