主序者显然没同除安德烈之外的任何人类讲过太多话——当然，同安德烈之间的交谈，也无需涉及过多理论，祂可以通过意识，将这一切直接传输过去。
囿于语言系统间的差异，沃瓦道斯在寻找替换词的过程中有点生涩，但整体还算顺利。
严格来说，‘壳’这个概念，也依旧显得粗糙。
绞索切割之处，人类的基因随即破碎。少数人类的基因强度较高，成为天然的高等级基因持有者，或许被反复切割也不会出现问题，键位的链接像凝固的钢与岩。
更多人没有这样坚韧的构造，基因断裂的瞬间，骤然混乱所致的能量就已被释放出来——成为突出的骨骼，破裂的内脏，融化的细胞。
四维基因，像冷凝胶那样包裹着f级脆弱的基因链条，禁锢住每一处，使其无法再因绞索途经而瞬间分崩离析，将不稳定的内核转化为稳定的表征。
哪怕这些人类基因已经很脆弱，如布满裂隙、又悬于崖边的瓷器。可它们就是不会再轻易碎掉，而会在被强行剥开外壳打破时，爆发出更加可怖的能量。
“四维基因物质太微观，也完全透明，无法被三维世界的任何仪器观测到。”沃瓦道斯说，“不是所有人类都能够与之适配——事实上，只有极少数人类才能成功与之共存。这也是矿尤其稀有的根本原因。”
时明煦声音微涩：“那在‘智识’进行跨维度基因融合之前，序者要怎么进行维度跃迁？”
——如果没有智识的秘密实验，他和时岑，或许也早就死在幼年。
“人类，很聪明，研究出迅速融合的方法。”沃瓦道斯说，“但那些实验，不是唯一的融合途经。四维遗骸本身具有发散污染性，周遭的一切生物受其影响，尽管历程缓慢。”
“你的意思是，也有自然而然诞生的‘矿’？”时明煦思索片刻，“如果我在南方雨林的蛇窟生活数十年，也可能被感染，被包裹住基因，由石头变成矿。”
“正是如此。”沃瓦道斯将他们卷紧一点，避开一只晃荡而过的蓝色眼球。
在剧烈的颠簸间，祂继续说：“最初，矿比现在更加稀少，甚至只有主序者能够拥有矿。”
故而智识的存在被默许，而当人类真正尝试跨越维度、向上探寻时，智识中发生的一切，就变成序间的危机——试想一张白纸上，三角哪怕融合成圆，也仍在二维间流动变换。可当这只三角挣扎扭动着，想从纸张上站起来时，恐慌一定会随之蔓延。
对维度的窥探，本身就是一种可怖的威胁。
“如你所言，维度跃迁的过程，就是强行破开外壳、催化基因迅速破碎的过程。”时明煦已经听懂这一切，“越是混乱，就越发挥其作用。所以，于序者而言，基因也被不过是能量的载体——真正的能量，蕴含在无序与断裂的基因链中。”
沃瓦道斯默许了这一结论。
时明煦不再言语，他将视线投向更深处——在旋转的序泡间，处处光怪陆离，世界的法似乎在不断被揭露，但认知也一次一次被打破。
或许，对于高维而言，低维的一切想象都显得贫瘠。
“所以，死亡其实无法避免。”时岑说，“我和小时，注定在这场跃迁中成为燃料、失去□□但沃瓦道斯，既然你和安德烈都竭力阻止这一切。那么我想，你所看见的未来，不止于此吧？”
短暂沉默。
问询的声音很轻，时岑的话像雾，弥漫到时明煦耳边。它恍在咫尺，又显得遥远。
沃瓦道斯的回应声更低。
祂说：“跃迁的前半程——也即初步融合的历程，由亚瑟独自完成。温戈的两次跃迁都止步于此，甚至没能等到真正利用矿的那一刻。祂的矿因此长久存活，又随其陨落一同死去。”
“我见过未来的片段，知道亚瑟会顺利完成自体融合，但在我所见的未来中，分崩离析的，并非仅有身体这一载体。”
“而是你们的意识，你们的本质。”
湮灭
意识，本质。
“你们应当清楚这意味着什么，”沃瓦道斯说，“如果只是身体，我不会做这样多的阻挠。”
“安德烈说，既定的未来无法避免。”时明煦垂眸，“我大概明白自体融合意味着什么。四维之下，三维或维度间隙的切片都被整合起来，如果成功，就只会有一个更高维度的亚瑟存在。祂的大脑从此能够面对两个世界，和你一样。”
从无法认知平行世界，到能够感知，甚至自由穿梭。
与此同时，能够区分两只亚瑟的差异也统统消失掉——在以往，这并非什么难事，平行世界间的绝大多数个体都拥有基本一致的生命历程，不存在任何融合上的困难。区分两个平行世界的只有零星差异。
而现在，当差异者本身面临融合时，会发生什么事？
沃瓦道斯垂下眼眸，祂似乎想要说些什么。
但，铂金色的眼底，忽然淌过斑斓的影。
下一瞬，周遭的一切都好像被搅碎掉，序泡碰撞之声变得格外突出又可怖，流转地中像是骤然灌入巨潮，浓白色水浪将两个人瞬间席卷进去——半流质的触感太熟悉，它只可能属于亚瑟。
可是，包裹并非惊变的结束，而仅仅只是开始。
此刻，半流质的裹挟不复此前那般温和，有好几次，它都缠得过紧，挤压着时明煦的骨骼。研究员只能本能地伸出手去抵挡，摸到亚瑟绵软弹滑的内壁，感受到祂身体组织韧性的增强。