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听雨斋里，秦檀正与红莲小声说着话。
“写给王妃娘娘的信，还没有回信吗？”秦檀问。
红莲有些为难地摇了摇头，说：“许是被其他宫的人拦下，给打回去了。宫中规矩森严，这也是常有的。”
秦檀叹了口气，眸光浅浅，道：“王妃娘娘也许是烦了我吧。”
自打谢均想法子拒了殷家的婚事之后，燕王妃谢盈就再也没有回过她的信了。秦檀心里猜测，谢盈的心里应当是有了些隔阂，这才与自己冷淡疏远了起来。
她正想着，屋外头传来晋福的声音：“秦女佐，皇上传您去御前伺候呢。”
秦檀蹙眉，打了帘子出去，对晋福道：“公公可是弄错了什么？御前伺候，应当是唤恪妃娘娘去吧？又几时轮得到我呢？”
晋福一甩拂尘，道：“可没错，皇上请的就是您了。这话奴才听的真真的，绝无有假。您要是不肯去，那就是为难咱们伺候人的！还请女佐行行好。”
秦檀见晋福一副不肯多让的架势，知道自己多半是溜不走了。她理了下衣襟，对红莲道：“此事，你去禀报恪妃娘娘一声。”说罢，又附在红莲耳边细细说了些什么，这才转向了晋福。
“晋公公，烦请带路吧。”
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景泰宫里是一阵酒香，粘稠香醇的味儿，如倾倒了一屋子的王母玉液似的。秦檀到的时候，李源宏恰提了一盏酒，独自站在窗前。
窗外光线微熙，已是春末了，百花凋零，满园绿色。淡淡的光线落在他白皙近乎病色的面容上，仿佛照亮了一个久不见阳光的夜行动物。纤长的睫毛，筛开了光的晕影，在眼框下投了一片痕迹。
“微臣见过皇上。”秦檀向这位喝醉了酒的天子行礼。
李源宏转身，不知是冷漠还是轻蔑的视线，从上到下将她扫了一遍。
“你来了。”他道，“你不必慌张，朕今日喊你过来，只是为了喝酒。”
“谢皇上垂蒙。”秦檀很疏离地说。
李源宏将酒展随意地放在窗棂上，缓缓开了口：“秦檀，你知道吗？均哥竟要去昆川见朕的三弟。”
秦檀听着，作出诧异模样，道：“微臣不知。”
“他去昆川，十有八、九，是为了你。”李源宏扯起嘴角，无声地笑了一下，道，“朕竟不知，均哥与你竟已亲昵至这等地步了。”
秦檀低首不说话。
“可你要说，你爱的不是均哥的权势，朕却是不信的。”李源宏眯起眸子，道，“你一定是因为爱慕虚荣，这才会缠着他。”
这一回，秦檀没有保持沉默。她闻着淡淡的酒味儿，道：“是与不是，皇上其实心底清楚。若是微臣当真醉心于权势，恐怕今日微臣便不是区区一个女学士，而是您的妃嫔了。”
李源宏脸上的笑意僵住了。
“满嘴胡言。”他小小地呵斥了一句，“天下熙熙攘攘，皆为利益往来；凡生而为人者，便是逐利而行。亲眷之间，尚且如此，更况乎你与均哥？”
秦檀问：“皇上为何有这一说？人之初，性本善，又岂是皇上说的那样，生来便是逐利而行？”
李源宏瞥她一眼，眸光有些衰颓。醉意熏熏，他有些神识不清，张口说起了从前的事。脑海里有什么，他就说什么来。
“父皇卖了武安，两次。”他很认真、很执拗地说着，“第一次是换来了与北方草原十二部的停战，第二次是换来了彭大将军平定叛乱。他还想要卖第三次，可惜，等不到那个时候了。”
说罢，李源宏很诡谲地笑了一声，那张阴柔的面庞也染上了几分妖异。
秦檀有些诧异于他的失言，提醒道：“皇上，您醉的厉害，喊一碗醒酒茶吧。”
李源宏却不肯，反而举起酒壶，往口中倾倒了一大口，道：“父皇待诸多嫔妃，无有一个真心。无论是三弟的生母柔妃、大哥的生母恭妃，皆是他招之即来挥之即去的玩意儿。几位皇子，也被他玩弄于鼓掌。朕乃储君，却从未被他以亲子之格相待。每每与朕待着，父皇便总是要防着朕、戒备着朕。在他心底，三弟才是最好的储君。”
他眯着眼，视线透过窗棂间的光线，望向屋外百花凋零的景象。
没错，从幼时起，父皇便对他并不信任。父皇可对三弟付予一切，却偏偏不愿信他这个嫡子。但凡宫中出事，父皇有一个怀疑的，永远是他。