薛蓉一愣，怔怔地抬起头来，“娘，这怎么会……”
薛夫人似笑非笑地摸了摸薛蓉的鬓角，“我儿就是天真了些，你堂姐为何独独告诉了你们，不就是盼着你能知道后退让她。而家里顾虑着她的名声，干脆就逼着范叔问娶她。她这点小聪明，你大伯母缘何不知道。”
薛夫人心想，在男人眼中，范叔问大长公主同驸马对他多有照顾，他自己又一步踏入了枢密院，还是今次科举的探花郎，前途无量。所以不管是娶了薛九君还是薛蓉都一样，都是薛家女婿，日后一荣俱荣。
可在女人眼里却不同，范叔问头顶没有婆母，他自己身边又干净，还是个愿意为了妻子拼一个探花郎才来求娶的志气后生。这样的女婿可遇不可求。
薛蓉目瞪口呆，看着薛夫人智珠在握的模样，情不自禁地咽了咽口水，“娘，不应该的，他喜欢的是我，他若是要娶堂姐，早就娶了不是吗？！”
薛夫人摇摇头，“不是一定要娶你堂姐，若论身份，的确是你堂姐高攀他了。只你大伯是他的先生，多少有师生之谊在，尊师重道更为先。你爹……也不能说不。你委屈，我同你爹爹如何就不委屈呢？这件事，只能看范叔问自己了。”
薛蓉猛地抱紧了薛夫人，“这件事，他知道吗，知道不是我讨厌他，是因为堂姐……才不答应他的？”
“二女争夫是家丑，如何能外扬？”薛夫人抚了抚薛蓉的脑袋，“以后出嫁了，就是别人家的人了，不管男子再好，你自己也要懂事，明白吗？不能再同小女儿一样，满脑子只有诗词了。”
薛蓉应了声，不知为何，眼泪落了下来。
这边厢薛蓉同薛夫人满腹苦涩，到底露出了端倪。薛蓉请了李平儿来，却决口不提范叔问的事情，连带着去花会，都不再同徐姑娘她们一道了。
徐姑娘埋怨她只同李平儿好，忘了诗社的一行人了，薛蓉便道：“这是我的学生。”
李平儿却明白过来，想来是薛夫人提点了，不许薛蓉再念想范叔问了。
可究竟为什么呢？范叔问这样的女婿，薛家应该巴不得留下呢，既然郎有情妾有意，为何不答应呢。
随着今年李平儿要在宗祠记名，一切就明了了。
林荀之写了书信回去，让宗祠的长辈见一见李平儿，把林萱儿的名字也记上去。
得了大伯的首肯，江文秀喜不自矜，同李平儿赶回了宗祠，当着祖宗的牌位磕头，又见过了族长，送了厚礼。
族长年纪大了，还没见着面眼泪就落了下来，“好孩子，好孩子，真是同林妃娘娘一样。”
“难为您还记着了……”江文秀有些感慨，若不是有大姑娘，只怕二房在宗族里头脸都抬不起来呢。
族长摆摆手，眯着眼睛看了李平儿一眼，“是个福气样貌，盼着日后你同你姐姐一样，也能给父母宗族添光。”
李平儿眼睛都要瞪大了。
的确，她姐姐为了宗族，为了林家付出了太多，最后连命也埋没在深宫里了。
可族长乍然就是要她同姐姐学，恨不得用命换富贵。
“人我见过了，你们先在这里过年，过了年，拜祭了祖宗再回去。等明年年末的时候，我就把她记在宗祠里，风风光光地出嫁。”
江文秀笑得脸都红了，“哪有这么快，还没相看好呢。”
族长夫人哈哈一笑，提点道：“他大伯还没同你说为什么要入宗祠吧，萱姐儿是个有福气的，那是要风光大嫁出去啊。”
江文秀一愣，利落地脱了一个翡翠镯子，塞进族长夫人的手里，“我一个妇道人家，哪里懂这些，还望您能指点指点我，也好教孩子不出错。”
族长夫人自觉失口，但是握着这只水头十足的镯子，心里到底热乎，“这件事情你早晚也是要知道的，只别提从我这里打听来的就好。你大伯写了信来，说是想要替萱姐儿定承恩公府的婚事，萱姐儿身份上差了点，就让我们替她抬一抬。”
江文秀如在梦里地走了回来，嘴里还念念有词，“入了宗祠，你就是林家真正的女儿了。”
李平儿却有些迷茫，“娘，不入宗祠，难道我就不是爹娘的女儿？”
江文秀扑哧一声笑了起来，“傻孩子，进了宗祠，你百年后才有香火，后人才认你这个祖宗。”
李平儿想了想，心里很是不情愿。姐姐拿命换来的富贵，就是盼着家里人给她烧香不成？她第一次有些思念那个远在深宫的侄儿，却不晓得，他如今是什么模样。
“人死如灯灭，闭上眼睛什么都不知道了。”
“傻孩子！你若是不入宗祠，好姻缘可到不了你头上。”到底江文秀忍住了，没好把族长夫人透露的口风传给李平儿听，“可惜今年开过宗祠了，到底要等明年年末才行。”
到底李平儿在老家住了三个月。