石咏便找了个机会,在杭州织造局里,客客气气地与布杰克见面。
“布先生!”有了雍正元年南下广州,会见各国使臣的经历,石咏已经能够不通过通译,与英国人进行礼节性的交流。这令布杰克大为吃惊,也立感亲切,当下与石咏攀谈起来,两人都认得英吉利常驻广州十三行的一位商会会长兼使臣,一下子便更有共同语言。
布杰克便非常激动地道:“咏大人,您真是我的天使!”
石咏:……不,我不是。
“您能对贵国的织户解释解释吗?我非常仰慕贵国的纺织技术,非常想将贵国的纺织技术传播到我国去。所以,您能允许我仔细带一部贵国的纺织机回英国吗?”
石咏想:这可真是狮子大开口了,想得好美呀。
他却点点头:“可以!”说话的同时,他手掌向布杰克一伸。
布杰克心领神会,以为石咏在“索贿”,当即从口袋里掏出好几枚银元,笑嘻嘻地塞到石咏手里。
石咏望着手中的那几枚银元,诧异地道:“看来布先生对我们的技术授权有所误解?”
这回轮到布杰克吃惊了:“技术授权?”
“我国百姓钻研出来的技术,我国朝廷理所当然地有责任对其进行保护。”石咏微笑着道,“但是我们也鼓励技术交流,如果贵国当真对我国的技术感兴趣,想要带纺织机回贵国,也不是不可以,但是要支付一定量的技术使用费。”
布杰克想了想这种纺织机的前景,一点头,道:“您说吧!使用费要多少?”
石咏想了想道:“三千两白银。您也知道,我国的货币标准按照一定成色的贵金属质量衡量,不像贵国还需要换算银币的数量。”
布杰克听了,觉得三千两换一架织布机……还算是值。他刚要点头,忽听石咏续道:“对了忘记说了,这使用费是按年计算的。三千两的效力是,一年!”
布杰克登时张大了嘴,心想:这就是狮子大开口呀!
岂料石咏的话还未说完:“一次性缴足十年,阁下就可以将一台样机带走!”
这下子,布杰克的嘴完全是合不上了。三千两,十年,就是三万两银子的技术使用费,可是他早先见过的那架纺织机,很容易就能仿制。只要一带到英国去,一个月的时间都不用,就能复制出无数的纺织机。所以眼前这个“咏大人”提出这样不合理的要求,完全就是为了打消他的这个念头。
布杰克忍不住大声问:“咏大人,你这个价钱,太,也太……”
石咏微笑着道:“嫌贵咱们可以商量!不过,我知道目前贵国对于从他国采购的技术恐怕没有专利保护。阁下若是将这纺织机的样机带走,在极短的时间内,贵国上下就可以复制出无数的织机。我这个价钱,只不过是代旁人预收一回专利使用费。”
布杰克深知本国的情形,国人可以申请专利,但是对于外国舶来的则不予保护。布杰克登时像个泄了气的皮球。他瞬间觉得石咏哪里是什么“天使”,这个人实在太难缠了。
“不过,我已经说过了,我们不希望阻挠技术交流。说实话,您已经见到了我们纺织机的成品,其实您大致向贵国的技术人员描述,贵国也一定能有才智之士能够实现这种工作原理,甚至成品可能会比我国的更加高效,织物的质量更高。到时候,我们也非常希望贵国能向我国授权使用贵国的专利技术,以相互促进与提高。”
石咏说得堂而皇之。布杰克无言以对,不过他想想也是,毕竟已经看到了旁人的织机,见识到了一个人同时纺出十几根纱线的盛况,虽说他偷偷绘制的结构图被人搜了去,可至少他能将这种理念传播回他所在的国度,就像这位咏大人所言的,回头本国有识之士研制出来新技术,没准他一转头又能卖回给这位咏大人。
想到这里,布杰克索性举起手,对石咏说:“成交!”
石咏见过有英国人用这种手势,便踏一步上前,与布杰克击一击掌,并对对方说:“布先生,我希望你也能替我将这个消息散布出去。我国很看重技术交流,但是民间的技术也是受国法保护的。我们会帮助老百姓在这方面争取权益。所以如果各国来华人员有什么技术需要,请尽管来我的‘总理各国事务’衙门商谈,我们这里很公开,一切都可以谈!”
“但若是再像阁下一样偷偷摸摸的,想要用不光彩的手段将技术窃走,对不起,早先您也经历过一番惊吓。我没法儿保证您不会受到第二次惊吓。”石咏软硬兼施,布杰克脸色一变,立感压力。
这个咏大人,的确不是个容易对付的呀——布杰克心想。
他随即向石咏告辞:“请代为向贵国甄小姐代为转达我最诚挚的敬意!咏大人。”
石咏:甄小姐?
“甄小姐真是一位可爱的女性,她做到的事,在我看来,很多男人都没有办法做到。”
石咏还在纳闷:这到底是谁?
“几年以后我也许还会造访杭州,希望她到时又发明了一些崭新的纺织技术。”
石咏登时恍然大悟,原来这“甄霓纺织机”,还真的是一位女性发明的,而且这名女性的名字就叫甄霓。他面不改色,丝毫不露诧异,感谢了布杰克的祝福:“谢谢您,同时也请您记住,‘总理各国事务’衙门是您来华活动的主要联络部门,在沿海各府有直属专员。有困难,请联系他们。”
他这是为自己的部门打广告了,毕竟以后各部也要评绩效,没有业绩的部门一定会被无情地撤除。所以他得让自己职能下的机构将名气打响,回头让所有的洋人都第一时间找这个衙门,而国人要与洋人打交道的时候也能想得起这个衙门,那他的目的就达到了。
“不过,咏大人,甄小姐真是一位非常可爱的女性,或许你们二位能有些罗曼蒂克的缘分喏!”布杰克说着笑了起来。