唐英见劝之无用，渐渐地便也不再劝。
如今万寿节既过，造办处的书吏和笔帖式们忙过一阵终于空闲下来。唐英和石咏却都因为手上有活儿，依旧忙个不休。待到了饭点，其余画工们都去吃饭去了，唐英才起身活动活动，见石咏还在伏案忙碌，唐英便出声招呼：“石兄，走吃饭去！”
石咏应了，随唐英一起出去。
唐英看了看，没见到察尔汉的人影，扭头看见西配殿那边察尔汉占用的那间屋子门正掩着。
“我们叫上察尔汉一起吧！”石咏随口说。察尔汉比较贪，但是人不算坏。
唐英点头，两人一起朝西配殿的那间屋子走过去。
“奇怪，怎么他这门从里头反锁着？”唐英推了推门，抱怨一句，随即伸手拍门，“察尔汉，察尔汉……你在里面么？”
正在这时，石咏忽然听见郑旦的声音在耳边冷然响起：“石咏，快，那里面不大对！”
石咏一怔，顾不上去向那屋里究竟是怎么个“不对”，反正郑旦一说，他就立刻斜过身体，肩膀重重撞在门上。
唐英一愣，随即也和他一起，两人同时使劲，撞了两下，一起将从内反锁的门撞开。
他们面前，只见一双脚正悬在空中，幽幽地晃荡着。
察尔汉……投缳了。
第63章
石咏与唐英破门而入，正见到察尔汉投缳自尽。石咏哪里还想得到其他，一面大声叫人，一面与唐英一道，上前去抱住察尔汉的双腿，将他从绳圈中放下来。
石咏还张罗着要为察尔汉急救，唐英却拦他：“身子都冷了，没……没救了……”
唐英与察尔汉私交尚可，又是同时入衙门的，此刻两人撞见察尔汉自尽，唐英心里更比石咏难过上好几分。可他并无起死回生之术，眼见着好友死了，什么也做不了，这种感觉令人难受万分。
可是难过归难过，下一刻，石咏和唐英就被堵在察尔汉房里。除了他们造办处的人，内务府慎刑司的人很快也赶到，逮着唐英和石咏逼问：
“察尔汉究竟是怎么死的？”
“你们两人是头一个发现察尔汉自尽的？”
“你们进屋的时候，有没有动过屋里的东西，死者有留下什么文书字纸之类的么？”
“……”
这些话石咏听而不闻，仿佛他耳边嗡嗡嗡的都是苍蝇在飞。此刻他盯着察尔汉那双睁得滚圆的双眼，心里回想起他曾经亲眼撞见察尔汉与广储司的人以权谋私，吞下四成送到造办处的金子。他记得很清楚，当时察尔汉还曾劝他，“水至清则无鱼”，在内务府里，没有哪个人是能独善其身的；除此之外，察尔汉还提出要分给他一部分“好处”，带他一起发财……
可是，此刻石咏盯着察尔汉的双眼，心想，察尔汉分明就是死不瞑目啊。
这时石咏自然免不了懊悔，早知有今日，他该多劝劝察尔汉洁身自好的。
“你们既然不肯说，少不了随咱家到慎刑司走一遭！”这回说话的声音尖声细气，石咏一抬头，果然见说话的是个穿着太监品级服饰的公公。
“我们不肯说什么了？”旁边唐英叫起撞天屈来。“我们原本只是想招呼同僚一起吃饭，没想到却撞见这样的情形。”
唐英提醒了石咏，他本能开始觉得这事情不大对，当即帮着唐英一起开口：“是呀，我们撞开门的时候，造办处好多同僚已经赶到，就在外头看着。这屋里的东西，我们既没有动过，也原没功夫去动；倒是这位公公，您一过来，也不问死者是谁，今天见过什么人，什么时候一人进这屋的，相反，倒是一上来就先问逼问我们在这屋里有什么发现，您是不是一早料到造办处会出这样的事儿啊！”
石咏这人并不擅言谈，可是这一番话，却说得十分犀利，连在一旁的唐英都转过脸望着石咏，似乎对他刮目相看。
内务府慎刑司过来的这名太监被石咏挤兑得满脸通红，咳嗽一声，说：“这位‘小’大人，您这般说，是觉得咱家有什么私心不成？”
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