晨时暴风雪过去后，室内温度降低到一种可怖的程度。
桌上那只被喝空的玻璃杯空置着，杯壁凝结淡淡白霜，成为这场对峙无声的见证者。
时明煦眸色深深，他才刚微微张开口，还没来得及出一个音，就被时岑打断。
“小时！”时岑语气急促，难掩忧虑，“你不能答应他——先试着聊点别的刺激他转移注意力，再趁机。。。。。。”
“队长，选不出来吗？”
一滴浓稠的血珠，顺着侍者脖颈处往下缓慢蜿蜒，刀尖卡进皮肉里，他就这样仰头看着时明煦，势在必得：“别想着转移话题哦，你多说一句废话，我就把刀扎深一点。”
“没事的，时岑。”时明煦的心声还算镇静，“我本质并未同沃瓦道斯签订过协议，类似安德烈的惩罚，应当只有在正式契约协议后才会生效——否则祂们如何验证真伪？”
“但珺姐的身体现在很危险，我先假意点头答应他，再借机控制住他。”
“太危险了小时，”时岑立刻否决掉这种想法，“招来温戈该怎么办？祂如果知道你欺骗了祂，那么唯一一层障眼法也破掉了。祂就可以随意伤害甚至抹杀你，决不能允许这种情况生。”
“但我们眼下也没有别的办法，”时明煦朝立在客厅稀薄的灯光间，心声像结冰湖泊上的霜痕，“时岑，我试试话说一半、隐去关键信息，借机扑倒他。”
于是，研究员开口：“我认同你的说法，接受你的好意。”
他几乎一字一停，说得很慢。
但侍者始终仰面朝着他笑，那双眼中属于文珺的部分已经完全消隐掉了，通讯器同平板间的端口还在缓慢传输着，重叠蝶翅已从茶几边缘垂下，在晦暗灯光间小幅度地摇晃。
侍者恶意地问：“还有呢？队长，话得说全乎才行吧？”
“我已经迈出了第一步。”时明煦看着对方，眼睛里没什么温度，“你是不是也该展示一点诚意？”
对方嗤笑一声，抵在皮肉间的刀刃微微偏转——最尖锐的部分不再卡主皮肉，但深红色血线一点点突显出来，在伤处呈现出半凝固状态，像勒颈的细绳。
侍者吝啬地小幅度动作着，他很谨慎，目光始终咬住时明煦：“队长，现在轮到你了。”
“不，你的诚意还不够。”时明煦忽然道，“你既然出于善心，那么，我要求去到应许之地，再正式转变契约——难道说你有权代替你的神明，在应许之地外擅自做出此等举措吗？”
时岑恍然：“小时，你。。。。。。”
他立刻听明白了，时明煦在赌。
赌温戈的契约，必须得在陷落地中心才能进行——或者说，温戈与沃瓦道斯这类生物的契约，都必须要在陷落地中心才能完成。
否则，温戈有什么必须借助灾厄掳走人的必要？安德烈又为什么一定得离开乐园、去往世界尽头？
或许，或许就连契约本身是否
真正得以签订的核验，都必须得在陷落地中心才能进行。（）
很幸运的，时明煦赌赢了。
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侍者面上的神色几经变化，研究员自然不会放过这样的机会，他在对方一瞬的怔然间，乘胜追击道：“原来，你也并非表面上看起来那样崇敬祂。”
侍者脱口而出：“你！”
“你的嫉妒打败了你的崇敬。”时明煦在这个霎那，已经扑向他，属于佣兵身体的肌肉组织在这个瞬间尽数绷紧——他劈手夺过刀、将侍者的脖子绞于臂弯时，对方已经只能用双臂无力地抠挖，试图躲开钳制，出“嗬嗬”低响与浊乱的呼吸。
而就在这种徒劳的挣扎中，时明煦终于确定好最后一件事。
对方刚刚，只是在虚张声势——他压根儿不敢真的对自己下刀，绝境时候的求生意识暴露出惧怕死亡的真相。
于是时明煦附耳过去，轻声说：“侍者，温戈同你之间的情感联系很淡漠吧。”
“上午那会儿，祂可以轻而易举地对你进行惩戒，使你身上凝固的时间霎时前行，甚至害你原本的身躯彻底冻没于冰层。祂似乎，并不怎么在乎你。”时明煦说，“至于你，你获取文珺博士的身体绝非易事——若身体可以随意改换，你没必要这么多年都龟缩于斗篷之下，甘心守住你孩童的身躯。”
“我猜，这不过是因为温戈毁掉了你原本的身体，所以愿意给予你一点补偿。”
他语气很淡漠，说出的话丝毫不留情面，侍者在这种赤|裸裸的揭露中忽然恼怒起来、挣扎起来，可惜他霎时爆出的力气也没能让时明煦失去控制，对方禁锢着他的脖颈，圈住这个入侵的灵魂。
研究员听从时岑的指挥，另一手够着了毛巾，直直捂上侍者的口鼻。
他还是第一次做这样的事，对方的呼吸喷吐在毛巾绒面上，但没有丝毫热气。
“他的意识占据身体主导权，而力量来源于温戈，温戈维度跃迁的失败导致其力量大减，波及到侍者身上，就没法再维系无异于常人的伪装。而现在，这种特性也被反映到文珺博士身上。”时岑说，“但因为珺姐没有真正死去，她还留有基本呼吸以维持新陈代谢，所以从理论上讲，侍者会因为缺氧而昏迷——小时，再捂严点。”
“我知道的。”时明煦应声，“时岑，他的挣扎已经很微。。。。。。”
可就在此刻。
头顶的灯丝忽然出“啵”响，很快，灯丝贯通电流的声音密密匝匝浮现——紧接着，是窗外缆线炸裂后的滋啦声，间或夹杂电火的嚓响，时明煦猛地抬眼望向窗外，在明暗的交织间，落入晦暗苍白、雪雾弥漫的天地。
他在这个刹那意识到，电缆先是历经洪水浸泡、又遭冰封雪埋，已经再扛不住。
而迫在眉睫的，还有另一件事。
房间隔音再好，方才的动静也没法彻底瞒过索沛——对方也是个佣兵，此前没出来，大概是出于谨慎或避嫌。
可眼下却不同，房间不过几息就彻底陷入黑
（）暗，随电缆一同断掉的是屋内供暖。客厅陷入幽暗后，寒气也自窗缝一点点渗透进来，时明煦已经预料到索沛房间门锁拧动的咔哒声。
“先把人拖到卧室去。”时岑说，“他没力气反抗了。绑好藏在暗室里——暗室在我衣柜门推开第一隔。小时，小心别撞到头。”