长姐与她年岁相差许多，出嫁得又早，婚后生育数名儿女，忙着操持着自己的家，姊妹之间甚少有能坐下来谈心的时候。她们又与旁的姊妹不同，林家的女儿，不过拿来填补兄长亏空的工具，尚要彼此争抢着，暗斗着，只为争得几许来自母亲的夸赞。
她在闺中，也曾有过密友，当年隔墙而居的陆家姑娘，陆婉翎。她们一块儿长大，无话不谈，年少时笑着许下过永不分别的承诺。后来发生太多事，她已经许久没有想起过这个名字。
在一个个辗转反侧，独自难眠的深夜里，她凭着自己不肯服输的高傲倔强，一次次说服自己。她告诉自己，婚姻的本来面目不过如此，便是那些恩爱缠绵如胶似漆的夫妻，走到最后也不过是背向而卧，冷枕空衾。
她见过许多无望的婚姻，和许多糟糕的男人。永远在斥责母亲教子无方、动辄暴跳如雷的父亲；人前温文尔雅，人后将妻妾子女打得遍体鳞伤的姑父；永远在花天酒地，赌钱挥霍，嫌弃妻子嫁妆寒酸门第衬不上自己的兄长；包戏子，逛青楼，好男风，终日流连在外不回家的二姐夫……
所以薛晟出现在她生命中时，她将他当成了唯一的救赎。
他和他们那样不同，清冷矜贵，永远端雅沉静，永远守礼克己，永远洁身自好。这样一个完美的男人，她能得到他，争抢到他，是她之幸。
她这一生平凡碌碌如斯，薛晟是她仅有的荣光和体面。
他只是不爱她。只是他不爱她罢了，她可以忍……
她原本以为自己可以忍一辈子。
烛灯的影子晃了晃，林氏转过脸来，灯火映着帘帐的影子，她闭上眼，想到此刻的薛晟，他和顾倾，此时是什么样子呢？
索求无度，他索求无度的样子……她凭想象根本描绘不出。
药力所控，那药当真那般神效吗？她分明试过的……
白日里她尚可欺骗自己，此刻守着冷寂的房间，她心里抽痛得想哭。
顾倾颈侧的痕迹，他是用什么样的动作，何等的力度造成的呢？
他们正在亲吻相拥，交颈缠绵吗？
林氏觉得自己就快要被这无边的想象折磨疯了。
天才蒙蒙亮，薛晟一早就要上朝议事，顾倾送他离开，转身回去内院。甬道上，忍冬神色匆匆走来，不等顾倾开口与她打招呼，就被她拉到侧旁一丛竹子后面。
她瞧忍冬紧蹙眉头，神色郑重，知道对方是特来寻她的。
“怎么了吗？”
忍冬抿了抿唇，压低声道：“林家太太推荐了一个郎中给奶奶，今儿就要请了来，为你料理身体。”
顾倾有些吃惊，不是吃惊于林氏和林太太的作风，而是忍冬的态度。
婢子们抱团取暖，感情和睦不假，可忍冬做到这个地步，是她不曾想到的。忍冬能在林氏跟前服侍九年，凭的就是谨慎老实，绝对忠心。昨晚二人那番话，顾倾其实并不确定忍冬会否出卖她。今日她却可以明明白白的确定，忍冬的确是向着她的。
“顾倾，你记着，不要太快怀孕，知道吗？”
见顾倾启唇欲问，忍冬抬手掩住她唇，“你别问，更多的话我不能说。你只管记住，至少现在、至少现在不要怀孕生子，听我的，听我一次。”
说完，忍冬退开两步，头也不回的走了。
顾倾靠在竹枝上，慢慢梳理忍冬带来的信息。对方这样紧张的提醒，无非是知道了林氏推她来做这通房的目的吧？林氏要她早日怀胎，而后去母留子。
这是她早已想见到的，如今不过更证实了自己的猜测。
因为早就打定主意要除掉她，所以林氏才能容忍眼前她与薛晟的接触，才能强压下汹涌的妒意放任她一次次走进薛晟房里。
她私服避子药，事先已做了万全的准备。如若不想被郎中诊脉瞧出来，就需得用别的法子掩盖。
她早已备好川乌、白及，二者同服，将有中毒之相。若是林氏问起，便言自取川乌是为温经止痛。竹雪馆婢子有恙，多是自行在外求医，有那不舍看诊抓成药的，便随意煮些草方来吃，林氏无从查证。
只是，自行用毒到底万分危险，一个不慎，就可能丢了性命。
可眼前已经顾不及了，她一向不是优柔寡断之人，要过这一关，非用此方不可。
打定主意，也就不再迟疑。她缓步朝竹雪馆走，经过池边，捧了一掌心积雪，贴在脸颊上化开，如是三遍。
迈入林氏屋中，她苍白的脸色和毫无血色的唇将林氏也吓了一跳。