杭实还在一旁解释着给宁子韫听，“主子，宫里辛苦些的宫人是这样。冬日手皲裂都是常事，又未得医治，所以伤口到了这春日回暖，才慢慢结痂。过些日子，掉了痂便好了。”
宫人还战战兢兢地站着。
“为什么未得医治？”宁子韫拧眉严声。
他后来少在宫中，但营中就算不在战时，无论职级高低，伤了病了都会让军里的大夫诊治。
杭实面露难色，不知道如何说起。
有些人生来卑贱，一点银钱就卖身进了宫里。任苦任劳大半生还算是好的，有些宫人到了凛冬，甚至都没挨过去。
但是谁在意过他们的性命，除了良善些的主子。
宁子韫丢下那名宫人，动身往殿外走去。
杭实忙紧跟其后。
一路上宁子韫也未有言语，直往九皇子的宫中而去。到了那，也没让下人通禀，宁子韫就径直去了九皇子宫内的小膳房里。
杭实见了，便大概知道了主子的意思。
阿棠先前是被九皇子借来他这做糖糕，宁子韫还是记得的。这是个轻松的差活，所以宁子韫当时没说什么。
宁子韫无端的突然到来，让小膳房里的一干众人惊了一大跳。
此时刚过午时，主子们已用过午膳，余下炊锅瓢盆要洗净，就没别的事了。所以宁子韫来时，小膳房里的人正在说着闲话。
“见过陛下。”小膳房里的宫人战栗地跪了一地，不明其意。
宁子韫的目光厉着梭巡过地上的人，阿棠给他送给汤，他隐约还记得她的模样。
此时在这小膳房里见不到阿棠，宁子韫的声音更是冷沉到了底，“都抬起脸，阿棠呢？”
俯在地上的人兢兢翼翼地微抬起头，几人一同看向了一个佝偻着身的嬷嬷。
这嬷嬷估计就是管事的，杭实心下有了数，当即对着那嬷嬷冷声喝斥，“陛下问话，你还敢不答，当真是觉得没人治得你们了么。”
被杭实这一声喝，方嬷嬷遽然就是一抖。她俯在地的头连连摇着，“老奴不敢。”
“阿棠姑娘，她，她今日病了，这会应该是正在居所休息着，并不在膳房。”
“那还不带路。”杭实冷声。
方嬷嬷头直叩在地，一声脆响之后才敢起身，然后心惊胆战地带着他们往小耳房走去。
宫人住的耳房实在是环境极差，边上就只开着一个小窗，光线都照不进来。房门推开了之后，耳房里也仍是昏暗不已。
越往里走，宁子韫的面色越是难看。
他曾数次在宁妍旎面前信誓旦旦，跟宁妍旎承诺过阿棠会无事的。
但是在这间不见天日的小耳房里，阿棠躺在其中的一席榻上，覆着一床薄褥，病着，伤着。
眼前陛下的神色骇沉得像要杀人，方嬷嬷危惧地开口辩解着，“这阿棠姑娘之前做错了事，被主子罚去了洗碗，并非是老奴有意为难阿棠姑娘。”
“洗个碗都洗成这样，你没为难过，那你是当别人都好糊弄。”杭实怒视喝着方嬷嬷。
宁子韫已是伸了手，从那带着乌脏的薄褥下提着阿棠的手腕，将她的手从薄褥之下拿出。
她的手腕有些脱力，干瘦的手上一片通红，伤口狰狞，满是伤疤。她的手指节，还不正常地蜷着。
宁子韫模糊地想起了之前她端着汤来他宫里时，那双和现在截然不同的手。
宁子韫想，宁妍旎说得对。他确实有病，他确实丧心病狂。他答应了她的话，他三番四次都未做到。
如今，阿棠更是现在这副样子。