「什么?」凤鸣一愣，从床上跳起来，惊讶地问，「你做出了棉甲?怎么可能?」
他身上药性虽然未消，手足无力，但毕竟可以说话，如果此刻竭尽全力叫上一声，或者可以惊动树下的永逸。
「就是棉甲呀。」秋星点点头，委屈地嘟着嘴，「鸣王你也知道，我们当侍女的打一入宫，就只会侍候梳洗沐浴，最多就是弄弄点心，唱歌跳舞逗大王高兴，其他的事都帮不上忙。本来嘛，这也是本分，不过看着秋月都可以拜个师傅帮鸣王分忧，奴婢总能再做点什么吧?那天看见鸣王为了大王不肯用什么棉花做盔甲的事恼火，奴婢就和秋蓝商量了一下。反正我们闲着也是闲着，秋蓝做完饭菜也总有一大段时间空在那……」
如果这次余浪再成功带着自己逃走，日后会更加小心躲藏。永逸势必继续痛苦憔悴下去，与其如此，不如豁出去放胆一搏，拼了这条性命，也要让永逸知道自己就在这里，不再彼此受那种生不如死的折磨。
凤鸣哪有功夫听她唠唠叨叨，知道这乖乖侍女居然一声不响，把他吸取千年古人经验的「盗窃版权产品」棉甲给制了出来，激动得抓耳挠腮，抓住秋星的肩膀，截断她的话道，「好秋星，你眞是我见过最美最聪明最可爱的女孩!快点把东西打开给我看看，嘿，我只知道有这么一种棉甲，其实还没亲眼见过呢。快点，快点!」
他的失踪，竟让永逸如此痛苦！
秋星看他如此紧张，显然很看重自己的劳动成果，刹时又变得喜洋洋起来，把手里千辛万苦的成品展开。
烈儿在他头顶高处密密麻麻的枝叶后面，激动得颤栗不已，一边听永逸说话，眼泪一边断线般流淌下来。
原本叠起来看不明白，这样一打开，果然就是件背心的模样。
他连问了几个问题，自己竟一个也答不上来，神情忽然变得激动，颤抖着道，「看见那地窖里的锁链，墙钉，我的心都快碎了。烈儿曾经被囚在那里吗?还是我费尽心血，却愚蠢的追错了方向?烈儿，你在受苦吗?为什么我每一次闭上眼都听见你在叫我救你，每一个晚上都梦见你在我找不到的地方被人折磨?烈儿，烈儿，你到底在哪里?」仰起头痛苦呼唤，心中气苦悲痛溢于言表。
光看外形，和秋月上次帮凤鸣做的南岭火牛皮甲有八九分相似，只是因为材料颜色质地完全不同，刚才凤鸣一瞥之下，根本没往这上面想。
「错觉?」永逸挤出一个自嘲地笑容，摇头自问道，「如果马上的不是烈儿，那么烈儿又在哪呢?这人冲破我设下的重重包围，厉害得令人不敢相信，一定就是幕后的主脑人物。如果烈儿不在他手上，会在谁手上?地窖中被囚禁的人若不是烈儿，又会是谁?那些抓走烈儿的人，到底把烈儿怎样了?」
凤鸣摸了摸，和鞣制过的兽皮感觉截然不同，确实是棉，但比平常摸到的棉布硬了很多，也比较粗糙。
鹰巍知道他筹划多日，一心盼着将烈儿救回，最终落得如此结果，可想而知有多难过，硬着头皮道，「属下也很熟悉烈儿公子的身形，属下追得最靠近时有仔细瞧过，那背影比烈儿公子稍微宽了点，也没有烈儿公子那种气度，应该是个冒牌货。殿下只是太过思念烈儿公子，所以才生出错觉。」
秋蓝笑着对凤鸣道，「鸣王这次可要好好夸奖秋星才行。别看这么一件小东西，眞耗人心思。秋星第一次拿棉布缝了一件，经不起一点锋刃，套在木头上，容虎远远的拿个匕一甩就破了好大一个洞，秋星沮丧得差点哭了。后来每天都尝试着换新鲜法子，总共缝了二十多件不同的，最后终于制了一件可以给鸣王看的，现在总算明白这个棉甲该怎么做了。」
永逸想到地上这血泊可能是烈儿留下的，早就心如刀割。听了鹰巍分析，心理作祟下，更愿意相信鹰巍的感觉，他轻叹一声，勉强觉得稍微好受一点，道，「眞的是我看错了吗?可远远看着马上的背影，我一直都强烈感觉到那就是烈儿。」
在凤鸣不清晰的记忆中，对棉甲最直观的了解来源于电视的清代历史片。
顿了顿，继续分析道，「殿下细想一下，那贼头精明厉害，颇有智谋。今晚这样恶劣的情况下，如果烈儿公子眞的被他劫持在手，他定会用烈儿公子作为交换条件，换取活路。任何人都知道，这是最有利最安全的方法。可他被我们追了半夜，一路硬闯，竭力逃命，甚至最后受伤跳水，却从来没有提过要和殿下谈判，从这可以看出，他手上根本没有筹码。和他同骑的不会是烈儿公子。」
除此之外，从前读书的时候翻物理课外书，曾经看过一篇文章说现代防弹衣，什么几层缝合，四边压线，将外力层层化解。
鹰巍是永逸心腹，比其他人都更了解永逸对烈儿的感情，犹豫了一会儿，开口安慰道，「殿下先不要为烈儿公子担心，夜色这么暗，林中追捕时相差又有一段距离，没人能看清楚马上人的模样。不过，依属下看，马上的两个人都不会是烈儿公子。」
可惜他当初一点也想不到自己会神使鬼差，落到一个荒古时空，而现代科学知识将是他最强大的武器，所以看的时候囫圃吞枣，一日十行，整篇清晰的科普文章看下来，只大概记住文章中提到过清代棉甲的原理，和防弹衣又相似，棉甲就是用经过加工的棉布和棉花做的，要压还是揉什么的。
刚才有份箭的人，个个噤若寒蝉，不敢抬头。
因此，他后来对容恬众人说的棉甲的事，也是大概、也许、可能的用词一堆，说得模模糊糊，颠三倒四，根本不可能说出清晰具体的制作方法。
永逸盯着那血泊，语气没有起伏地冷然道，「他们?他们是谁?中箭的是抓走烈儿的那个男人，还是烈儿?你们有谁看清楚了?」
也难怪容恬并没有采用。
良久，才有人低声禀报，「殿下，看这个样子，他们应该是受了颇为严重的外伤。大概不甘被生擒，硬撑着走到水边，跳了下去。」
正因如此，秋星能从凤鸣那么笼统的叙述中琢磨出棉甲，并且制出一件成品，才显得令人惊讶。
围绕着永逸的属下们，都被沉默的气氛压抑得不安起来。
凤鸣啧啧称奇，问秋星，「这棉甲的做法，我说得连自己都不太明白，你是怎么做出来的?」
大滩的「血」把草地染红了一片，一道断断续续的红色轨迹，从「血」泊处一直延续到水边。
凤鸣惊讶又好奇的态度，对秋星就是最好的奖励。
永逸已经下马，正站在草地上默默看着那滩惊心动魄的「鲜血」。
见鸣王不耻下问，秋星脸颊不好意思的红了红，微微笑道，「鸣王说的那些，奴婢虽然不是全明白，不过要用棉，要分成几层，要一片一片缀起来，压着角缀，这些奴婢还是多多少少明白的。于是奴婢就问罗总管要了一些棉花，试着做起来。那第一件做好的，秋蓝也告诉鸣王的，根本什么也挡不住。后来，奴婢想，大概是棉太软了，这么软，这么能挡住弓箭刀枪呢?所以再做的时候，又试着把棉花过水，压成一片一片死紧的……」
角度和视线所限，无法看得清楚，不过远远看去，永逸憔悴了不少，下巴似乎也带了一点胡渣。
「对!对!就是压制!」凤呜叫起来，觉自己失态，挠头笑道，「对不起，你继续说下去。」
他看见了永逸。
秋星道，「后来奴婢又现，光是棉花过水，压成一片一片，还是不行，虽然比第一件好点，可也挡不住容虎拿个匕轻轻甩上去，笃的一声，就是一个洞洞。幸亏后来，秋月帮了大忙。」
烈儿在他背上趴着，也正好可以从他颈侧看到一点，心跳忽然加剧。
「秋月?」凤鸣愕然地回头去看秋月，「怎么听起来你比我还忙呢?棉甲的事你也有份?」
余浪小心地拨开少许树叶，向下窥探。
秋月今天早被凤鸣夸奖得不知天上人间，满足之后，竟然谦虚起来，摇头道，「奴婢其实什么都没做，只是看着秋星把棉花过水压成片，倒和我师傅那染坊后头一道工序有些像，不过染坊的活计弄好之后，还要在上面过一层白白的浆，过了浆，布就会变得好硬好直。秋星老嘀咕说不够硬，抵不住什么刀枪弓箭，我就叫她学着过一下浆嘛，反正碰碰运气。」
有人忽道，「殿下来了。」
「谁知这么一碰，竟眞的有用。」秋蓝看凤鸣高兴，自己也份外欢喜，跟在一块凑趣，插了一句。
马蹄声轰然，越靠越近，到了两人藏身的树下，停了下来。
凤鸣的注意力被引到秋蓝这边来了，问秋蓝道，「那秋蓝你在里面帮了什么忙呢?秋星说这个是和你一起商量做出来的，对吧?」
「在这里!」