中午时分,福宝带着李屠户在村口的岔道见到了林子由。雨一直没有停,蓑衣斗笠成了李屠户天然的伪装,就算路边偶有两个村民在路上,大雨中的大家的装束都一样。
林子由和两人说了一下接下来的安排,李屠户听完后就独自离开了。黎湾镇上,不到半天的时间大家都知道曹元宝因为贪墨杨记酒楼的银子,被杨培深打了一顿,赶回老家了。
杨记酒楼今天关门了,掌柜带着所有的伙计还有杨培深带来的人手,现在正在挨家挨户寻找李屠户的下落,白里正和各村村长也带着自己村的青壮年参与寻找。
当大家来到小柳村时,有一个穿着斗笠的少年急匆匆的跑过来说,看见河滩上躺着一个人。杨记酒楼的掌柜张二虎带着伙计走在最前面,连忙朝着少年手指的方向跑了过去。李村长和大石村的几个小伙也跟在后面赶了过去。
这个人满身污泥,张二虎并未有丝毫嫌弃,蹲下身细心的用手袖擦拭干净他的面容。
“是李屠户,”一旁的李文山叫了起来。“爹,找到李屠户了。”
大家都围了上来,白里正将手放在李屠户的鼻尖,“还活着,快,把他抬到牛车上。”白里正又安排人去请大夫。
然而谁都没有看见那个穿着斗笠的少年,而张二虎此时的表情也有些怪异。不过因为李屠户被找到了,众人都处于兴奋状态,一群人冒着大雨朝大石村走去。
有先跑着回来报信的,压抑不住内心的激动。整个大石村的人都知道李屠户找到了,人还活着。
可冉家的院子里,因为下雨,一切劳作都停滞了。可冉翻出了家里的碎布,给弟弟们补着身上的衣服。她也听见外面敲着锣的声音,陪着大小宝玩闹的福宝和可冉的目光交织在一起,两人又不约而同会心一笑。
百草堂的大门紧闭,白里正派去的人只好去了回春堂,回春堂的胡大夫早上就被人请走了。回来的路上,遇见了半仙蔡瞎子。这个蔡瞎子也略懂医术,有时也在几个村里做个游医,头疼脑热的小问题,他给弄点药吃也好使,于是几个小伙就先把他拉了过来。
此时大家都围在李屠户的家中,唐梅花拖着病体给李屠户换了一身衣服,看见他全身的伤痕,不觉眼泪涟涟。
蔡瞎子来后手刚搭上李屠户的手腕,他心里一惊,然后说了一句“这个人不太好,准备后事吧。”胖丫端着的盆咣当一声就掉地了,唐梅花也扑在李屠户身上痛哭起来。
白里正赶紧上前去试了李屠户的鼻息,大惊。比起刚才在河滩那阵,李屠户现在是出气多,进气少了。可冉和福宝并不知道此刻在李屠户家里生的一切。
半炷香后,李屠户撒手人寰。唐梅花当即晕了过去,胖丫也哭得上气不接下气。当报丧的铜锣在村中响起时,可冉听到报丧人说李屠户去世了,难以置信的看着报丧人,“你再说一遍,谁去世了?”
“李屠户,刚找回来那个,找回来就不太行了,这抬回家还不到一个时辰,人就没了。”可冉只觉得耳边一阵嗡鸣,看着对方的脸渐渐模糊。
福宝赶着过来扶着她坐下,可冉没有说话,她的眼眶里噙着泪水、眼神空洞。“冉冉,你别吓我,冉冉”福宝焦急的喊着她。大小宝也围了上来,大宝轻轻摇着姐姐的胳膊道“姐姐,你怎么了?”
大小宝瘪瘪嘴,两人哇的一声就哭了起来。这个哭声唤回了可冉的意识,她抱着大小宝,紧咬嘴唇,没有说话。
“你先别着急,我去看看生了什么事。”福宝安慰她道“一定有什么不对的地方,我们分开的时候他都好好的,你看好大小宝在家等我。”
福宝转身出了门,想了想还是从外面锁上了院子的门。胖丫家里,此时有很多人都在这里,福宝的到来并未引起别人的关注。福宝就静静的站在院子边上,听着这些讲述找到李屠户的经过。
半仙蔡瞎子也没有走,离福宝并不远,他摸索着走过来对福宝说道“小孩,你去帮我看看那个人脖子那里是不是有一个黑点。”
福宝本来不想理会他,但是也想去看看李屠户。走进了房间,白里正、李村长他们都在屋里帮着料理,见到福宝走了过来。李村长朝福宝身后看了看,没有看见可冉。福宝说道“冉冉听到这个消息,受到了打击,我先过来看看有什么要帮忙的。”
村长说道“让她好好休息吧,她和胖丫关系不错,过来只会更加伤心,这边有我们呢,你回去看好大小宝就行。”
福宝点点头,在众人都没有现时,他已经看见李屠户的脖子下方果然有一个小黑点。出了屋子,福宝找到半仙蔡瞎子告诉他自己看到的。
蔡瞎子听了,面容有些僵硬,什么也没说,拿起自己的棍子,摸索着离开了李屠户家。福宝跟在他身后追问道“老人家,你是不是现了什么?”又从身上摸出一块碎银,放在蔡瞎子手里。
蔡瞎子拿起来放进嘴里咬了咬,才满意的收下。说了三个字“金蝎子”,然后就再也不理会福宝了,自己摸索着朝村外走去。
回到家里,福宝第一时间把这件事告诉了可冉。可冉重复着“金蝎子”,这三个字太陌生了,没有一点有用的信息。
“我明天要去问问张大夫,这到底是怎么回事?”可冉喃喃自语道。接下来的时间里,可冉都沉浸在巨大的悲痛和恐慌中。
夜晚,黎湾镇偏僻的院子里,林子由很严肃的问着黄连“你说说到底是怎么回事?”
黄连说道“我在河边等着李屠户,他走过来时看起来好好的。接到信号后,我让李屠户取下斗笠,脱去蓑衣,他还在脸上抹了点泥水就躺在河滩上。我把蓑衣和斗笠藏好后,刚走到主路上,远远就看见寻人的村民。我就开始大声呼救,然后他们就围了上来。领着他们去了河滩,看见李屠户被抬走我才离开的。”
林子由又看向梁嘉远“嘉远,你说说。”
“我跟着一路到了大石村李家,到了李家后。李家人给他换衣服时,我在屋顶看过去,人像睡着了,现在想来应该是昏迷了。我当时还以为他为了配合咱们的计划,那样做的,所以没有起疑。半个多时辰左右,那个蔡瞎子来了,他诊完脉就直摇头,不到半柱香人就没了。”梁嘉远说道。
“都有人什么靠近过李屠户?”林子由问道。
“抬人的是李村长的两个儿子,白里正的一个儿子,还有一个大石村的村民。牛车上,就李村长和白里正在车上守着。到了李家,就是李屠户的老婆、女儿。直到蔡瞎子来。”梁嘉远想了想又说道“就是这些人,在河滩上白里正用手试的气息。”
“总感觉哪里不对,你们再仔细回想,一点点细节都不要错过。”林子由在屋里来回踱步,这件事就生在眼皮子底下,和李屠户分开之前林子由还给他把了脉。虽然外伤还未痊愈,但淋一会儿雨是不可能让他送命的,到底是什么地方出问题了?
“子由哥,我想起一件事,不知道有没有用。”黄连说道。
“你快讲”梁嘉强催着他说道。
“当时第一个跑到河滩的不是白里正,是一个中年男子,我那时在后面离得有点远,只看见他在李屠户面前弯了一下腰,然后很快就站起来了。这时白里正也赶过来了,那个人看着背影很眼熟。他是。。。。。。”黄连有点着急,但怎么也想不起来那人是谁。
“那天去寻人都有什么人?”林子由看着梁嘉强。
“大小柳村的,我都认识,去的都是年轻小伙。大石村的除了李村长还有几个中年人。还有白里正和。。。。。。”
黄连急忙说道“那人不是村民,他虽然穿着蓑衣,但是下面露出一截紫色的长衫。”
“长衫,那天镇上也有好些去帮忙的人,如果他是镇上的,你下次见了能认出来吗?”林子由问道。
“能,他虽然戴了斗笠,面容我还是看了一眼,这人我不熟,但应该见过。所以叫不上名来。”黄连说道。
“好了,天色不早了,我们先回去。等师父回来我们再安排下一步的事,这几天大石村,嘉强盯紧点,刘可冉家周围还得安排好人手。”
“师兄放心,我们都会安排好的。”梁嘉强回应道。
从小院出来,林子由和黄连朝百草堂走去,经过朱记饭庄时,看见还有不少食客在里面用餐。又走一了段,前面是杨记酒楼,正好遇见掌柜张二虎送着几位熟客出来。张二虎认识林子由,还和林子由打了招呼。
继续走着,林子由现走在旁边的黄连一脸惊慌,连忙问道“怎么了?”
黄连小声的说“子由哥,刚才那个人就是河滩上的中年人。”
林子由听完,一瞬间觉得很多事都对上了。
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